Je eden vodilnih svetovnih jamskih potapljačev, toda kaj dela tega izjemnega Britanca? Brendan O'Brien izve za moškega, njegovo psiho in njegov nenavaden pogled na predpražnike.
PROBLEM JE BIL, da nismo iskali očitnega in ga nismo mogli najti.
Rick Stanton, eden najuspešnejših jamskih potapljačev na svetu, ni nagnjen k takšnim dvojnim negativnostim, toda to je bila njegova težava, preden je odkril prehod, ki je vodil do konca rekordnega jamskega potopa v Wookey Holeu. v Somersetu.
Vprašanja in odgovori: z legendo jamskega potapljanja Rickom Stantonom
»Vsakdo se je osredotočal na levo stran jame, kjer so mislili, da se konča – toda na desni je bil majhen vhod v steni jame. Lahko bi ga celo videli na filmu; to ni bil konec.”
Britanski potapljač Rick je eden najbolj priljubljenih gostujočih govorcev Dive Showa, med njegovim lanskim nastopom pa je občinstvo dobilo vpogled v problematiko in praktičnost tovrstnih odprav. Zanimala pa me je Rickova motivacija, zakaj bi se človek potisnil v najbolj sovražna okolja na planetu – kraje, kjer še ni bil človek in kamor mu bo verjetno sledila le peščica.
»Ko ljudje vidijo prazno steno, mislijo, da je konec jame,« pravi Rick. »So že na svoji meji in želijo najti konec, da bi lahko rekli: Zdaj se lahko vrnemo. Vendar morate pogledati bližje, kot da bi imeli drugi par oči.
»Kar nekdo vidi kot konec jame, lahko drugi vidi kot začetek obvoznice. Morate pomisliti: prav, morda imam vse to za sabo, ampak poglejmo to točko kot začetek jame – kam lahko gremo?
»V Wookeyju so vsi rekli, da je pot naprej očitno očitna, ko sem jo izpostavil. Ogromno ljudi je gledalo film, a ga preprosto niso videli. Mislim, da je to nekaj, kar me motivira, odkrivanje očitnega.”
ČUTIL SEM, DA JE VEČ ZA RICK kot je znal razložiti; zato sem ga vprašal o času, preden je slišal za jamarstvo ali potapljanje. »Bil sem v šoli, star približno 16 ali 17 let, in sem že malo hodil v hribe,« se je spominjal. »Srečal sem fanta, ki je nekaj jamril s skavti, in bil sem mu kar nevoščljiv.
Spomnil sem se, da sem razmišljal: rad bi naredil nekaj takega.
»Toda odločilni trenutek ni prišel, dokler me mama ni poklicala k gledanju televizijske oddaje Underground Eiger o dveh potapljačih, ki povezujeta takrat najdaljši potop v jamo na svetu. Po ogledu sem vedel, da je jamsko potapljanje zame.”
Na univerzi je Rick videl priložnost za napredek tako, da se je pridružil jamarskemu in potapljaškemu klubu. »Zdaj se počutim nekoliko krivega. Naučila sem se potapljati v bazenu, hodila na vsa predavanja, a se nikoli nisem usposobila. S klubom nisem šel na en potop. Vendar sem se poistovetil z ljudmi v jamarskem klubu in sem veliko jamral, čeprav sem se potapljal samo na prosto, da sem prišel skozi z vodo napolnjene jaške.
»Toda daljši zbiralniki so bili predolgi za potop. Rick je našel rešitev, ko je šel kupit novega močna obleka. V trgovini so imeli majhen cilinder in vse, kar sem potreboval, je bil ventil. Zgodilo se je, da je bil ventil, ki sem ga našel, Poseidon, vendar takrat nisem vedel, da to uporabljajo vsi jamski potapljači.
Še vedno ga uporabljam. Pred kratkim sem bil na 90 m v Dorothea Quarryju in razmišljal: O, super, to je moj stari regulator!
"Naučili smo se potapljati v reki Lune v Yorkshiru in začeli uporabljati komplet v jamah z zbiralniki, skupaj z očali in plavutmi, kot smo jim včasih rekli."
Je bila to prelomnica za Ricka, čas, ko bi se mu potapljanje lahko zdelo bolj privlačno kot jamarstvo?
»Ne, res ne. Največja stvar pri jamskih potapljačih je, da so vedno najprej jamarji; udobno se znajdejo v jamah in se nato naučijo potapljati. V državi je le peščica jam s potapljaškimi zbiralniki. Potapljanje je le sredstvo za dosego cilja, način, kako priti do delčkov jame, do katerih drugače ne moreš.”
Rick je opisal svoje zgodnje izkušnje s skupnostjo jamskih potapljačev: »Bilo je ogromno drugih jamskih potapljačev, vendar od njih nismo dobili nobenega nasveta. Ni bilo tako kot danes, ko lahko greš na tečaj in se kvalificiraš do konca. Še naprej sem kupoval delce potapljaške opreme in preden sem spoznal kogarkoli v svetu jamskega potapljanja, sem bil že povsem sposoben potapljati se v večini jam.«
Rickovi podvigi so ga postavili na piedestal potapljaških velikanov, toda ali je to iskal takrat ali celo zdaj? »Ne, preprosto nisem jaz. Pri potapljanju dobiš tako herojsko stvar, toda pri jamskem potapljanju se vsak vzame, kakor pride, ni čaščenja heroja ali česa podobnega. Jamarstvo nikogar ne zanima in nisem si želel podirati rekordov.”
Razlika? »Večina oceana je večinoma neraziskana, vendar je še vedno vse začrtano. Veste, kako globoko je in kaj je verjetno tam, če se potopite. To se mi ne zdi preveč privlačno, a pri jamarstvu ne veš, ali bi šel gor, dol, levo ali desno. Lahko bi šel v eno smer in našel najboljšo komoro na svetu. Ni tehnologije, ki bi vam to povedala – preprosto morate biti tam.«
In medijska pokritost – je to tisto, kar Rick išče? »Ne, ne,« odločno odvrne, »je lepo, kot rekord v globini, vendar je popolnoma nepomembno. Pri jamskem potapljanju je tako skromen šport. Ljudje, ki to počnejo, so pogosto precej podcenjeni in zagotovo nočejo biti na nobenem piedestalu, vključno z mano.
»Nekateri se potapljajo v jame, da objavijo svoje podjetje ali dobijo svoje ime na koncu jame, mene pa zanima samo jama, kam gre in kako se konča. Predvidevam, da me to motivira – ne vem zakaj, ampak to je to.”
Rick je govoril o zadovoljstvu, ki ga prinaša združevanje jamskih sistemov, toda ali govori zase ali je to univerzalna privlačnost? »To je logična stvar,« pravi, nato pa se ustavi: »Menda je zame klasično, povezati sisteme – potem imaš celotno jamo. Kot da bi dokončal sestavljanko – ne moreš več.
»Za Wookeya smo šli dovolj daleč; bi bilo preveč nevarnosti. Lahko pa pride do novih tehnoloških napredkov, ki bodo nam ali komu drugemu omogočili, da gremo dlje. Za zdaj je Wookey popoln in mislim, da je zame to privlačnost, ki dopolnjuje sliko. Po tem se izklopim.”
Oglejte si eno od predstavitev Ricka Stantona in dobili boste vpogled v to, kako jamsko potapljaška ekipa deluje tako, da le enemu ali dvema članoma omogoči, da dosežeta svoj cilj, ostale pa pustita za sabo. Zanimalo me je njegovo mnenje o jamarstvu kot moštvenem športu.
»Na nogometnem igrišču samo brcaš žogo, v jami pa se moraš resnično zanesti drug na drugega,« pojasnjuje, »z ljudmi se stkejo močne vezi in prijateljstva in zaradi te lastnosti prideš tja skupaj .”
Vprašam, kako sestavlja ekipe. Je tako enostavno, kot če pogledam jamskega potapljača in pomislim: to je oseba, ki jo želim v svoji ekipi?
Želi si. »Za netekmovalni šport je precej tekmovalen. Ko gre za novince, bodo ljudje razmišljali: Kaj bo naredil, ali je mlad nadobudnež ali bo utiral pot? Videl sem nekaj generacij jamskih potapljačev, nekateri pridejo in odidejo, nekateri pa ostanejo.
In kako zagotoviti, da ste eden izmed redkih izbranih? »No, vedno se kupuje pivo! Pravzaprav boste začeli kot vajenec, viseli naokoli, prenašali opremo in opazovali, kako ljudje stvari počnejo. Na neki točki vas bodo vprašali, ali se želite potapljati kot del ustreznega sistema mentorstva.«
Nalog? »Mora biti. Če se odpravljate na novo mesto, ki je morda oddaljeno in je težko priti, bi radi dali najboljšega moža. Toda tam zunaj res ni tako veliko ljudi, ki bi bili tako predani in bi lahko to – tam zunaj je verjetno le približno 20 ljudi, ki lahko počnejo Wookeyjeve stvari.«
ŠE PRI TAKO MAJHNEM BAZENU ljudi, je odločitev, kdo bo vodil ekipo, lahko težavna. »To je ponavadi oseba, ki se potaplja. To je kot vodenje podjetja – biti moraš menedžer, motivator, organizator logistike in poskrbiš, da so vsi zadovoljni. Lahko je prava nočna mora.«
Tako kot za mnoge druge jamske potapljače tudi za Ricka, ki je po poklicu gasilec, to ni zaposlitev za polni delovni čas. Je njegova kariera pomagala pri potapljanju v jame?
»Rekel bi, da je ravno obratno. Gasilec sem že 18 let, jamski potapljač pa že dlje in prav to mi je pomagalo pri izbiri, trening in obvladovanje pritiska."
Rick verjame, da je obvladovanje pritiska ena najdragocenejših lastnosti vsakega ambicioznega jamskega potapljača. »Ne morejo vsi razmišljati pod pritiskom. Obstaja veliko res kompetentnih potapljačev, za katere bi mislili, da bi lahko storili karkoli, a iz nekega razloga, ko gre kaj narobe, ne morejo ponuditi očitne rešitve.«
Rick pravi, da je začetek vsakega potopa pod pritiskom ali napetostjo, in pravi, da se posamezniki na svoj način spopadajo s temi občutki. Spopadanje s pritiskom je podobno vožnji s kolesom – zmore, toda ko mu je treba pojasniti, kako, se muči.
Prosim ga, naj podrobno opiše postopek, skozi katerega se pripravlja.
»Vizualizirate si potop in črpate iz vzorcev tega, kar ste počeli pri prejšnjih potopih. Ne morete si privoščiti, da bi bili napeti, saj vas še vedno veliko zaposluje. Prav tako ni časa za pol ure transa.
"Vidim se, kako izvajam potop, ne kot film ali posnetek, ampak v kritičnih segmentih, kaj počnem na določenih točkah, kako to počnem in kaj se zgodi, če gre kaj narobe."
Omenim, da si nekateri dogodke predstavljajo, kot da gledajo skozi svoje oči. Rick zapre oči in poskusi, a mu ne uspe. Ko se vrne k gledanju na dogodke, kot da bi sam sebe gledal od zunaj, se takoj počuti bolj udobno.
Govori mi skozi eno od svojih vizualizacij za preplavljeni rebreather. Ne ve, da to počne, a ko to opisuje, zapre oči in z rokami oponaša, kaj bi storili v tej situaciji.
Toda to ni nekaj, kar bi ga našli na potapljaškem mestu; to je tisto, kar počne sam, sistem, razvit tako, da ustreza delovanju njegovega uma, da razreši težave, preden se zgodijo, in jih, ko se zgodijo, obvlada brez hitenja.
To je še ena lastnost, ki jo potrebuje član ekipe, da se zna spopasti s težavami, mi pravi Rick. »Ko prvič stopiš v vodo, je vedno malce grozljivo. Namestiš se navpično, potem pa si vodoraven in vedno je nekaj, kar je treba prilagoditi ali premakniti, in vse to je poleg drugih stvari, ki se dogajajo.«
Morda je zato Rick naklonjen preprosti opremi. »Večina je prilagojena; vse je v tem, da ga razdelimo na najpreprostejšo obliko, ne da bi se odrekli varnosti. Nisem velik ljubitelj tehnologije; Raje imam preproste dele opreme.«
To željo po preprostem ponazarja Rickov sistem za ohranjanje toplote. »Na začetku sem iskal eno od tistih podstavkov, ki jih dobite za sedeže, potem pa sem v trgovini videl predpražnik in pomislil, da bo delovalo.«
Mislite, da bo kdo poskusil? »Morda se zdi smešno, a resnično deluje! Mogoče bi ga lahko prodal, Stanton Thermal Vest, ga dal v ovitek – nihče ne bo vedel, kaj je v njem!«
Telovnik predpražnik je le še en primer Rickovega pristopa k jamskemu potapljanju – vse je v tem, da vidimo očitno in ga najdemo.
