Poglobljeni svet podvodne arheologije 

Trije zelo različni, a prepričljivi potopi – razbitine tanka in buldožerja na dan D, velika ladja za mule iz prve svetovne vojne in starodavni umetni otok v škotskem jezeru – nakazujejo vrsto arheoloških dogodivščin, zaradi katerih je DUNCAN ROSS tako zaposlen.

Malo popraskajte po površini in raznolikost zgodovinskih podvodnih znamenitosti v Veliki Britaniji je prav presenetljiva. Najbolj očitni so razbitine ladij, ki ležijo v naših obalnih in v manjši meri celinskih vodah. Le ti, ki se raztezajo vsaj dve tisočletji, ponujajo obilico potapljaških in raziskovalnih priložnosti.

Preberite tudi: Potapljači raziskujejo Nelsonova jajca in slanino ob Urugvaju

Poleg razbitin ladij so tu še najdišča letal, podmornic, rečnih območij, potopljenih gozdov, potopljenih mest, prazgodovinske pokrajine, crannogs in veliko več. Ta mesta so pogosto znanstveno in kulturno pomembna, zato je za obiske morda potrebno dovoljenje in seveda ustrezno spoštovanje. 

Z uradnimi arheološkimi projekti in lastnimi prizadevanji sem imel privilegij obiskati čudovito vrsto najdišč po vsej državi, ki so spremenila moj pogled na to, kaj je britanska podvodna arheologija. 

Spoznal sem tudi veliko novih prijateljev, povečal svojo samozavest in spretnosti ter odpotoval na območja, o katerih prej nisem razmišljal. Naj vas popeljem na le nekaj podvodnih dogodivščin po vsej državi ...

Operacija Neptune Tanks & Buldozers 

10 km južno od Selsey Billa, West Sussex, Anglija, 2019

To mesto, ki pokriva površino približno 30 x 20 m, ne vsebuje samo tankov in buldožerjev, ampak tudi številne druge delce, ki so odpadli Desantni tank (oklepni) 2428 zjutraj 6. junija 1944 – dan D. Potapljači lahko obiščejo tudi razbitino samega pristajalnega plovila, 6 km vzhodneje.

LCT (A) 2428Manifest nakladanja je vključeval dva tanka Centaur Mk IV Close Support z 10 člani posadke iz 2. kraljevega mornariškega podpornega polka, ki je vlekel sani, polnjene s strelivom, Porpoise Mk II. Prostor je bil dodeljen za 50 nabojev dodatnega streliva, ki je bil razsuto spravljen.

Na krovu sta bila tudi dva oklepna buldožerja D7 s štirimi možmi iz 3. kanadske pehotne divizije in džip s tremi člani posadke iz 18. kanadske terenske čete.

Ozadje

Dan pred dnevom D, LCT (A) 2428 je bilo eno od 7,000 plovil vseh vrst, ki se odpravljajo na 10-kilometrski del francoske obale s kodnim imenom Juno Beach. Okoli 4. ure se je pristajalno plovilo pokvarilo, začelo je puščati in se je bilo prisiljeno vrniti. Ob 9. uri, zdaj zasidran blizu stolpa Nab, se je nagnil na desni bok.

Posadka je preživela veliko strašljivih ur, ko je odvrgla opremo in poskušala zamašiti puščanje, a šele ob 9. uri naslednje jutro, ko so na obalah Normandije divjali približno eno uro, je vlačilec HM Živahno jim je lahko priskočil na pomoč.

Izveden je bil poskus vleke LCT (A) 2428 vendar se je prevrnilo, preostanek tovora pa se je razsul na morsko dno. Pristajalno plovilo je pred tem nekaj časa lebdelo na glavo Živahno potopil s streljanjem, da ne bi postal nevarnost za zavezniške ladje.

Potapljanje

Potapljaška prijateljica Sara Hasan in kapitan Mark Beattie-Edwards, oba iz Navtičnega arheološkega društva (NAS), in jaz smo spustili RIB Honour z navoza Eastney v Portsmouthu in odbrzel do naše lokacije. 

Bilo je mirno junijsko jutro, skoraj 75 let od dneva incidenta, ki je ustvaril spletno mesto Tanks & Buldozers. Ker smo se odpravili samo mi trije, nam ni bilo treba trpeti običajnega stiskanja in mešanja polnega RIB.

Med poskakovanjem po valovih pustim domišljiji, da vizualiziram črno-bele arhivske posnetke in znane vojne filme, kot je Spielbergov Saving Private Ryan ki prikazuje izkrcanje v Normandiji. 

Naša pot bi bila zelo podobna poti armade ladij, ki se odpravljajo proti francoskim plažam, toda v nasprotju z vojaki izpred 75 let smo bili varni, saj smo vedeli, da se bomo vrnili s prizorišča po naše žemljice in sendviče v približno eno uro. 

Po strelni liniji sva se s Saro spustila skozi kakih 20 m zelenega mraka. Po veliko izenačevanja in dodajanja zraka našim plaščem so se pokazale znane oblike – ostri koti, kolesa, gosenice tankov, kupola, buldožerska žlica. 

Kasneje tistega večera, ko sem gledal svoj posnetek GoPro, sem slišal, da sem izdal zvočni "vau!" ko so se vse te neverjetne stvari materializirale pred menoj. Muzej vojaških vozil na kopnem je nekaj posebnega, pod vodo pa nekaj povsem drugega. 

Gledanje navzgor skozi vrzeli med gosenicami in kolesi tankov me je nagradilo s srhljivim razgledom, v katerem so bile njihove srhljive silhuete vrezane v medlo svetlobo zgoraj.

Skorjasta kovina vozil, ki je ponekod zgnila po toliko letih na morskem dnu, je pokazala, kako je morska voda sčasoma uničila. Nekega dne bodo ostali le kupi rje.

Občasno, ko je Sara raziskovala drugo stran vozil, jih je njena svetilka dramatično osvetlila od zadaj, kar je zagotovilo sijajne priložnosti za snemanje.

Obrnjene kupole tankov so bile zmečkane v kamen in skodle morskega dna. Havbice kalibra 95 mm so bile posebej opremljene za zagotavljanje dodatne ognjene moči pri naletu na obalo. 

Prvotno tanki niso bili predvideni za nadaljnjo vlogo pri invaziji, vendar so se v naslednjih tednih izkazali za zelo koristne.

Havbice – morda njihove najbolj ikonične značilnosti – so bile zdaj upognjene in neuporabne, potem ko so se potopile 20 m in strmoglavile na morsko dno. Namenjeni so bili izstreljevanju visokoeksplozivnih nabojev na nemške oporne točke, kot so zaboji. 

Na krovu je bilo veliko moških LCT (A) 2428 vendar nihče ni umrl, ko je potonil. Ko sem se pomikal med prevrnjenimi vozili, v katere so buljile pošastne ugore, ki so relikvije naredile svoje domove, sem razmišljal o številnih vojakih na plažah, ki bi jih lahko zaščitili s pokrivanjem ognja iz dveh tankov, in o ovirah, ki bi ga lahko očistila dva buldožerja. 

Zagotovo bi na »dneve dni« vsak kos opreme ponudil prednost – ali bi? Ali bi neposredni zadetek enega od teh kentavrov zbil nemško škatlo za tablete in uničil mitralješko postajo? Ali pa bi plaža postala še bolj zamašena z dodajanjem teh štirih strojev, kar bi dodatno oviralo napredovanje? Več poročil se nanaša na vozila, zagozdena na plaži.

Pojavile so se mi druge stvari, na primer posredovanje usode za vse na pristajalnem plovilu. Potop, čeprav mučen, jim je potencialno rešil življenja, saj jih je obdržal pred začetnim napadom. Navsezadnje so bili del prvega vala pri H-Hour. 

Kakšen učinek bi imelo potopitev na psiho ljudi na drugih pristajalnih plovilih, ko so šli mimo prizadetega LCT (A) 2428? Bili so v podobnih plovilih, nevarno preobremenjenih v razburkanem morju. Je bil prisoten strah, celo kanček zavisti? Kaj če bi se njihovo plovilo pokvarilo sredi Rokavskega preliva, kjer bi bilo reševanje še manj verjetno? 

Čeprav je bila natančno načrtovana, je bila invazija v takšnem obsegu usojena, da bo na neki ravni zatajila in vsi vojaški načrti imajo sprejet odstotek žrtev. 

105. flotila podporne eskadrilje jurišne skupine J1, od katere LCT (A) 2428 je bil prvotni vodja, kasneje pa ga je prepolovil in ločil mimoidoči konvoj ladij. 

Ne glede na to, kako dobro izurjeni in pripravljeni so bili, bi kopičenje težav zagotovo prispevalo k splošnemu občutku dvoma in negotovosti za vsakogar v 105. – ni idealen uvod v napad na plaže. Vojni dnevniki navajajo, da je bila na krovu brezžična komunikacija, ključna za izkrcanje LCT (A) 2428 ko je bil izgubljen.

Od 306 pristajalnih plovil, namenjenih na Juno Beach, jih je bilo 90 poškodovanih ali uničenih.  

Preden smo se dobro zavedli, sem bil pri približno 100 barih in prišel je čas, da se poslovim od veličastnih tankov in buldožerjev. Nazaj na RIB se spomnim, da sem ga razglasil za najboljši potop, kar sem jih kdaj opravil, in še vedno je tam zgoraj. Spodbujam vse, ki so kvalificirani, da se odpravijo na potovanje in ga izkusijo sami. 

Kot rezultat razmišljanja ob potapljanju sem si zadal raziskovalno nalogo. Želel sem najti zgodbe moških, ki so se prebili čez Rokavski preliv, da bi upravljali buldožerje D7A in tanke Centaur Mk IV (CS) v prvih valovih, ki so udarili v Juno Beach. 

Pristanki na dan D so zelo dobro dokumentirani, intervjuje z veterani in pričevanja iz prve roke pa je dokaj enostavno najti in so običajno streznitveno branje. 

Večino dela in raziskav na lokaciji Tanks & Bulldozers sta izvedla Southsea SAC in Maritime Archaeology Trust (MAT). Ker je razvrščen kot spomenik s seznama, se redno spremlja, da se oceni njegova stopnja propadanja in zagotovi, da ni prišlo do motenj.

ss Leysian

Abercastle Bay, Pembrokeshire, Wales, 2018

Za obeležitev stote obletnice prve svetovne vojne je Kraljeva komisija za starodavne in zgodovinske spomenike Walesa zasnovala projekt v spomin na pozabljeno vojno s podmornicami okoli valižanske obale 1-1914. 

V sodelovanju z Malvernsko arheološko potapljaško enoto in NAS je bila v Abercastlu izvedena 10-dnevna terenska šola, ki se je osredotočila na razbitino transportne ladje za mule. Leysian.

Ozadje

O Leysian začel življenje kot Serak, ki ga je leta 1906 v Newcastlu upon Tyne zgradil Armstrong & Whitworth za nemško ladijsko linijo Deutsche Dampfschifffahrts-Gesellschaft (DDG) Kosmos.

Jeklo Serak Imel je dve palubi plus zavetno palubo in šest pregrad ter je bil z merami 122 m s 16 m grede malo manj kot polovica dolžine RMS Titanic – torej znatno.

S tremi kotli, ki jih poganja trivaljni motor s trojno ekspanzijo s 478 KM prek ene kardanske gredi in vijaka, Serak je skoraj osem let prevažal blago med Evropo in Ameriko, preden ga je zasegla britanska vlada ob izbruhu prve svetovne vojne.

Preimenovana Leysian, je bila dana v uporabo kot plovilo za prevoz konj in mul. Februarja 1917 je nasedla v Abercastlu, medtem ko je bila v balastu, brez izgube življenj.

Potapljanje

Približati se koščku zgodovine, ki ga je napol zamrznil in napol izbrisal čas, je vznemirjenje, ki se zdi samo še bolj fascinantno, ko napredujem na svojem podvodno-arheološkem potovanju. Po letu dni intenzivnega raziskovanja ss Leysian, končno videti njegove ostanke v osupljivi vidljivosti, je bila ponižujoča poslastica, obarvana s čustvi. 

Ko sem se spustil do ostankov plovila, katerega skrivnosti sem preživel toliko ur, sem si zašepetal, ko sem se spustil do ostankov plovila.  

Ogromna nedotaknjena propelerska gred, ki je označevala osrednjo linijo mesta od premca do krme, je ležala izpostavljena, na obeh straneh pa so jo obdajale sploščene plošče Leysiantrup. Oznake zarjavelih odprtin brez oken so bile srhljiv pokazatelj prejšnjega življenja ladje. 

Čas ni bil naklonjen temu plovilu, vendar ima še vedno nezemeljsko lepoto, ki jo imajo samo potopljene ladje. 

Če pomislim, da je ta zmešnjava nazobčane kovine nekoč opravila ogromna čezatlantska potovanja, o katerih sem bral, in popeljala vse ljudi, katerih imena so postala tako pogosta v mojem vsakodnevnem raziskovanju – do točke, ko sem čutil, da vem, likov in se spraševal o njihovih življenjih – je bil prav poseben. 

Lepo je bilo videti, da je Leysian je še vedno služil namenu; zdaj kot zaseden morski habitat. Morsko življenje je bilo zdravo in bogato, nekaj potapljačev z bolečimi prsti pa je poročalo o tem, kako agresivno raki branijo svoj mali svet. 

Moja podvodna arheološka naloga je bila skicirati vse, kar bi lahko dodalo podrobnosti k takrat prazni sliki, ki smo jo imeli o mestu razbitine. 

Lebdenje naprej in nazaj čez del Leysian z risalno desko, permatrace in svinčnikom sem zajel čim več mesta, vendar je bilo tako obsežno, da je bilo mogoče skicirati le majhen del podrobnosti. 

Precej begajoče je postalo očitno, da bo za dokončanje tako velikanske naloge potrebnih veliko več obiskov. Okoli mene so delali drugi potapljači, ki so merili razdalje med z zrakom napolnjenimi plastičnimi steklenicami za mleko, privezanimi na podrobnosti. 

Navzgor zaprte steklenice so nežno mahale v toku, na vsaki je bila s črno napisana referenčna številka za identifikacijo. Vsaka natančna meritev bi v povezavi z drugimi korak za korakom izboljšala načrt lokacije. 

Zgoraj je pilot ROV-a krmaril s svojim dragim dronom skozi vodo ter zbiral video posnetke in podatke sonarja. Med nami pod valovi je profesionalni snemalec potope ujel v čudoviti kakovosti. 

Izkušnja je bila vznemirljiva. Bil sem del velike ekipe, eden od posadke, ki jo sestavljajo amaterji, navdušenci in profesionalci, ki jih združuje skupna strast do podvodne arheologije.

Britanija je Britanija, vreme se je dramatično spremenilo in lahko sem se udeležil le tega enega potopa – ampak kakšnega potopa! Po vseh raziskovalnih izzivih se je kar spodobilo obiskati Leysian zame ne bi bila enostavna zadeva. Se nadaljuje…

Loch Achilty Crannog

Ross & Cromarty, Highlands, Škotska, 2022

Poleti 2022 me je potapljač Richard Guest iz Arheološkega društva Severne Škotske (NOSAS) prijazno povabil k sodelovanju pri projektu Crannogs. The crannog v Loch Achiltyju pred našim obiskom še nikoli niso podrobneje raziskali. 

Ozadje

A crannog je umetni ali polumetni otok iz skal, balvanov, lesa in blata, ki bi ga nekoč naselili ali na nek način uporabljali ljudje. Obstaja veliko dokazov, da so se na nekaterih živelo, toda s tako številnimi razlikami v velikosti, lokaciji, okolju (mokrišče, barje, jezero, estuarij), konstrukciji, starosti in domnevni uporabi je prostor za razlago in klasifikacijo ogromen.

Na primer, celotno močvirno naselje je bilo odkrito pri Black Lochu, Myrton, medtem ko je Loch Achilty crannog (kot mnogi drugi) je razmeroma majhen, saj ima prostora za največ dve zgradbi ali objektu.

Nasipna pot od bližnje obale do otoka naj bi bila na splošno odločilna značilnost crannogs ampak, spet, mnogi tega nimajo ali pa so se sčasoma izgubile vse sledi. nekaj crannogs so tudi daleč od obale, zaradi česar je obstoj nasipa malo verjeten ali nemogoč.

Težave s klasifikacijo so jasne pri iskanju spletnih mest na spletu. Vnesite pogoje "crannog”, “jezersko bivališče” ali “umetni otok” na Canmore (Škotski nacionalni zapis zgodovinskega okolja) in vsak vrne drugačne rezultate.

Različni viri navajajo število crannogs na Škotskem kot kjerkoli od 400 do 600, tako da je še vedno prostor za jasnost. Brošice (kamnite okrogle hiše) in dunja (vrsta utrdbe) ima tudi veliko podobnosti in križancev.

Highland Historic Environment Record ponuja starostni razpon za Loch Achilty crannog obsega datum železne dobe od 550 pr. n. št. do 560 n. št., vendar na podlagi kakšnih dokazov ni jasno.

Nedavno ogljikovo datiranje povezanega lesa je vrnilo datume, ki se nanašajo na srednjeveško obdobje, vendar to ne pomeni nujno datuma začetne gradnje crannog. Uradna evidenca bo pravočasno posodobljena.

Potapljanje

Ko sem vijugal po čudovitem oddaljenem jezeru, sem vedel, da me čaka nekaj zelo posebnih dni. Obdan je z drevesi, hribi in skorajda ni hiš in ni na redni turistični poti. 

Richarda in zgornje ekipe NOSAS ni bilo na parkirišču, ko sem prispel, zato sem se, potem ko sem si ogledal nekaj spektakularne pokrajine, lotil pobiranja vseh smeti, ki sem jih našel. Ni bilo velikega zneska, a zdelo se je kot primerno dejanje spoštovanja in povračila za darilo biti v tako mirnem zavetju. 

Potoki in odtekanje vode napajajo jezero Loch Achilty, čeprav je nenavadno, da še ni bilo najdenega iztoka vode. Gladina jezera ostaja nespremenjena, zato je crannog izgleda kot že stoletja. 

Richard in ekipa so prispeli in skupaj smo skovali načrt, ki je vključeval, da nas prepeljejo v crannog enega za drugim z našo težko opremo v zelo ljubkem, čeprav nestabilnem videzu plovilu z imenom Haggis. 

Prevračanje se je na neki točki zdelo samoumevno, a se na srečo ni zgodilo – dobro staro Haggis. Po 10 vožnjah v in iz crannogvendar je končno obupal in začel puščati. Od takrat naprej smo se zanašali na super hiter kanu, ki je naš trud prestavil v višjo prestavo in več kot izpolnil zdravstvene in varnostne zahteve. 

Ena naših prvih "najdb" na crannog je bil, precej razočaranje, kaj nam je pustil pes na obisku. Kako je prišel na otok, je še ena skrivnost, ki jo je treba dodati na dolg seznam. Mislili smo, da ni iz železne dobe. 

Vstop v vodo iz crannog bilo bo težavno in najbolje, kar smo lahko uspeli, je bilo, da smo se na hrbtu skotalili po pobočju navzdol, preden smo se prevalili na stran v vodo. Neprijetno, vendar nam je uspelo brez poškodb ali povzročanja kakršnih koli motenj na lokaciji. 

Nisva vedela, kako globoka je podlaga crannog je bila, sicer domnevno 10 m, vendar smo po spustu po severnem pobočju v globino ugotovili, da je bila zgrajena na robu padca. 

To nam je dalo začetni napačen občutek obsega, s crannog zdi se, da traja večno. S prenovljenim razumevanjem postavitve pa je naše potapljanje postalo zelo enostavno – ker smo našli crannog naj bo globok le 2-3m. 

Na tej globini se zrak očitno zadržuje zelo dolgo, zato smo lahko območje raziskovali v umirjenem tempu. Crannogs zgrajene na prepadih v globoki vodi so bile najdene v mnogih drugih jezerih, razlogi za to pa niso jasni. 

Sploščen stožec skal je bil urejen, z določenim obodnim robom, kjer se je srečal z zamuljenim dnom. Veliko velikih kosov lesa je obkrožalo crannog, nekateri globoko vdelani v jezersko dno, nekateri ohlapni in nekateri štrlijo iz notranjosti skal, ki bi si jih lahko predstavljali kot del konstrukcije. 

Imajo ti kosi lesa poseben pomen ali so bili morda nekoč del predmetov, kot so čolni na hlode ali kopenske strukture? Ponovna uporaba gradbenih materialov je pogost dejavnik pri mnogih strukturah. 

Približevanje skalam in lesu starodavnih crannog je bila privilegirana izkušnja, saj tega, kar smo gledali, verjetno še nihče ni videl. Tudi posamezniki, ki so zgradili crannog ne bi mogli videti svojega dela na ta način. Skale bi postavljali dokaj na slepo, čeprav z neko očitno predstavo o svoji metodi. 

Vode v jezeru Loch so znane po tem, da so precej temne in šotaste, vendar je bila vidljivost več kot zadostna, kar nam je omogočilo, da smo ocenili obseg, velikost in postavitev ter posneli jasne fotografije in filme. 

Radovedni mladiči ščuke so nas opazovali iz jezerskega dna, kar je pokazalo, da je tam zunaj zagotovo nekaj večjega. Mamica ali očka sta verjetno opazovala v bližini. 

Drugi dan je ekipa na vrhu pregledala in izmerila izpostavljeno nadvodno območje crannog, medtem ko sva z Richardom nadalje preučevala les pod površjem (od avgusta 2023 do srednjega veka), ki je dan prej zbudil našo radovednost. 

Na kratko smo poiskali ostanke nasipa, vendar nismo našli ničesar, kar bi kazalo na to, da je bil prisoten. Dno je bilo močno zamuljeno, zato so ostanke kolišč lahko zakopali globlje. Zagotovo ni nič kazalo na dvižni most! 

Ko smo posneli več uporabnih videoposnetkov in fotografij, smo pregledali obseg crannog, tako da vstavite palice v jezersko dno in opravite meritve s površine. 

Prva prava odprava Crannogs Project, vključno s podvodnimi in zgornjimi raziskavami ter sodelovanjem organizacij, je potekala odlično. Richardova ekipa me je sprejela čudovito toplo in oba dneva sta bila polna humorja, odkritij in ljudi, ki so uživali v svoji strasti. 

Uživali smo v dobri podvodni vidljivosti in zmernem vremenu. Dostop ni bil problematičen in bilo je zelo pozitivno brstenje tega, kar bo, upam, zacvetelo v pomemben projekt. Moj obisk je ponudil tudi priložnosti za objavo v obliki spletnega dnevnika Nautical Archaeology Society Sub-Aqua Club (NASAC), ki je bil pozneje dodan na spletno stran NOSAS.

Tudi na Divernetu: Prostovoljni potapljači na razbitine "neopevani junaki" - a potrebna je nova kri, Projekt razbitin Dunkirka predvideva 2024 potopov, Potapljajte se: v Kentu potrebujejo "reševalne arheologe"., Starodavne najdbe potapljačev begajo strokovnjake