Zdi se, da podnebne spremembe niso edina eksistencialna grožnja koralam, ki sestavljajo avstralski Veliki koralni greben – znanstvena ekipa je pravkar razkrila prej skrito kemično grožnjo, ki pronica iz ob in pod ikoničnim grebenom.
Z uporabo naravnih sledilnikov ob obali Queenslanda je raziskovalcem uspelo odkriti vir prej nekvantificiranega dušika in fosforja, za katerega pravijo, da ima velik okoljski vpliv na GBR. Takšne prevelike količine hranil v vodi sprožijo škodljiv proces, imenovan evtrofikacija.
Ugotovili so, da je podmorski izpust podzemne vode iz različnih virov, od podzemnega vodonosnika do morskega dna, 10- do 15-krat večji od rečnih vnosov – dejavnik, ki prej ni bil upoštevan pri upravljanju GBR.
Ekipa je zbirala podatke iz transektov na morju, rek in obalnih vrtin na območju od južno od Rockhamptona do severno od Cairnsa, z uporabo izotopov radija, da bi izsledila, koliko hranil je bilo prepeljanih s kopnega in sedimentov na policah prek nevidnih tokov podzemne vode.
"Izpusti podzemne vode predstavljajo približno eno tretjino novega dušika in dve tretjini vnosa fosforja, kar kaže, da skoraj dvakrat več dušika vstopi v greben iz podtalnice v primerjavi z rečnimi vodami," je povedal profesor Damien Maher z univerze Southern Cross, ki je vodil raziskovalna ekipa.
Poudaril je, da je bil levji delež prizadevanj za ublažitev vpliva hranil na GBR osredotočen na izpuste rek.
"Hranila so bistvenega pomena za podporo neverjetni biotski raznovrstnosti Velikega koralnega grebena," je povedal glavni avtor študije dr. Douglas Tait. »Vendar pa lahko presežek hranil povzroči škodljive težave, kot so škodljivo cvetenje alg, izbruhi trnove morske zvezde in bolezni rib, ki so v grebenu v zadnjih nekaj desetletjih v porastu.
»V nasprotju z rečnim izlivom se lahko hranila v podzemni vodi desetletja hranijo pod zemljo, preden se izpustijo v obalne vode, kar pomeni, da morajo biti raziskave in strategije za zaščito grebena dolgoročne.
"Naša študija poudarja potrebo po strateškem premiku v pristopih upravljanja, katerih cilj je zaščititi GBR pred učinki presežka hranil," je dejal dr. Tait. "Naše razumevanje in sposobnost upravljanja z viri hranil je ključnega pomena pri ohranjanju grebena za prihodnje generacije."
Študija, ki jo je izdelal Univerza Southern Cross z Organizacijo za znanstvene in industrijske raziskave Commonwealtha (CSIRO), Avstralski inštitut za pomorske znanosti (CILJI) in švedska univerza v Göteborgu je objavljeno in Okoljska znanost in tehnologija.
Tudi na Divernetu: Ocean Sentinels oblikuje novo potapljaško pot GBR, Virtualno se potopite na GBR, Koralni razmah na GBR – a strahovi ostajajo, Ponovno beljenje GBR – ko ribe bledijo v sivo
