Med sredozemsko arheološko misijo, ki so jo za Unesco in osem njegovih držav članic avgusta in septembra lani izvedli v potapljaških globinah na tunizijskem epikontinentalnem pasu, so odkrili tri razbitine ladij – eno staro in dve novejši. Še tri prej znane globoke starodavne razbitine so bile ponovno pregledane na odpravi – rezultati so bili razkriti šele pred kratkim.
Dvajset raziskovalcev iz Alžirije, Hrvaške, Egipta, Francije, Italije, Maroka, Španije in Tunizije je sodelovalo na 14-dnevni odpravi na krovu francoske znanstvene ladje Alfred Merlin.
Ekipa je delala na dveh avtonomnih projektih. Ena skupina je raziskovala območje Skerki Bank v Sicilijanskem kanalu bližje tunizijskemu epikontinentalnemu pasu, medtem ko je druga sledila ekspedicijam ameriških raziskovalcev Roberta Ballarda in Anne Marguerite McCann v letih od 1980 do 2000 proti italijanskemu koncu kanala, z namenom zajeti slike visoke ločljivosti treh predhodno odkritih rimskih razbitin, ki ležijo med 750 in 850 m globoko.
Ekipa je uporabila Alfred Merlinsonar ter opremo za podvodno kartiranje in slikanje, da bi našli in posneli razbitine ladij, nato pa namestili ROV-je, ocenjene do 900 m, da jih pregledajo.
Sicilijanski kanal je bil v starih časih 90 milj dolga trgovska pot, ki je potekala severovzhodno od današnje Tunizije v severni Afriki do otoka Sicilija. Nagnjena je k nevihtam in močnim vetrovom, skriti grebeni Škerkega brega pod njo pa ponekod segajo skoraj do površja.
Raziskovanje je potekalo na posebej nevarnem območju, imenovanem Keith Reef, in razkrilo tri doslej neznane razbitine, označene kot SK 1, 2 in 3.
Ocenjuje se, da sta SK1 in SK2 nastala na prelomu 19. in 20. stoletja. SK1, ki leži med 80 in 90 m globoko, je bila "velika motorizirana kovinska razbitina", na kateri ni bilo sledi tovora. Sošice reševalnega čolna so bile na obeh straneh obrnjene navzven in ni bilo nobenega znaka rešilnega čolna, kar je nakazovalo, da so se ljudje na krovu morda lahko umaknili.
SK2 na globini 65 m je bila 15-metrska lesena razbitina iz istega približnega obdobja in brez motorja ali tovora je veljala za ribiški čoln. Tako kot SK1 zdaj za identifikacijo potrebuje arhivsko raziskavo.
Za tretje mesto razbitine, prav tako na 65 m, je veljalo, da je verjetno starodavna 15-metrska trgovska ladja iz obdobja med 1. stoletjem pr. n. št. in 2. stoletjem našega štetja in vsebuje amfore, verjetno za prevoz vina.
Ponovno obiskane rimske razbitine
Tri ponovno obiskane rimske trgovske ladje, označene z G, F in D, so ležale med 750 in 850 m globoko na italijanskem epikontinentalnem pasu.
G izvira iz 1. stoletja našega štetja in je verjetno prevažal običajno blago in amfore med pristanišči zahodnega Sredozemlja. F iz istega časa je prevažal tudi granit in propadlo organsko snov, medtem ko je bila najgloblja razbitina D tudi najstarejša.
Ta ladja iz 1. stoletja pred našim štetjem je bila natovorjena z najmanj 12 različnimi vrstami amfor ter vrči, lonci in drugo manjšo keramiko, svetilkami in kamnitimi utežmi.
Raziskovalci so se bali, da so bile te razbitine od odkritja morda izropane, ker ležijo zunaj teritorialnih voda, vendar so bile opisane kot "večinoma nemotene". Zdaj spadajo pod UNESCO-vo Konvencijo o varstvu podvodne kulturne dediščine iz leta 2001.
Hrvaška, Egipt, Francija, Italija, Maroko in Španija so pomagale financirati UNESCO misije, pri čemer je Italija zagotovila tudi pomorsko podporo.
Tudi na Divernetu: Potapljači sondirajo starodavno sredozemsko marmorno razbitino, Rimski brodolom, največji v vzhodnem Sredozemlju, Najdenih 300 amfor – vsebina, etikete in vse! Planet Ocean: Tides Are Changing zmagovalci
