Po predanem petletnem iskanju je potapljačem uspelo raziskati 93 metrov globoko razbitino HMS Jason v Zunanjih Hebridih – skoraj 105 let od dneva, ko se je potopila vojaška ladja.
Tehnična potapljaška ekipa Gasperados je poročala, da kljub manjkajočemu premcu razbitina iz prve svetovne vojne ostaja v dobrem stanju.
Preberite tudi: Potapljači najdejo razbitino amfibijske ladje 100 m globoko pri Cornwallu
Splovljena leta 1892 kot torpedna topovnjača HMS Jason leta 1908 so ga predelali v minolovca in to vlogo nadaljevali kot del Velike britanske flote med prvo svetovno vojno.
7. aprila 1917 je bila 70-metrska ladja ob otoku Coll in čistila mine, ki jih je dva meseca prej postavila nemška podmornica. U-78 v poskusu blokiranja kanala Minches. Potem Jason je sama naletela na mino in potonila v petih minutah, izgubila pa je 25 od 102 mož.
Njen potop je bil posnet in fotografiran z drugega minolovca, HMS Circe, vendar je bilo do zdaj zaradi okoliščin težko najti razbitino in jo potopiti.
Odkritje HMS Jason je bil vrhunec petletnega projekta, ki ga je vodil raziskovalec brodolomov Kevin Heath iz Orkneyja, ki je z družinsko zgodovinarko Wendy Sadler prebrskal arhive in osebne zgodovine posadke za spletno stran Lost in Waters Deep, medtem ko sonarsko skeniranje prek podjetja za potapljaške storitve SULA Diving uporablja potapljaški čoln Halton Charters Clasina.
Marca letos je Bertrand Taylor iz SULA posnel oznako, za katero se je pričakovalo, da bo HMS Jason ker je bil to edini znani potop na tem območju.
»Razbitina je bila najdena 700 m stran od zapisanega položaja potopa v ladijskem dnevniku HMS Circe,« je povedal Heath Divernet. »Zahvala gre Bobu Andersonu iz mv Clasina, ki nam je vsako pomlad ponudil nekaj dni za bočno pregledovanje območja.
»Čeprav se je iskanje začelo pred petimi leti, nekaj let raziskav ni bilo ali so bile omejene zaradi covida ali slabega vremena. Pravzaprav je bilo izvedenih le 10 ur dejanske raziskave z enako količino naknadne obdelave uporabnih posnetih podatkov.«
Od 12. aprila 12-članska potapljaška ekipa Gasperados – začasno prevzame ime "Argonavti" v čast HMS Jason – so bili sposobni izvajati potope z 20-minutnimi časi dna na razbitini.
Ko so se prvi dan osredotočili na krmni del, so potapljači opazili značilno zasnovo propelerja na desnem boku, krmno 120 mm puško QF, admiralsko posodo in steklenice.
Naslednji dan so zapisali, da je vsa oprema mostu, vključno z dvema telegrafoma ter ostanki kompasa in krmila, ostala na mestu. Prednja puška QF je bila prisotna, vendar je od te točke manjkal premec. Videti je bilo mogoče tudi nekaj od štirih 47 mm topov in kotlov v stilu Yarrowa – HMS Jason poganjala sta ga dva parna stroja s trojno ekspanzijo.
"Bilo mi je privilegij pomagati identificirati ostanke tega plovila," je dejal vodja potapljaške ekipe Steve Mortimer. »Petindvajset družin se zdaj lahko tolaži, da je lokacija ladje njihovih sorodnikov natančno znana. Mislimo, da je to pomembno.”
Po potopu so izkopali samo eno truplo – truplo 25-letnega stokarja Jamesa Blackmana iz Southseaja.
»Mnogi ljudje so dolgo časa iskali razbitine HMS Jason, zato je bilo zelo ponižno biti del ekipe, ki je končno lahko potrdila njeno lokacijo,« je povedal Dom Robinson, eden od podvodnih fotografov. Divernet.
»Bilo je tudi izjemno vznemirljivo in velik privilegij, da smo bili na razbitini, v katero se še nihče ni potapljal, čeprav smo se prav tako močno zavedali, da je to zadnje počivališče 24 članov kraljeve mornarice, katerih trupel niso nikoli našli. Vsi močno upamo, da bo razbitina zdaj dobila zaščito, ki si jo zasluži.«
Ministrstvo za obrambo je bilo obveščeno o HMS JasonPričakuje se, da bo natančna lokacija in mesto uradno zaščiteno kot vojni grob v skladu z zakonodajo Združenega kraljestva. Oznaka bi tehničnim potapljačem omogočila obisk razbitine, ne pa tudi dotika.
"Dokumentirati ladjo in pokazati ljudem, kakšna je danes, je zame pomembno," je povedal drugi član potapljaške ekipe, častnik kraljeve mornarice poročnik Jen Smith. Novice kraljeve mornarice. »Grobovi mornariške vojne so pogosto pozabljeni, saj si ljudje težko zapomnijo, česar ne morete videti ... zato več ko lahko pokažemo, razložimo, kaj se je zgodilo njej in njenim mornarjem, tem bolje.
"Pomembno je zagotoviti, da tisti, ki so služili, niso pozabljeni."
Gasperadovi načrtujejo nadaljnje potope, da bi podrobneje dokumentirali razbitino. Drugi potapljači v ekipi so bili fotografi Rick Ayrton in Simon Kay, videograf Fran Hockley, Bryan Watters, Will Schwarz, Tapio Kaleva, Barbara Mortimer, Steve Ashton in Maggs Ashton.
"Bilo je čudovito videti ekipo, ki je sodelovala pri doseganju tako odličnega rezultata," je dejal Kevin Heath, ki je sodeloval pri identifikaciji številnih brodolomov iz prve svetovne vojne, vključno s HMS Vojvoda Albanyja, Neesus, Albacore, Steam Pinnace 288 od HMS Valiant in podmornice U102 in U92. Ozadje in iskanje HMS Jason je podrobno dokumentiran na namenski strani at Lost in Waters Deep.
