BODI PRVAK! – gozd alg

VSI SE STRINJAMO da gre za eno najpomembnejših podvodnih izkušenj, ki pa si jo le malo britanskih potapljačev dejansko privošči preizkusiti – potapljanje v velikanskem gozdu alg. Trdno bi ga uvrstil med svojih pet najboljših, skupaj z navalom adrenalina, ko sem se soočil z velikim belim morskim psom, se počutil osuplo nad čudnimi in čudovitimi bitji na potopu v blato, me očaral nad bogatimi grebeni Raja Ampat in igranje z živahnimi tjulnji ali morskimi levi. 

Pravzaprav je ena od teh izkušenj (morski levi) precej pogosta pri potopih v gozdu alg, druga (beli morski pes) pa je teoretično možna, vendar je bolje, da o tem ne razmišljate!
Neponovljivi Trevor Norton orjaško algo imenuje »super-morska trava« in hvali potapljaško izkušnjo: »Najboljši način, da vas preplavi pod vodo, je, da se leno potopite v visoke gozdove orjaške alge. Lahko zdrsneš pod razkošje listov, zdrsneš med stebla in se skriješ med sence spodaj.«
Všeč mi je, da je potapljaško mesto in fotografija se začne takoj na zadnji ploščadi čolna.
Ogromne alge rastejo tik na površju in kapitani običajno zasidrajo čoln tako, da se potapljaška paluba stisne ob gozd. Dobesedno stopite s čolna in ste ravno na potapljaškem mestu, dokler se ne dvignete na površje.
Orjaška alga je čudež narave, ki lahko zraste do 60 cm na dan in zraste do 80 m v dolžino. Prija mu hladnejše vode, bogate s hranili, in ga najdemo v južni Novi Zelandiji, Tasmaniji in Južni Afriki, Tristanu da Cunhi, Falklandskih in drugih subantarktičnih otokih, v veliki meri v Argentini in Peruju ter, kar je najbolj znano, na pacifiški obali severnega Amerika.
Za fotografe je verjetno zenit CaliforniaKanalski otoki ob morju, kjer čistejše vode ponujajo priložnost, da ujamete njegov polni sijaj.
Medtem ko je California je zelo priljubljen počitnice destinacija za Britance, malokdo se spomni, da je to tudi potapljaška destinacija. Še posebej za tiste, ki ste fotografi, je to velika napaka!

VELIKAN-KELP gozd ne ponuja le nepozabne kulise za potope, je tudi fantastično fotogeničen.
Habitat prekipeva od širokokotnih in makro posnetkov fotografija priložnosti, čeprav se bom tukaj osredotočil na prvo, ker v resnici ni makro tehnik, specifičnih za gozd alg.
Največje presenečenje, ko prvič dvignete fotoaparat v gozdu alg, je raven svetlobe. Kljub tipično sončnemu kalifornijskemu vremenu fotosintetični listi gozda posrkajo svetlobo.
In ko skušamo prižgati alge z našimi stroboskopi, to za dobro mero posrka njihov rezultat! Upravljanje s svetlobo je torej ključ do uspeha.
Prvi izziv je zagotoviti dovolj svetlobe. To je okolje, v katerem se splača povečati ISO. Najnovejše kamere so v tem pogledu neverjetno zmogljive in, kar je privlačno, nam omogočajo, da posnamemo vrste slik v algah, ki jih pred desetletjem preprosto ni bilo mogoče narediti.
Kljub temu je hiter upad svetlobe v gozdu običajno večji, kot ga kamera zmore, zaradi neprevidnih kompozicij pa je površino zlahka razpihati, kar sliko oropa ozračja.
Ena od rešitev je fotografiranje s svetlobo, ki zmanjša obseg, ki ga zahtevamo od kamere.
Druga možnost je, da poiščete debelo površinsko preprogo rastlin, da skrijete najsvetlejši del površine in izpostavite sredi vode. Prednost tega pristopa je, da je lahko sončna svetloba videti zelo privlačna, ko prodira skozi ta zlat baldahin, osvetljen od zadaj.
Večina fotografij v gozdu zahteva bliskavico za osvetlitev motiva. Zmogljive bliskavice na dolgih rokah so velika prednost, ko poskušate osvetliti večje prizore, vendar se zavedajte, da se boste na neki točki zapletli v alge.
Alternativni pristop v plitvejših vodah je opustitev strobov in snemanje s filtrom. Ta pristop res poudari zlato rjavo barvo alg in je idealen za fotografiranje gozda, manj pa barvitega življenja v njem. Prav tako lahko ne uspe zamrzniti hitro premikajočih se motivov, kot so morski levi.
Širokokotni objektiv je še en bistven za odpiranje prostora v gostem gozdu, ribje oko pa je najboljše.
Edina slaba stran uporabe ribjega očesa je, da upogne algo. Na srečo alge v oceanu nikoli niso ravne in dokler skrbno sestavljamo, ta težava izgine.

NAJMOČNEJŠI KELP-FOREST na fotografijah je le redko glavni motiv alg. Sam gozd je hkrati težko osvetliti s svetlobnimi lučmi in je privlačnejši kot ozadje, ki pripravlja oder za privlačen subjekt v ospredju.
Večina pisanega življenja živi blizu morskega dna ali na njem. Pri potopih sem imel prednost rdeče pahljačaste gorgonije, pa tudi druge vrste v oranžni in rumeni barvi.
Možnosti so tudi morske zvezde, spužve in veliki nevretenčarji, kot so orjaški morski zajci. Na nekaterih območjih je orjaški brancin lahko najbolj osupljiv subjekt v ospredju.
Gozdne morske alge so radovedne in manj teritorialne kot ribe koralnih grebenov, kar pomeni, da ko naredimo posnetek, se bo prej ali slej pojavila ena – kmalu za njo pa druga drugačna vrsta! Trik je v tem, da imamo odprte oči in merimo strele na pravi položaj.
Svetlo oranžni garibaldi, super velika damselfish "you've-been-Tango'ed", je zagotovo glavna atrakcija, čeprav se je med mojim obiskom njihovo število zmanjšalo.
Na srečo je kalifornijski ovčjeglavec sposoben podmladek.
Morski levi zagotavljajo pogosta, a nepredvidljiva srečanja, medtem ko so pristaniški tjulnji manj energični, vendar veliko redkejši in vsekakor ne tako drzni kot britanski sivi tjulnji.
Oba plavutonožca ponujata prednost pri srečanju v plitvi vodi, kjer so svetlobni žarki, ki plešejo skozi krošnje, bolj izraziti in jih je lažje ujeti.
Na manjših globinah je gozd zelo fotogeničen, vendar nima obilice pisanega nevretenčarskega sveta, čeprav je mogoče izkoriščati morske morske alge, polže morske alge in velike golokrake.
Najbolj zanesljiv predmet za uporabo v ospredju na teh globinah je alga sama. Rastoče konice zdrave rastline so najbolj privlačen del z novimi listi (kot listi), ki segajo iz linije zlatih plinskih mehurčkov.
Posnetek alg proti gozdu je eden od klasičnih načinov za zajemanje te arhetipske podvodne izkušnje.

Caption Key

Tčisti, rastoči vrhovi alg so še posebej fotogenični, z linijami majhnih plinskih mehurčkov. Posneto z Nikonom D4 in Nikonosom RS 13 mm. Subalno stanovanje. Stroboskopi Seacam. 1/80 pri f/16, ISO 400.

Gozdovi morskih alg so odlično ozadje za številne motive, tukaj je pristaniški tjulenj. Posneto z Nikon D4 in Nikonos RS 13 mm. Subalno stanovanje. Stroboskopi Seacam. 1/125 pri f/10, ISO 400.

Fotografiranje navpično navzgor naredi vodilne črte rastlin alg. Posneto z Nikon D4 in Nikonos RS 13 mm. Subalno stanovanje. Stroboskopi Seacam. 1/125 pri f/20, ISO 400.