LEDENA POŠAST in drugi veliki zmagovalci

Nobeden od teh finalistov, četudi so bili udarni, ni zmagal, zmagovalci pa so vidni tukaj. Vendar pa so vse slike vključene v razstavo v Naravoslovnem muzeju (NHM) v Londonu, ki bo na ogled do konca maja 2018. Odpeljali jih bodo tudi na turnejo po Združenem kraljestvu in mednarodno turnejo.
To 53. tekmovanje je namenjeno predstavitvi najboljše narave na svetu fotografija in fotografija-novinarstvo, je pritegnilo skoraj 50,000 prijav profesionalcev in amaterjev iz 92 držav.

Ledena pošast Laurenta Ballesta, Francija
(Zmagovalec, Earth's Environments)
Ballesta in njegova ekipa ekspedicije so bili utišani zaradi velikosti ledenih blokov – goratih kosov ledene police – osupli, ker so vedeli, da je le 10 % njihove prostornine vidne nad površjem.
Delali so iz francoske znanstvene baze Dumont d'Urville na vzhodni Antarktiki, kjer so na film in fotografije posneli vpliv globalnega segrevanja. Ledene police v nekaterih delih ledene plošče vzhodne Antarktike se talijo hitreje, kot so znanstveniki prej domnevali, zaradi česar grozi premik kopenskega ledu v morje, ki bi močno dvignil gladino morja.
Ko je Ballesta opazil to razmeroma majhno ledeno goro, je videl priložnost za uresničitev dolgoletne ambicije – prikazati celoten podvodni del.
Berga je bila obtičala v ledenem polju – »lebdela je kot zamrznjen planet« – ni se mogla prevrniti, tako varna za raziskovanje. Toda trajalo je tri dni, v tako rekoč ledeni vodi, da smo preverili lokacijo, namestili mrežo črt od morskega dna do boja (tako da je Ballesta lahko vzdrževal določeno razdaljo od nje) in nato posneli slike z zelo širokim kotom. objektiv za zajemanje celotnega prizora.
"Nihče od nas ni mogel videti vsega pod vodo," pravi. »Blizu, od našega pogleda se je prelivalo. Od daleč je izginilo v meglo.” Tako je bilo na postaji napeto čakanje na računalnik medtem ko se je rezultat 147 sestavljenih slik združil na zaslonu.
Sprednji del ogromnega stopala zamrznjene pošasti, ki ga je tok verjetno z leti poliral, se je svetil turkizno in modro v svetlobi, ki je prodirala skozi ledeni strop, in osupnil Ballestine spremljevalce, ko so osvetlili njene stranice.
• Posneto z Nikon D4S in objektivom 13 mm f2.8; 1/30 do 1/60 s pri f6.3 – 147 sestavljenih slik; ISO 3200; ohišje Seacam; svetilke.

Crab Surprise, Justin Gilligan, Avstralija
(Zmagovalec, vedenje: nevretenčarji)
Kar naenkrat je mimo pritavala skupina orjaških rakov pajkov v velikosti nogometnega igrišča. Znano je, da se zbirajo na tisoče drugje v avstralskih vodah – verjetno so iskali varnost v številu pred litanjem – takšna zbiranja niso bila znana v Merkurjevem prehodu ob vzhodni obali Tasmanije.
Gilligan (ki ga bralci DIVERja morda poznajo kot sodelavca) je bil zaposlen z dokumentiranjem eksperimenta s presaditvijo alg na Univerzi v Tasmaniji in bil je popolnoma presenečen.
Posamezen orjaški pajkov rak je težko opaziti – alge in spužve se pogosto pritrdijo na njegov oklep in zagotavljajo odlično kamuflažo – vendar ni manjkal ta množični pohod, ko so na morskem dnu pobrali vso hrano, ki se jim je znašla na poti.
»Približno 15 minut pozneje sem v daljavi opazil nenavadno obliko, ki se je premikala med zvijajočimi se rakci,« pravi Gilligan. Bil je Maor hobotnica ki je bil videti enako navdušen nad nepričakovano nagrado.
Čeprav velik – največji hobotnica na južni polobli, z mišičastimi rokami, dolgimi do 3 m, in grčasto kožo z belimi pikami – imel je težave pri izbiri in ulovu raka.
Na srečo za Justina je bil oder postavljen s čisto vodo in sončno svetlobo, ki se je odbijala od peska. Hitro je nastavil kamero in uokviril hobotnica končno uspel ujeti.
• Posneto z Nikon D810 in objektivom 15 mm f2.8; 1/100 s @ f14; ISO 400; Ohišje Nauticama; dve bliskavici Ikelite DS161.

Jockey meduze, Anthony Berberian, Francija
(Zmagovalec, pod vodo)
V odprtem oceanu daleč od Tahitija v Francoski Polineziji se Berberian ponoči redno potaplja v vodo, globoko več kot 1.25 milje. Njegov cilj je fotografirati globokomorska bitja – majhna, ki se pod okriljem teme selijo na površje in se hranijo s planktonom.
Ta ličinka jastoga (na vrhu), velika le 1.2 cm, z bodičastimi nogami, sploščenim, prozornim telesom in očmi na peclju, je bila v fazi, ko se njena oblika imenuje filosoma. Njegove vretenaste noge so oprijemale kupolo majhne meduze slezaste ožigalke.
Par je plaval v toku, filosoma je varčevala z energijo in morda pridobila zaščito pred plenilci, ki so jih odvrnili piki želeja, pred piki pa jo je verjetno ščitila njegova trda lupina. Zdelo se je tudi, da filosoma lahko usmerja žele in ga s hitrostjo obrača, ko se odmika od Anthonyja.
Nenavadno pri želeju je bilo, da je imel le nekaj lovk, kar je nakazovalo, da ga je mali štopar uporabljal kot priročen vir prigrizkov. Pravzaprav ima filosoma posebno prebavo, da se spopade s celicami, ki pikajo meduze, in jih prekrije z membrano, ki preprečuje, da bi piki prodrli v črevo.
V več sto nočnih potopih je Berberian srečal le nekaj ličink jastoga, veliko posnetkov meduz džokeja pa je potreboval, da je dobil kompozicijo, s katero je bil zadovoljen – portret bitja, ki ga le redko opazimo živega v naravnem okolju.
• Posneto z Nikon D810 in objektivom 60 mm f2.8; 1/250 s @ f22; ISO 64; Ohišje Nauticama & super-makro pretvornik SMC-1; Inon Z-240 bliskavice.

Giant Gathering, Tony Wu, ZDA
(Zmagovalec, vedenje: sesalci)
Na desetine kitov semenalcev se je hrupno pomešalo ob severovzhodni obali Šrilanke, naloženih čim bolj navzdol
kot je videl Wu. To je bil del nečesa posebnega – kongregacija desetin, morda stotin družbenih enot, kot nekakšno srečanje klanov.
Kitovi semenati so inteligentni, dolgoživi in ​​družabni, skupine pa se igrajo, iščejo hrano, komunicirajo in komunicirajo na različne načine ter imajo različne kulture. Združevanja, kot je ta, so lahko ključni del njihovega bogatega družbenega življenja, vendar se o njih redko poroča.
Na vrhuncu industrializiranega kitolova v 20. stoletju je bilo uničenih približno dve tretjini populacije kitov semencev.
Vendar je bil komercialni kitolov prepovedan leta 1986 in tovrstno večje zbiranje bi lahko bilo "znak, da si populacija opomore", pravi Wu, ki je 17 let preživel v preučevanju in fotografiranju kitov.
Otipni stik je pomemben del družabnega življenja kitov semenk, vendar drgnjenje drug ob drugega pomaga tudi pri odstranjevanju odmrle kože. Tako je bila voda polna snežnega meteža kožnih kosmičev.
Fotografsko bolj zahtevno je bilo razmazati kupolo ohišja fotoaparata z oljnatimi izločki kitov in gostimi oblaki gnoja, ki so se sprostili, ko so izstopili iz velikanske kopice. Toda z nenehnim plavanjem, da bi spremenil položaj in toleranco samih kitov, je Wu dobil edinstveno fotografijo skrivnostnega zbiranja v Indijskem oceanu.
• Posneto s Canon EOS 5D Mark III in objektivom 15 mm f2.8; 1/250 s @ f6.3; ISO 800; Ohišje Zillion + vrata za optično kupolo Pro-One.

Starodavni ritual, Brian Skerry, ZDA
(Zmagovalec, vedenje: dvoživke in plazilci)
Tako kot generacije pred njo tudi ta usnjata želva premakne svojo veliko težo s svojimi prevelikimi, močnimi sprednjimi plavutmi in se enakomerno pomika nazaj proti oceanu.
Usnjarice so največje morske želve, ki se najgloblje potapljajo in imajo najširši razpon, edine preživele iz evolucijske linije, ki se je od drugih morskih želv ločila pred 100–150 milijoni let. Velik del svojega življenja preživijo na morju, zavito v skrivnost. Ko zrele, njihove usnjate lupine zdaj v povprečju dolge 1.6 m, se samice vrnejo na obale, kjer so se same izvalile, da bi odložile svoja jajca.
Nacionalno zatočišče za divje živali Sandy Point na St Croixu na Ameriških Deviških otokih zagotavlja kritičen habitat za gnezdenje, ki ga uspešno upravljajo že desetletja. Drugje usnjarji nimajo te sreče, saj jih ogrožajo predvsem ribiški prilov in dejavniki, vključno s prehrano ljudi? obalni razvoj in podnebne spremembe.
Vsaka samica izleže približno 100 jajčec v gnezda, izkopana globoko v pesek. Približno 60 dni pozneje se izvalijo mladiči, na njihov spol pa vplivajo temperature inkubacije (v vročih gnezdih je več samic).
Gnezdečih želv v Sandy Pointu ne vidimo vsako noč in so bile pogosto predaleč, da bi jih Brian dosegel. Ko je po dveh tednih dobil srečanje, ki si ga je želel – pod jasnim nebom, brez oddaljenih mestnih luči – je ročno držal dolgo osvetlitev pod polno luno in umetelno pričaral prvinsko vzdušje v tem brezčasnem prizoru.
• Posneto z Nikon D5 in objektivom 17–35 mm f2.8 pri 24 mm; 10 sekund pri f8; ISO 1600; Nikonova bliskavica pri 1/64 moči in volframov gel; Nikon daljinski zagon.

Vstop na razstavo NHM je od 10 do 5.15 (odprto do 5.50), vstopnice za odrasle stanejo 14 £, otroške 8 £, rezervirate pa jih lahko vnaprej na nhm.ac.uk/wpy
Natečaj 2018 je odprt za prijave od 23. oktobra do 14. decembra letos (2017) – za prijavo pojdite na nhm.ac.uk/visit/competition.html