V Maleziji so pet potapljačev in potapljaškega operaterja kaznovali z denarno kaznijo, potem ko je videoposnetek mafijskega nadlegovanja morske želve postal viralen na družbenih omrežjih in povzročil vsesplošno ogorčenje javnosti, nenazadnje med drugimi potapljači in naravovarstveniki.
Incident se je zgodil marca ob otoku Manukan v morskem parku Tunku Abdul Rahman v Semporni na severu Bornea.
Ministrstvo za turizem, kulturo in okolje Sabaha (KePKAS) je od takrat izdal "obvestila o sestavi" peščici prisotnih potapljačev, pa tudi podjetju, ki je organiziralo potapljanje.
V Maleziji se lahko za nekatera kazniva dejanja uporabi sestavljeno obvestilo kot alternativa zahtevi, da se storilec sodi pred sodiščem. Zagotavlja možnost, da se nesporna bremenitev poravna s plačilom fiksne kazni.
Nadlegovanje je bilo v nasprotju s predpisi Sabah Wildlife Enactment iz leta 1997, po katerih so morske želve v celoti zaščitene. Prepovedano je, da kdorkoli, razen imenovani čuvaj divjih živali, ravna z odraslimi želvami, njihovimi jajci ali izvaljenimi mladiči.
pobuda TRAC
To je bil Tropical Research & Conservation Center (TRACC) v Semporni, ki je prvotno izdal poziv, naj se izsledi lokacija in identiteta potapljačev, predstavljenih v 30-sekundnem posnetku, ki ga je posnel in delil nekdo iz potapljaške skupine. TRACC je o incidentu obvestil tudi Sabah Wildlife Department in Sabah Parks.
Posnetek je pokazal nekaj, za kar se domneva, da je potapljaški vodnik držal očitno prizadeto in zmedeno želvo od zadaj za njen oklep, medtem ko se drugi potapljači dotikajo želvinega oklepa in okončin ter pozirajo poleg nje, ko se trudi, da bi se osvobodila.
Poleg možnosti, da je želva med obdobjem omejitve nujno morala dihati, je lahko tak ekstremen stres za žival škodljiv in celo usoden.
Drug povezan in daljši posnetek prikazuje člana potapljaške skupine, ki se drži premikajočega se morskega psa kitovca.
Ministrstvo za turizem je dejanja potapljačev opisalo kot "neodgovorno": "Vse turistične operaterje pozivamo, naj prevzamejo odgovornejšo vlogo pri zagotavljanju skladnosti s smernicami in predpisi. Državna vlada ostaja zavezana ohranjanju okolja in je opozorila, da ne bo tolerirala nobenih kršitev zakonov o varstvu prostoživečih živali."
Naložene kazni niso znane, vendar je najvišja denarna kazen za prekršek 50,000 ringgitov (približno 8.700 GBP) in/ali od enega do petih let zapora.
Tudi na Divernetu: Deportirani potapljač se vrne – vendar se sooči z obtožbo za pipefish, Odredba o izgonu za potapljače z "grdimi videoposnetki"., Manatee spremenjen v Trumpov reklamni pano, 'Neumna' orka, ki se je odrekla telesu, se je dobro odrezala, Vesela vožnja z morskim psom se konča z aretacijami
