KARIBSKI POTAPLJAČ
Okrasni znaki potapljaških mest v St Lucii so njene spužve – spustite se na te slikovite grebene in se pripravite na bogat del karibskega morskega življenja. STEVE WEINMAN kar najbolje izkoristi svoje bivanje – razdražljiva želva pa prispeva k veselju
Želva kljunasta je bila videti zmedena. Pred njo je bilo nekaj, kar se je zdelo kot neškodljiv kos spužve z rdečimi algami, pritrjenimi nanj, ostanki, ki jih potapljač sploh ne bi opazil, vendar je bilo nekaj na tem, kar je to želvo očaralo, morda celo predstavljalo izziv.
Gledal sem iverko pava, ko je potapljaški vodnik Dave pokazal želvino hrbet nekoliko stran.
Na potopu sva bila samo midva, na 24m in brez posebnega razloga.
Tako kot vi v teh okoliščinah, sem se obnašal, kot da želve nisem videl, in se odpravil pod diskretnim kotom v upanju, da se bom prikrito premaknil do njenega vrha, nato pa se brezbrižno približal.
Ko sem zaokrožil in se namestil nekaj metrov stran od njega, tik nad peskom, sem ugotovil, da sem dobil največje darilo, ki si ga potapljač lahko obeta, ko se približuje običajno plahemu morskemu življenju – Preokupacija.
Tej želvi ni bilo mar zame. S kljunom je švigal po ruševinah in po njih udarjal s plavutjo. To je dvignilo majhne oblake peska in
na pomoč je prispela predana ekipa modroglavega in rumenoglavega morskega oraha.
Ko se je riba pognala na želvino igračo, bodisi zato, ker je vsebovala nekaj privlačnega ali samo zato, ker si je želva tako močno želela, se je zdelo, da je to želvo razjezilo. Prisežem, da je v nekem trenutku dvignilo glavo in zavilo z očmi v nebo.
Potem je zadevo izruval in se odpravil kot krilni igralec v divjem teku ter jo zagnal po pesku proti meni. Ga je želelo pojesti, obdržati ali mučiti?
Nekaj časa sem ostal navdušen, dokler se mi končno ni uspelo iztrgati. Videti bi bilo še kaj drugega; običajno jih je bilo v St Luciji.
Ponovno sem se pridružil Davu in ko sem se ozrl nazaj, sem videl, da se želva in morski jur še vedno prepirata.
Potapljaško mesto je bila Hudičeva luknja in vesel sem bil, da sem šel naprej, ali pa bi morda zamudil velikega morskega konjička na rdečem ostrižu, ki se je izkazal za prav tako prijetno ravnodušnega do moje prisotnosti, kot je bila želva.
Nepozabni trenutki nepozabnega potovanja. Ta karibski otok sem obiskal pred nekaj leti in si ga zapomnil po želvah in nežni naravi potopov.
Tokrat sem bil tukaj oktobra, ko sem malo tvegal vreme pred sezono, a užival v dejstvu, da so bili tokovi tokrat videti močnejši, kar je omogočilo prijetno viseče potapljanje.
Bil sem tudi v letovišču, ki sem si ga že dolgo želel obiskati in je eno najbolj znanih na otoku. Anse Chastanet je izjemna mešanica arhitekture z naravo, ki se navpično razteza skozi drevesa, listje in rože do svojega vzpetega in še bolj prestižnega sestrskega letovišča Jade Mountain.
Tam smo se udeležili sprejema ob prihodu, srebali smo koktajle visoko nad drevesno mejo in se čudili pogledu proti severu proti slavnima dvojčkoma Pitons in plasti neskončnih bazenov za sobe spodaj. Lastniki se pogosto sklicujejo na "četrto steno", ki je odsotna v številnih sobah, kar omogoča spektakularne poglede.
Ti lastniki so Nick in Karolin Troubetzkoy, ki zdaj načrtujeta tretjo fazo razvoja na 60 hektarjih velikem posestvu. Jade Sea se bo spustil proti dvema zasebnima zalivoma spodaj, s srebrno peščenimi plažami, ki se bodo raztezale v zdajšnji morski rezervat.
Naša prostorna soba ob plaži je bila na zaželeni lokaciji, saj je bila le nekaj korakov od potapljaškega centra Scuba St Lucia.
To je pomenilo vijugasti vzpon do restavracije daleč zgoraj za zajtrk in večerjo – vedno si lahko poklical prevoz, a vadba je bila dobrodošla.
In soba je bila dobro opremljena in zelo udobna.
Nisem imel daleč da grem prvo jutro na odjavni potop. Po mojih izkušnjah se ti lahko izkažejo za tako dobre kot kateri koli drug potop in ta obalni potop je zagotovo lepo popravil teden.
Na pesku in v morski travi je bilo več nastavkov, ki so zagotovo odvrnili vsakega potapljača, skoraj kot da bi bili tam načrtno. Mislim, kako se lahko pritožuješ nad tem, da vidiš malega belega morskega konjička v prvih nekaj trenutkih svojega prvega potopa in kasneje majhno rdečo ribo žabo, ki je popolnoma postavljena za portrete.
Na odprtem so šle murine, pavje iverke in več ostronosih jegulj. Moral sem videti veliko več teh privlačnih kačam podobnih jegulj, kot se spomnim, da sem jih videl prej na Karibih.
Tistega popoldneva smo z enim od štirih potapljaških čolnov centra prvič obiskali pravljično deželo, ki sem se je dobro spomnil. Povzema privlačnost St Lucie, ker izgleda tako prekleto dobro.
Predvidevam, da se nas je večina že preveč navadila na propadanje koralnih grebenov v teh dneh. Korale v St Luciji niso nič več neokrnjene kot drugod, vendar je veliko lepih trdih koral, še posebej tistih, ki se razlikujejo po možganih, in obilica mehkih koral, vključno z morskimi koralami.
Toda grebeni St Lucie izstopajo po gobah in njihovi raznolikosti.
Ogromni rdeči sodi, rumeno-zlate cevi, sivkino-vijolične stebričaste spužve in vse ploščate obloge v vseh barvah, ki si jih lahko zamislite, ustvarjajo izjemne morske pokrajine in nikjer ni to bolj očitno kot v Pravljični deželi.
Bral sem o ljudeh, ki trpijo za tripofobijo, strahom pred luknjami. To je strašna nadloga, ki je ne bi želel nikomur, vsekakor pa bi jim odsvetoval potapljanje v St Lucii, ker bogastvo spužev v obliki posode pomeni, da so luknje povsod.
Na območjih, kot je pravljična dežela, ki jih je kar nekaj, so pogosti tudi prebivalci grebenov, kot so trobentače, ki pozirajo ob spužvah in mahajo z mehkimi koralnimi listi, vodniki, papige in svetlo rdeče veleoke, ki se skrivajo v bazenih sence. Od časa do časa se ozrete in najdete samotno barakudo, ki vas spremlja na svoj zlovešč način.
prostodušno priznam da je bil med bivanjem v Anse Chastanetu malce požrešen. To velja za jedilnico, ki je bila izjemno dobra, pa tudi za potapljanje, saj sem bil nekaj časa zunaj vode, zato sem si napolnil škornje.
Ker je bila predsezona, naokoli ni bilo toliko drugih potapljačev, vendar sem zaposlil posadke potapljaških čolnov in vodnike, da so me prepeljali na številna potapljaška mesta, večinoma le kratko vožnjo stran, južno proti Pitonsu ali severno proti Anse La Raye.
Fantje so prijazno izjavili, da raje delajo, ko sem izrazil svojo polovično krivdo – in z veseljem sem jim verjel. Bili so odlična družba, visoko profesionalni in vsa čast operaciji.
Čeprav so bili grebeni prijetni, so se lahko včasih zdeli nekoliko enaki (ne bi bili, če bi bil manj požrešen). Še posebej prijetno pa je bilo potopiti nekaj razbitin za spremembo tempa.
Uspelo nam je združiti novo dekle Vicky B s preizkušeno in zaupanja vredno Lesleen M na enem izjemnem potopu z, z veseljem lahko rečem, drugimi gosti, ki so bili skupaj za vožnjo ob tej priložnosti.
Vicky B ni bila razbitina, ko sem zadnjič obiskal. Pravzaprav je bil potopljen kot umetni greben le približno 18 mesecev, zato ni bil močno koloniziran.
Leži tik izven pogleda Lesleen M na območju Anse Cochon (Prašičji zaliv), kar je del prizadevanja za povečanje števila potapljaških mest in zmanjšanje pritiska na obstoječa, pa tudi tam, ker je starejših razbitin vse manj varen za prodiranje.
Vicky B je bila para v očeh, saj je sedem let ležala zaprta v pristanišču glavnega mesta Castries. Na morskem dnu na približno 25 m se zdaj uporablja.
Tudi to tovorno plovilo iz leta 1960 ima nekoliko temno preteklost. Ko so ga leta 2011 zasegli ob St Lucii, so v njegovem tovoru v premcu našli velike količine kokaina, konoplje, pištol in granat. Šest gvajanskih članov posadke je bilo aretiranih; lastnik se je skril.
Ogledali smo si razbitino od linije na krmi, kjer sta krmilo in opornik brez peska. Nad krovom so visele jate rib vab.
Nad glavo in prevladujoč prizorišče je bil žerjav, ki je že podpiral presenetljivo veliko rasti listja, ko je visel nad oprijemom, ki je odprt za raziskovanje. Tam je ostal viličar. Ali je to ali žerjav kdaj obravnaval tihotapljenje?
Izvlečeni lok z vitlom in preostalo razbitino naj bi razveselili fotografe. Ostali smo nekaj časa, preden smo se odpeljali do Lesleen M.
Približno 50 m dolga, zgrajena leta 1947 in potopljena leta 1986, kar vas preseneti, je bleščeča kolonizacija razbitine s koralami, spužvami in ribami.
Tokrat smo začeli s premca in ko smo se prebijali naprej, smo lahko videli, da se je trup, kjer se začne oprijem, zložil vase. Povsod so rumene gobice v cevkah – če jih ne, boste med njimi našli čistejše kozice.
Opazil sem, da so tam domovale tudi pegaste murine in kamenke.
Postavitev ni podobna tisti pri Vicky B in daje predstavo o tem, kako bo to videti čez nekaj desetletij. To je prava poslastica dvonadstropnega potopa.
Bližnji koralni greben Anse Cochon je prav tako dobro poseljen in omogoča prijeten plitek nadaljnji potop.
Druga slikovita mesta so prihajala in odhajala v tem, kar je postalo meglica spužev, koral in rib – Coral Gardens, Pinnacles, Jalousie in znameniti Pitons.
Kadar koli se vozim po londonski severni krožni cesti, vidim ta dva vrhova na ozadju in zaradi njih vedno hrepenim po Karibih.
Tisti dan me je pri Pitonsu pritegnila creolefish strašljivega videza s parazitskim rakom, pritrjenim na škrge. Želel sem si, da bi ga odstranil.
Če nadaljujemo, se je zdelo, da se rožnata ribica žaba napreza, da bi dosegla globlji oranžni odtenek korale, v katero se je poskušala stopiti. V bližini je poplesavala modra Pedersonova kozica in dvignil sem pogled z nje, da bi zagledal jato bermudskega klena. Kameje koralnih grebenov. Tudi na varnostnem postanku nam je družbo delal osamljeni mladič lignja.
Edina slabost je bilo nekaj lionfish. Pogosto v skupini previdni vodnik zadaj takšne vsiljivce diskretno pomete v zabojnik.
Začel sem se potapljati v torek in pokrivali smo več zemlje, ko so se tokovi povečevali, kot pri Grand Cayu in Malgretoute. To je ponudilo tudi možnost hitrejšega vrtenja skozi Pravljično deželo, kot sem ga doživel prej.
Nekoliko v nasprotju z nekaterimi lokacijami je bil Turtle Reef, ki smo ga obiskali nekajkrat. Vožnja z ladjo je bila tako kratka, da smo bili tam, ko sem še spraševal, koliko je daleč.
Podaljšek hišnega grebena z morsko travo in koralnimi izdanki nad peskom je srečen kraj. An hobotnica Burrow je prvi zahtevani postanek, vendar imate srečo, da vidite več kot zlobno oko, zavito v lovke. Korale krasijo raznobarvni božični črvi, tukaj pa je na vrsti zlata žaba, ki se ne naredi neopazna.
Peščica bodičastih jastogov maha s svojo anteno s sosednjih polic, a zvezdni obrat je velikanska zelena murena.
Želva plava v vidnem polju, vendar ne visi naokoli. Pošteno – težko pričakujem, da bodo vsi zaskrbljeni.
DATOTEKA DEJSTEV
PRITI TJA: Steve je letel z Virgin Atlantic. Ti leti se leta 2020 ustavijo, vendar se direktni leti BA nadaljujejo.
POTAPLJANJE & NAMESTITEV: Scuba St Lucia je potapljaško letovišče PADI 5* at Anse chastanet.
KDAJ GRETI: Celo leto, čeprav karibska nevihtna sezona traja od junija do novembra. Temperatura vode je 28-30°C.
DENAR: vzhodnokaribski ali ameriški dolar.
Cene: Povratni leti že od £530. Cene sob na noč od 375 USD (souporaba dveh). Paket 10 potopov stane 350 $, nitrox doda 75 $.
Informacije o obiskovalcih: Uradna turistična spletna stran Karibskega otoka Saint Lucia
