Razbitina HMS osat so odkrili v Severnem morju, ob jugozahodni Norveški. Britanska podmornica je bila pogrešana 83 let, odkar jo je med drugo svetovno vojno potopila nemška podmornica.
Norveška ekspedicija za kartiranje geologije in biologije morskega dna z raziskovalnega plovila POJDI SARS ta pomlad je razkrila anomalijo na globini 160 m, pri čemer so kamere, nameščene na ROV, pokazale, da gre za podmornico. Toda šele zdaj, po drugem potopu ROV, so bili izdelani posnetki, ki kraljevi mornarici omogočajo potrditev njegove identitete.
Raziskave so bile del projekta MAREANO, ki ga od leta 2006 vodijo Norveški inštitut za morske raziskave (IMR), Norveški geološki zavod in Norveški organ za kartiranje.
Ekipa je že naletela na štiri razbitine na spomladanski odpravi, ko je osat mark se je pojavil. Od petih se je oglasila samo tovorna ladja Azalea potopljen leta 1990, je bilo znano že prej.
»Ne zgodi se prav pogosto, da sem v video-sobo, ko se preiskujejo nove lokacije, toda ob tej priložnosti se je moja radovednost zbudila precej pred video ploščad je bila potopljena v vodo,« pravi višji inženir Kjell Bakkeplass.
»Podobnost med strukturami razbitin, ki smo jih predhodno pregledali, in to je bila presenetljiva. Po pregledu razbitine s kamero smo lahko hitro ugotovili, da gre za podmornico. Preveril sem, ali na tem območju manjka kakšna podmornica, ki bi se lahko ujemala s to razbitino.«
Dve britanski podmornici
Bakkeplassova raziskava na krovu je pokazala, da je podmornica verjetno britanska ladja, vendar se je sprva zdelo verjetneje, da gre za HMS Oxley, izgubljen tik pred 2. svetovno vojno, namesto vojne žrtve HMS osat (N24), 84-metrska podmornica razreda T, splovljena oktobra 1938.
O osat se je pridružil 2. podmorniški flotili kraljeve mornarice s sedežem v Dundeeju in Blythu, leta 1940 pa je pod poveljstvom poročnika Wilfrida Fredericka Haselfoota patruljiral pri Stavangerju na predvečer pričakovane nemške invazije na Norveško.
Okoli 4. ure 9. aprila, osat sporočila, da je neuspešno izstrelila šest torpedov na površje U-4, ostaneta samo dva. Ukazali so ji, naj se premakne proti severu, da bi patruljirala pri Skudenesu, in ni bilo nobenega nadaljnjega stika.
Pozneje je bilo ugotovljeno, da je podmornica, ki se je potopila za prvim osat torpedo preletel pred njenim premcem, opazil britansko plovilo, ki je 2. aprila okrog 10. ure zjutraj na površju polnilo baterije.
Izstrelila je dva torpeda in drugi, z razdalje 250 m, je zadel cilj. HMS osat je propadlo z izgubo vseh 53 članov posadke.
»Takrat so navigatorji uporabljali smeri in kotnike in ne GPS kot danes,« pravi Bakkeplass. "To pomeni, da je bil položaj za potopitev netočen."
Po odpravi so strokovnjaki za podmornice predlagali, da HMS osat je bila bolj verjetna možnost od obeh, vendar so bile potrebne podrobnejše slike, posnete med oktobrskim potovanjem MAREANO v Skagerrak, da bi rešili zadevo – z "majhnim opozorilom, da je kraljeva mornarica tista, ki je odgovorna za končno identifikacijo," kot je poudaril vodja odprave Kyrre Heldal Kartveit.
»Uporabili smo ROV ÆGIR6000 za potop,« je povedal Divernet. »To je delovni raziskovalni ROV, ki je bil potreben zaradi močnih tokov ob norveški obali, zaradi katerih je bil potop zelo zahteven. Manjši ROV bi imel težave – zlasti na tem območju.«
HMS Oxley je še treba najti. Plovilo je pomotoma potopila druga britanska podmornica, pri čemer je spet umrlo 53 ljudi, čeprav sta dva člana posadke preživela.
Vsi MAREANO poročali so o opazovanju razbitin, vključno z dvema izgubljenima ladijskima zabojnikoma in letalskim motorjem Muzej Stavanger, ki je odgovoren za razbitine, najdene na tem območju.
Tudi na Divernetu: Podlovec izsledi HMS Triumph ob Grčiji, Grški lovec na razbitine rešuje skrivnost iz leta 1959, O2 Rebreather Miracle, Prvi potapljači na prostem obiščejo podmornico 'Great Escape', Tehnični potapljači se razpletajo Perzej spodaj, Razbitina 55: HMS Sodnik
