Znanstveniki iz Združenega kraljestva so odkrili najgloblje znane dokaze o beljenju koralnega grebena v globinah do približno 90 m na dveh atolskih mestih v arhipelagu Chagos v Indijskem oceanu.
Za "mezofotske" korale, najdene med 30 in 150 m globoko, je prej veljalo, da so imune na segrevanje oceanov in da lahko ohranijo nekaj ravnovesja, saj se poškodbe plitvih koral povečujejo v pogostnosti in resnosti.
Preberite tudi: Sledenje tropskim želvam – globoko v sebi
Poškodbo v globini pripisujejo 30-odstotnemu dvigu temperature, ki ga povzroča nepravilno nihanje temperatur morske površine, znano kot dipol Indijskega oceana ali indijski Niño.
Multidisciplinarni raziskovalci z Univerze v Plymouthu so ugotovili, da je to poškodovalo do 80 % grebena v delih morskega dna.
Preberite tudi: Morski psi zapustijo vroče koralne grebene – ptičji iztrebki ponujajo le dobro stran
"Za to ni dveh načinov, to je veliko presenečenje," je dejal izredni profesor fizične oceanografije Philip Hosegood, ki je vodil nedavno objavljeno študijo. »Globlje korale so vedno veljale za odporne na segrevanje oceanov, ker so vode, v katerih živijo, hladnejše kot na površju in so verjeli, da ostajajo relativno stabilne.
"Vendar očitno ni tako in - kot rezultat - verjetno obstajajo grebeni na podobnih globinah po vsem svetu, ki jih ogrožajo podobne podnebne spremembe."
Kontrast s površino
Prve dokaze o globokem beljenju so pred štirimi leti pobrale kamere, nameščene na ROV, na raziskovalnem plovilu ekipe. Kjer je do beljenja prišlo v globini, pa ni bila povzročena taka škoda na plitvejših grebenih na tem območju.
Naknadno zbiranje podatkov v kombinaciji s tistimi iz satelitov, ki spremljajo oceanske razmere, je pokazalo, da so se temperature na površju v obdobju, ko se temperature na površju komaj kaj spreminjajo, tiste pod površjem povzpele z 22 °C na 29 °C.
"Kar smo zabeležili, kategorično dokazuje, da je to beljenje povzročilo poglabljanje termokline," je povedala glavna avtorica Clara Diaz. »To je vse do regionalnega ekvivalenta El Niño, zaradi podnebnih sprememb pa se ti cikli spremenljivosti povečujejo. Če gremo naprej, bo beljenje v globljem oceanu tukaj in drugod verjetno postalo bolj redno.«
Vendar so se raziskovalci leta 2020 in 2022 vrnili na iste dele atola in ugotovili, da so si veliki deli globokega grebena opomogli.
"Na oceanografijo regije vplivajo naravni cikli, ki jih podnebne spremembe krepijo," je dejal Hosegood. »Trenutno regija trpi zaradi podobnih, če ne hujših vplivov zaradi skupnega vpliva El Niña in dipola v Indijskem oceanu.
»Čeprav nikakor ne moremo preprečiti poglabljanja termoklina, lahko razširimo svoje razumevanje vplivov, ki jih bodo imele te spremembe v teh okoljih, o katerih tako malo vemo. Spričo hitrih globalnih sprememb to še nikoli ni bilo tako nujno.« The študija je objavljena in Nature Communications.
Tudi na Divernetu: Koralni grebeni Chagos so močno prizadeti, Potapljači CCR na površju z odkrivanjem globokih grebenov, Oddaljeni pacifiški koralni greben kaže nekaj sposobnosti za spopadanje s segrevanjem oceana, Kaj bo potrebno, da korale preživijo?
