Ne zamudite Mactana

ZAČNEMO STVARI v morskem svetišču Shangri-La (v teh delih bolj pogosto imenovano "SMS"). Ko so Scottyjevo potapljaško središče prvič odprli tukaj pred 25 leti, je bil hišni greben pokopališče. Ribolov z dinamitom je spremenil korale v ruševine in stalež rib je strmo upadel.

Sčasoma sta Scotty's in hotel Shangri-La sodelovala pri ustvarjanju morskega rezervata, kar je povzročilo spektakularno regeneracijo domačega grebena.

Danes je SMS zaprt za promet s čolni, nadzorujejo pa ga 24-urni nadzorniki. Greben je v odlični formi, z namiznimi koralami, ki veličastno stojijo na vrhu koralnih bombijev, in polji prstastih koral, ki služijo kot zapleteni labirinti za igrive grebenske ribe.

Eksplodiralo je tudi število rib (tokrat v dobrem smislu), kar kaže na bogato biotsko raznovrstnost regije in deluje kot jasen opomin, da se res potapljamo v osrčju koralnega trikotnika.

Tik pod gladino okoli naših mehurčkov drsijo podolgovate ribice iglice, njihova telesa pa se počasi valovijo v iskanju preživetja. V plitvini korale množično napadejo papige in morske papige, ki mikroskopsko ugriznejo v najmanj zdrave dele; so bistvena sestavina za ohranjanje zdravja grebena.

Nižje me pozdravi skupina radovednih polnočnih hlastačev, njihova telesa, temna in dolgočasna od daleč, se od blizu razkrijejo kot bogato okrašena v bleščečih zlatih in modrih odtenkih. Njihove velike oči raziskujejo našo prisotnost.

Je to le radovednost ali upajo, da jim bo ta velika, nerodna »riba« z mehurčki pomagala najti lahek obrok?

Morda najbolj očiten pokazatelj uspešnih prizadevanj za ohranjanje na SMS je velika jata rezidenčnega jacka. Mogočna masa srebrnih teles, njihovo šolsko vedenje, ki se je razvilo skozi stoletja evolucije, jih pomaga zaščititi pred morskimi plenilci.

Vendar pa evolucija še ni dohitela človeškega faktorja in to šolanje jim omogoča tudi lahek ulov v ribiške mreže. Optimističen sem glede iskanja tako velike jate rib, tik ob plaži, komaj kakšno miljo od drugega največjega mesta na Filipinih, Cebuja.

POVEZAN Z DVEMA MOSTOMA, Mactan je majhen otok, ki meji na Cebu. Imel je ključno vlogo v filipinski zgodovini, saj se je Lapu-Lapu, njihov plemenski poglavar, prvi uprl španski kolonizaciji in ubil slavnega raziskovalca Magellana.

V nekoliko čudnem obratu dogodkov so danes na otoku svetišča, ki slavijo Lapu-Lapu in Magellana, poklon mešanici kultur in vplivov, ki sestavljajo sodobno filipinsko družbo, in prijeten kulturni oddih od potapljanja za obiskovalce.

SMS je obdarjen tudi z zdravo zalogo anemonov in njihovih spremljevalnih rib klovnov. Pravzaprav je jugovzhodna Azija svetovna prestolnica rib klovnov, kjer živi večina od 28 vrst anemonov.

Nisem prepričan, da bi se lahko kdaj naveličali teh značilnih rib – zagotovo, ko ste utrujeni od klovnov, ste utrujeni od življenja. Moram priznati, da se zdi, da ima moj fotoaparat magnetno privlačnost, zlasti za lažno vrsto klovnov, bolj znano kot Nemo in verjetno največjo ribjo zvezdnico na svetu dandanes.

Če ste "maloumni" glede morskega življenja, boste našli tudi bogastvo potencialnih makro bitij. Mrežne ribice so prisotne v izobilju. Njihove prevelike oči, ki drsijo po koralah, jim dajejo prednost vida, da nadomestijo omejeno mobilnost.

To je dobro mesto za ribe fotografija, in ena mojih najljubših iger je videti, kako blizu se lahko približam jastrebu, preden odhiti (običajno ravno takrat, ko nameravate pritisniti na sprožilec).

Anemone niso samo dom klovnov, ampak kraj, kjer lahko najdete porcelanaste rake in čistilne kozice, ki živijo v simbiozi s svojim gostiteljem.

Kozice plešejo v vodnem stolpcu in oglašujejo svoje storitve z močnim stresanjem svojih priveskov. Riba kuščarica si vzame odmor od lova, da ji očistijo usta in škrge ter se na široko odprejo in pokažejo zobe, zaradi katerih je ena najboljših plenilk na grebenu.

Čistilne kozice nestrpno zlezejo noter, varne v zavedanju, da storitev, ki jo ponujajo, močno presega njihovo hranilno vrednost.

Tisto noč sva se odpravila na moj prvi potop v črno vodo. Ta nenavadna vrsta potapljanja, ki se je začela na Havajih, hitro pridobi veliko privržencev, zlasti med podvodnimi fotografi.

Ideja je sodelovati pri največji selitvi na Zemlji, saj se vse ribe in bitja v fazi ličink dvignejo iz globin, da bi se ponoči hranile s planktonom v plitvini.

Pomaknili smo se v kanal in v 500 m globoko vodo postavili spustno vrvico, opremljeno z močnimi lučmi. Te privabljajo življenje in po 30 minutah »kuhanja« smo zdrsnili v črno morje.

To je srhljiv občutek, ki visi nad globino brez referenčne točke, navzdolne luči in vaša ušesa delujejo kot glavni načini merjenja globine.

ŽELEJI JE LEPAL PROTI iz mraka in ko so se naše oči navadile, smo našli majhne ribe, ki plavajo v soju naših luči in iz njega. Sistem ostrenja mojega fotoaparata se je pospešil, ko je poskušal slediti tem drobnim posameznikom.

Pri pregledu posnetkov na kopnem smo našli prepoznavne oblike barakude, veverice, papagaja in jajca, vendar v zelo zgodnji fazi njihovega razvoja. Dejansko veliko grebenskih rib zraste v pelagičnih vodah in se na greben vrnejo šele, ko dosežejo zadostno velikost in zrelost.

Lov na zaklad za naslednjim nenavadnim bitjem naredi potapljanje v črni vodi zelo zasvojljivo. Nekaj ​​noči pozneje smo poskusili srečo s podobno tehniko, vendar v plitvejši vodi na hišnem grebenu, kar se pogosto imenuje "potop s kresom". Srečanja so bila drugačna, a nič manj zanimiva,

z več nevretenčarji, kot so morski polži, črvi in ​​kozice.

V naslednjih dneh smo se od SMS odpravili na nekaj potapljaških mest ob obali Mactana. Pri Tambuliju je bil kontrast med zaščitenimi grebeni, kjer smo se potapljali, in tem, kar je ležalo pred nami, jasen. Človeški odtok, sidranje in ribolov na tem turistično polnem mestu so imeli jasne posledice za greben, ki ima več alg, ki dušijo korale, in zlomljenih trdih koral ter veliko manj rib.

Vrhunec pa je bila razbitina letala, ki je bila tam postavljena za zabavo potapljačev in je služila kot odličen rekvizit za podvodne fotografe. Ko sem izčrpal možnosti fotografiranja samega letala (ali morda svoje modele), sem se podal malo globlje, kjer se je zdelo, da se greben premika.

Ob natančnejšem pregledu se je izkazalo, da gre za šolo mladoletnih obsojencev, ki spominjajo na skupino pobeglih zapornikov v črno-belih črtah. Plavali so v sozvočju, zbadali po grebenu in iskali plankton.

Raziskave so pokazale, da v samoobrambi posnemajo obarvanost strupenih somov in se ponoči vrnejo v svoje rove, kjer z usti bingljajo s strehe rovov in jih držijo sluzaste niti!

Mactan ni samo za potapljače. V tem delu sveta je lahko dostopna destinacija ob plaži, še posebej priljubljena med korejskimi in japonskimi turisti. Čolnov za banane in vodnih skuterjev je na pretek, zato je pomembno, da ste še posebej previdni, ko se vzpenjate na bolj naseljenih območjih.

To je zagotovo veljalo za naše naslednje potapljaško mesto, Kontiki, kjer si delitev vode s hordami kričečih turistov v resnici ne predstavlja mirnega površinskega intervala. K sreči je bila spokojnost kmalu spet vzpostavljena, ko smo pobegnili v globino in vzdolž strme stene, ki je bučala od spužev in zdravih mehkih koral.

Naš vodnik Bernie se je namenoma spustil do določene grude spužev na 20 metrih in pokazal na velikansko ribo žabo, ki je tam prebivala zadnji dve leti.

Jade je priplavala, da bi si jo podrobneje ogledala, toda zaradi toka je bilo predolgo mirovanje kmalu neprijetno.

Odplavali smo in se čudili steni. S pisanimi mornarji, ki so brsteli v vse smeri, smo bili razvajeni, ko je prišlo do izbire predmeta. Pa vendar kljub tej veličastni podvodni kulisi še nismo našli glavnega dogodka. Kontiki je dom ogromne jate sardel.

Ko je bil naš profil plitvejši, je sonce nenadoma zakrila ta množica majhnih rib.

To je spektakularen in spregledan prizor, saj večina ljudi gre naravnost v Moalboal po šolanje sardel.

Fotografsko predstavljajo sardele pravi izziv – lažje jih je vse spraviti v okvir in v usklajeni obliki! Ko sta Jade in Bernie strmela v to impresivno množico rib, sem iskal ta nedosegljiv popoln okvir.

MACTAN ZAGOTAVLJA za potrebe potapljačev na prostem in tehničnih potapljačev ter rekreativnih potapljačev. Scotty's je priljubljeno središče, ki ima prodajalne v hotelih Shangri-La in Mövenpick na Mactanu. Poskrbijo za vse, od wannabe morskih deklic (resno, obstaja tečaj) do potapljačev na redihanje in tečajev GUE.

Ustanovitelj Scott Livingston je moj najljubši lastnik potapljaške trgovine, tisti, ki je še vedno jezen na potapljanje in preživi čim več svojega prostega časa pod vodo. On in njegova ekipa sta poskrbela za toplo dobrodošlico in nas spodbudila, da izkopljemo opremo za tehnično potapljanje, da bi v celoti uživali v razbitini San Juana.

Nahaja se v zalivu Liloan Bay in je bil približno 30 minut vožnje z bangko od naše baze Mactan. Ta stari trajekt je potonil leta 2000 brez žrtev bodisi zaradi slabega vremena bodisi, če gre verjeti lokalnim govoricam, zaradi zavarovalniške prevare.

Z vrhom ladje na višini več kot 30 m bi se lahko rekreativno potapljali, vendar bi bil čas za dno zelo kratek.

Na največji globini 50 m in z razbitino, ki je dolga 60 m, boste veliko bolj izkoristili dan, če opravite nekaj dekompresijskih potopov z vmesnimi intervali zdrave površine.

Nisem tisti, ki bi lovil globino zaradi tega, vendar sem bil zelo vesel, da smo imeli dodatne težave pri spuščanju do San Juana. Razbitina je postala dom za šolanje strelcev in se je v nekaj desetletjih razvila v uspešen morski ekosistem.

Z mlečno vidljivostjo in pomanjkanjem drugih potapljačev sem bil vesel občutka avanture in zapuščanja turističnih obal Mactana.

Morda je bil pridih narkoze, a ko sem zapuščal vodo, sem brnel, presrečen, da sem lahko sodeloval v podvodni predstavi, ki jo je videlo tako malokdo.

Če še niste dokončali tehničnega potapljanja trening vendar iščete pustolovščino, je vaša najboljša stava Marigondon Cavern. Spustili smo se ob močnem toku in se hitro potopili do 35 m, kjer smo našli zajeten vhod v kaverno.

Ko smo bili notri in zaščiteni pred tokom, smo zajeli sapo in uživali v ogromnih morskih fanih, ki krasijo vrh in stranice sten jame.

Ko smo žabje brcnili v temo, so naše luči prestrašile velikega rdečega spužvastega raka, ki je nerodno pobegnil in se začudeno razbijal. Nisem si mogel pomagati, da se ne bi počutil malo slabo, ker sem motil tega prebivalca Marigondona.