To je bil kruti udarec usode, ki je nenadoma končal podvodne pustolovščine Mika Firtha, toda ta potapljač iz Združenega kraljestva si želi, da bi njegova nesreča služila kot opozorilo vsem, ki bi jih zamikalo, da bi varčevali s higieno opreme.
STEVE WEINMAN poroča
KONEC LETA 2008 POTAPAČ prejel več telefonskih klicev od očitno vznemirjenega potapljača. Obupano je želel najti nekoga – kogar koli –, ki bi mu lahko razložil, kaj je narobe z njim.
Ponudili smo nekaj idej o zdravnikih specialistih, na katere bi se lahko obrnil, in se spraševali, kakšen bo izid.
Zdaj vemo. Mike Firth je hišni invalid, ki čaka na presaditev pljuč, njegovo življenje pa se je spremenilo, ker je dvakrat globoko vdihnil krilo.
Mike, potapljač že od zgodnjih najstniških let, pravi, da je bil 56-letnik zelo fit. Potapljač v globino, vendar usposobljen za trimix, pravi: »Najsrečnejši sem se potapljal v zalivu Bridlington Bay v vzhodnem Yorkshiru na največ 40 m, z uporabo ABLJ in nitroxa,« pravi.
»Več časa manj deco mi je ustrezal, toda s prijatelji sva se potapljala na prej nepotopljene razbitine, tako da smo včasih morali iti globlje z uporabo visokotehnološke opreme. Potrebna je bila skrb in pozornost do detajlov, ne glede na to, ali smo uporabljali rebreatherje ali na odprtem krogu."
Leta 2008 je Mike obiskal Južno Ameriko, Kokos in Kubo, deloma zaradi zanimanja za morsko biologijo. Novembra se je vrnil v Združeno kraljestvo in se veselil nove kariere morskega biologa in nadaljeval s potapljanjem v Severnem morju.
Po nekaj več kot 50 m potopih je Mike začel trpeti občasno zvišane temperature, treseti se, suh kašljati in letargijo.
Kmalu ni več mogel brez težav dihati, ko je stal ali celo sedel, za dolgo časa. Ker je bil navajen, da vsak dan prehodi kilometre, bi zdaj v krogu 25 metrov zasopel.
Njegov osebni zdravnik je vzel vzorce krvi, vendar niso pokazali nobenih nepravilnosti. Mike se je nato obrnil na svojega lokalnega specialista za potapljanje in raziskovalni center za potapljaške bolezni v Plymouthu. Rentgenski posnetki, ki so razkrili "senco", so pospešili selitev v bolnišnico v Leedsu. Naslednjih 10 mesecev bi bil hospitaliziran.
PRVE TRI TEDNE Mike je preživel na intenzivni negi, večinoma sediran, s traheotomijo in intubacijo.
Pravi, da je doživljal »zanimive« halucinacije in v tem času shujšal za 30 kg.
Še vedno ni bilo trdne diagnoze, vendar so bili znaki, da je kazal znake odziva na zdravila proti glivicam, in vzorci sputuma so razkrili znake glive aspergillus. Takrat se je Mike začel spraševati o svojem krilo.
Oba z ženo sta svoje sume omenila osebju, vendar pravi, da ju niso spremljali. »Dvakrat sem bil nekaj ur pred smrtjo in drugi dve priložnosti mi je moj svetovalec povedal, da umiram – ampak hudiča ne, potapljači se vrnejo k trening in preživeti,« pravi.
»Prehajal sem iz krize v krizo, zdravniki pa niso prišli nikamor. Včasih sem bil preveč bolan, da bi lahko govoril, in moje žene se ni poslušalo. Poskušali smo vsem povedati, da moj potapljaški komplet potrebuje testiranje.«
Takoj, ko je Mike to lahko storil, je za nasvet poklical potapljaške prijatelje in kontakte po vsem svetu. Približno v tem času je poklical DIVER.
Maja 2009 so ga opozorili na nedavno odprti Nacionalni center za aspergilozo (NAC) v bolnišnici Manchester Wythameshaw. In v tednu dni po tem, ko se je napotil tja, je bil njegov komplet testiran in postavljena diagnoza.
Mikeu so povedali, da je dobil glivično okužbo pljuč, ki jo povzroča kontaminacija potapljaška oprema.
Krivec je bil Aspergillus fumigatus, mikroorganizem, ki obstaja v vseh naših telesih in v zraku, vendar ga naš imunski sistem običajno varno zadržuje.
"V mojem primeru se je odločil prevzeti moj celoten pljučni sistem in tistega prvega decembra sem bil bližje smrti kot večina mačk," pravi Mike.
Aspergillus po vsem svetu povzroča na milijone alergijskih in kroničnih okužb. Število primerov
Po podatkih NAC je vztrajno naraščala z vse večjo prepoznavnostjo, do danes je najpogostejša invazivna okužba s plesnijo.
Toda Mike je imel bolj akutno obliko, imenovano invazivna aspergiloza. Smrt je tako rekoč zagotovljena, če se bolezen ne zdravi, smrtnost pa ostane tudi pri zdravljenju 40-90%.
PA KAKO MIKE misliš da se je začelo? »Spomnim se pregleda po potopu, na katerem sem očistil ves svoj pribor in ga zunaj posušil,« pravi. »Iz mojega sem izpustil preostali notranji zrak in vodo krilo preko izpustnih ventilov.
»Zadnje, kar sem naredil, je bilo, da sem se prepričal, da ročna napihovalka deluje tako znotraj kot zunaj. Dvakrat sem globoko vdihnil in ko sem vdihnil, sem čutil okus po plesni.
»Takoj sem opral notranjost torba z Miltonom [sterilizacijsko tekočino], ki ga uporabljam že leta. Nikoli več nisem dihal iz napihovalnika.”
Testi na njegovem krilo, ki se je doslej uporabljal samo v Severnem morju, je dokazal, da je »prepreden z glivicami, zlasti na trdi črni plastiki v zaprtemtorba sistem, valovite cevi in ustnik«.
Njegov drugi komplet, vključno z njegovim BC za bazen trening in ABLJ za globine do 40m, je dobil all-clear.
Kot izkušen tehnični potapljač, Mike trdi, da ni nikoli varčeval z vzdrževanjem pred in po potopu.
»Kar koli je moj komplet potreboval, je dobil,« pravi. »Verjetno sem skrbel za to bolje kot svojo ženo.
»Od nakupa mi krila nikoli niso delala težav. Nikoli jih nisem uporabljal za nič drugega kot za vzgon. Potopil sem se z večkratno redundanco.
»Jeklenke so bile nedotaknjene in uporabljal sem samo en kompresor. Regulatorji [vseh sedem] je bilo neomadeženih.
Sem potapljač stare šole, usposobil starega BSAC način na Fenzy Mk 1 ABLJ.
Če zaradi tega nekaj časa nisi mogel dihati, se nisi smel potapljati.«
Ko je Mike Firth prvič posumil, da je njegova okužba povezana s potapljanjem, je stopil v stik z več proizvajalci zaprtihtorba BC in krila, da bi jih vprašali, ali se zavedajo, da je v njih kaj zraslo. Solni kristali narazen, so mu rekli, se kaj takega ni zgodilo.
»Takrat jim nisem verjel in zdaj jim ne več,« pravi Mike. "Vsi moji prijatelji v Združenem kraljestvu uporabljajo Milton za izpiranje svojih BC, tisti z rebreatherji pa uporabljajo predpisano blagovno znamko čistil."
Mike verjame, da je njegova stiska opozorilo za potapljaška skupnost.
"Predlagam, da noben potapljač nikakor ne sme dihati iz naprave za ročno napihovanje svojega BC, ker obstaja nevarnost vdihavanja te uničujoče glive," pravi.
"Proizvajalci bi morda želeli prilagoditi svoje uporabniške smernice za vzdrževanje čistoče, preden to namesto njih naredi oddelek za varuške."
POTAPACI VEDO, DA IN v nujnem primeru, ko zmanjka zraka, vedno obstaja možnost odvajanja preostalega zraka v BC skozi ustnik napihovalnika. usposabljanje agencije pa te tehnike ne poučujejo zaradi možnosti okužbe dihal.
Protiargument je bil vedno, da je tvegati okužbo pljuč boljše kot umreti zaradi pomanjkanja zraka in da razkuževanje BC vseeno odpravi tveganje okužbe. Toda ali je?
Profesor mikologije David Denning, direktor Nacionalnega centra za aspergilozo, pravi, da je Mike Firth edini primer, povezan s potapljanjem, na katerega je naletel, in da je potrebnih več raziskav, zakaj se je njegovo telo tako odzvalo.
"Okužbe z aspergilusom pri potapljačih so lahko pogostejše, kot si mislimo," pravi. »V tem primeru je bilo nenavadno to, kar smo naredili, to je bilo, da smo razstavili njegov komplet in ga kultivirali. Nihče drug tega ne bi storil.
»Njegova pljučna reakcija je bila očitno zelo nenavadna in običajno ne bi pričakovali tako zelo ekstremne klinične reakcije pri nekom, ki je dovolj sposoben za potapljanje. Za ljudi s slabimi pljuči, tuberkulozo, astmo ali celo hudim sinusitisom bi lahko pričakovali, da se bodo tako odzvali, vendar se potem običajno ne bi potapljali.«
Kaj pa Mikeova redna uporaba Miltona kot sredstva za sterilizacijo? »Natrijev hipoklorit [aktivna sestavina v Miltonu] bo verjetno vplival na glivico aspergillus, ni pa nujno, da jo bo ubil,« pravi prof. Denning.
Novi informativni list za zdravje in varnost, Čiščenje potapljaške opreme, je izšel avgusta in je pomemben ne le za proizvajalce, ampak tudi za rekreativne potapljače, pravi HSE.
Zagotavlja smernice za zmanjševanje tveganj zaradi mikroorganizmov, ki so lahko prisotni v BC in regulator ustniki, rebreatherji in tako naprej.
Potapljaška oprema po naravi in dejstvo, da je lahko shranjena v vlažnem stanju, ustvarja okolje, v katerem se lahko glive, kvasovke, bakterije in virusi hitro razmnožujejo, pravi HSE.
»Glive so eden najverjetnejših onesnaževalcev, ki lahko proizvedejo velike količine spor. Vdihavanje teh spor lahko povzroči alergijsko reakcijo v pljučih, kar povzroči potencialno smrtno nevarna stanja, zlasti pri tistih posameznikih, ki so morda nagnjeni k alergijam,« navaja.
Dana rešitev je, da temeljito očistite in posušite opremo, zlasti tiste dele, ki bi lahko omogočili neposredno pot do vaših pljuč.
Po enodnevnem potapljanju je minimalni priporočeni režim čiščenja temeljito izpiranje teh površin s čisto pitno vodo, da se odstranijo vse drobne usedline, ki bi lahko delovale kot hranila za rast mikrobov, čemur sledi popolno sušenje.
Če je kakovost vode v dvomih, za izpiranje uporabite sterilno, kuhano ali ustekleničeno vodo.
Ker so mikrobni povzročitelji lahko "oportunistični in vztrajni", je treba razmisliti tudi o periodični dezinfekciji, zlasti skupne opreme.
Vedno je treba upoštevati navodila proizvajalca, po možnosti pa mora biti uporabljeno razkužilo učinkovito proti najbolj odpornemu mikroorganizmu – v tem kontekstu Mycobacterium tuberculosis (TB).
Po sušenju hranite v suhem, čistem okolju – v idealnem primeru v zaprtem prostoru s kroženjem zraka in minimalno izpostavljenostjo onesnaževalom v zraku. Steva Fielda, potapljaškega inšpektorja specialista HSE, sem vprašal, če ne bi bil bolj natančen nasvet o razkužilu.
"Čeprav je pomembno, da je uporabljeno razkužilo učinkovito in varno, je pomembno tudi, da ne poškoduje opreme," je dejal.
"Proizvajalci uporabljajo široko paleto materialov v svojih izdelkih in so zato v najboljšem položaju, da svetujejo, katero razkužilo je združljivo z materiali, ki jih uporabljajo."
In kot jasno navajajo smernice, je treba natančno upoštevati navodila proizvajalca, saj lahko vdihavanje neizpranega razkužila samo po sebi ogrozi zdravje.
Mimogrede, če uporabljate kombinirano oktoinflator, kot je AP Valves Auto Air ali Scubapro Air Two, vdihavate plin neposredno iz rezervoarja in dihate s svojim BC torba le če zmanjka plina v rezervoarju, na kateri kritični točki bo večina potapljačev imela v mislih druge stvari kot okužbe pljuč.
»Invazivna pljučna aspergiloza je izjemno neobičajna pri ljudeh, ki nimajo drugih težav s pljuči ali spremenjenega imunskega sistema – diabetes, steroidi, kemoterapija, HIV itd.,« pravi potapljaški zdravnik Ian Sibley-Calder.
»Slišal sem za tveganja v zvezi z vdihavanjem iz naprav za vzgon, vendar še nikoli nisem videl ali slišal za pacienta.
»Upoštevajte število potapljačev po vsem svetu in dejstvo, da je vdihavanje iz vzgonske naprave razmeroma pogosto – na primer za črpanje zraka, da se zruši krilo, kar sem naredil že velikokrat.
»Čeprav je ta primer tragičen in je pošteno, da bi morali vsi poskrbeti za svojo opremo, mislim, da ne bi smeli biti preveč zaskrbljujoči. Če morate izdihniti iz naprave za vzgon, ker vam je zmanjkalo zraka, to storite. Bodite previdni, vendar brez panike.”
PROGNOZA ZA MIKE FIRTH je še vedno grozno. Možnost presaditve enega ali obeh pljuč je zapletena zaradi izgubljanja mišic, utrujenosti in težav z dihanjem, ki jih povzroča njegova bolezen in ki mu preprečujejo vadbo.
S samo 30-odstotno kapaciteto pljuč potrebuje kisik 15 ur na dan: »Kot da bi ti odpihnilo obraz, zaradi česar me zelo boli tkivo v ustih in nosu … Zadovoljiti se moram s tem, da ne morem prehoditi več kot približno 2 metrov, in moj prijatelj je dolga vrsta z OXNUMX.
»Ne morem se več potapljati, kar je zelo žalostno,« pravi Mike. »Svojih veščin ne morem prenašati na druge, kot sem jih v preteklosti.
Ne morem gledati zviška na dolgo izgubljene razbitine v mojem Severnem morju ali tiste zabavne potope, kot so Scila, Kadmus ali Pilsudski. Ta gliva je uničila moja pljuča.”
HSE Informacijski list 12, Čiščenje potapljaške opreme.
