SLADKOVODNI POTAPALJ
"Zakaj sem se odločil, da bom prvi, ki bo posnel vse vrste britanskih rib v celinskih vodah,"
od JACK PERKS
Potapljaški partner John Mcintyre in jaz prispel v avtokamp, ki se nahaja ob reki Tavy, v upanju, da bo našel lososa. Bil je oktober, zato so bila drevesa težka z zlatorjavim listjem in v zraku je bilo čutiti pikanje.
Listje, ki je padalo v reko, je poskrbelo za nadrealistično jesensko doživetje, ko ste bili pod vodo, in ker je bil Devon, je deževalo, čeprav je imela voda le rahel pridih barve čaja.
Bazen je bil širok okoli 10 m in morda najgloblje 7 m, kar je za potop v reko precej koristno.
Struga je bila obložena z velikimi gladkimi skalami, vendar je hitra voda preprečila nastajanje mulja. Čeprav so se nekateri odseki premikali precej hitro, je bil bazen dokaj ohlapen, kar je omogočalo potop brez stresa.
Spuščali smo se počasi v globlje dele, dokler nismo videli velikih temnih oblik.
To je ena od stvari, ki mi je všeč pri rečnem potapljanju, saj ne vem, na kaj lahko naletiš. Skoraj vse naše vrste rib lahko najdemo v rekah, zato je potop lahko prava sreča.
Šli smo mimo velikih balvanov in jama, ki je bila verjetno izčrpana zaradi dolgoletne erozije, je bila videti obetavna.
Večina rib, ki smo jih videli, so bile morske postrvi in običajno so pobegnile, preden smo se jim lahko približali, toda nenavadne ribe so ostale mirne in so nam omogočile, da smo se približali, ujeti med načinom boja in bega.
Ena od teh rib ni bila morska postrv, ampak čudovito obarvan losos, kralj rib, in omogočila mi je narediti nekaj posnetkov. To, da je bila reka razmeroma nizka, je bilo zame dobro, ne samo zaradi lažjih pogojev za potapljanje, ampak ker je to pomenilo, da je moral losos počakati v globlji vodi, dokler ni prišlo deževje in mu omogočilo, da gre naprej.
To je skrivnost rib to me najbolj zanima, Narava, ki je večini ljudi skrita pred očmi, pred očmi.
Ker sem bil očaran nad naravnim svetom, sem začel loviti ribe, ko sem bil star 11 let. Pri 16 sem začel fotografija. Pogledal sem, kaj so drugi fotografi naredili v zvezi s snemanjem sladkovodnih rib v Združenem kraljestvu, in ugotovil, da je tam le malo, razen nenavadnega portreta ščuke iz Stoney Cova. Veliko sladkovodnih ribjih vrst skoraj ni bilo fotografiranih v njihovem naravnem okolju.
Privlačnost morja je ponavadi lažja prodaja kot kakšen blatni ribnik ali kanal, vendar celinske vode vsebujejo tako raznoliko paleto vrst in motivov, v katere se lahko fotografi zataknejo. In živel sem in še vedno živim v Nottinghamu, ki ni blizu morja!
Leta 2013 sem pripravil kampanjo množičnega financiranja, da bi poskušal posneti vse vrste rib, ki jih najdemo v britanski sladki vodi – torej se obnašati kot ptičar, vendar v potapljaški opremi.
Pričakoval sem, da bom v enem letu ujel vseh 54 vrst, a sem nalogo pravzaprav šele zdaj opravil!
Na začetku so se pojavila vprašanja o tem, kaj je britanska sladkovodna riba. Ali naj vključim samo domorodne vrste? Naturalizirani? Kaj pa morske ribe, ki vstopijo v sladko vodo?
Odločil sem se, da bom svoj seznam osnoval na vrstah, ki jih najdem v knjigah Marka Everarda o britanskih sladkovodnih ribah – z enim ali dvema dodatkoma – s poudarkom na vseh domorodnih vrstah, naturaliziranih in navadnih tujerodnih vrstah ter nekaj morskih ribah, ki lahko ostanejo v sladki vodi dlje časa. podaljšana obdobja.
Sčasoma sem se razvil fotografija tehnike za uporabo med potapljanjem in snorkljanjem, skupaj s kamerami s palicami in pastmi za podvodne kamere.
V času, ko sem delal na projektu so se podvodne kamere močno spremenile in zdaj, ko so cenovno bolj dostopne in se pogosto uporabljajo, je postalo veliko pogosteje videti posnetke rib na spletu.
Vedel sem, da moram najti najboljša možna mesta, če naj moje delo izstopa.
Zanašal sem se na številne ribiške znanstvenike, osebje agencije za okolje, ribiče in rečne čuvaje, ki so bili moje oči in ušesa ter so me obvestili, ko so se pojavile določene vrste. Pogosto sem v trenutku zapustil dom v zaman upanju, da bom videl ribo, za katero je le malo ljudi sploh slišalo!
Potoval sem od Cornwalla do severne Škotske in skoraj povsod vmes. Ko sem prvič začel s projektom, nisem mogel voziti, zato sem moral ujeti vlak ali prosjačiti za dvigala z vso svojo kamero.
Med zasledovanjem svojega predmeta sem si izpahnil roko, zbolel zaradi stika z rečno vodo in si odrezal konico prsta, ko sem lovil rižastega, eno najredkejših rib pri nas.
Ni bila pošastna ščuka, ki je imela moj prst, temveč jaz, ki sem nastavljal fotoaparat s peresnim nožem, ki mi je zdrsnil.
Delal sem v vseh vremenskih razmerah, od prijetnega namakanja v potoku s kredo v toplem julijskem popoldnevu do ležanja z obrazom navzdol v visokogorskih jezerih v novembru, ko sem dvomil o lastnem razumu.
Lipan je daleč moja najljubša riba, mrena pa je na drugem mestu. Največ časa sem porabil za snemanje teh dam v Peak Districtu, saj ni preveč daleč od mesta, kjer živim v Nottinghamu.
Potrebna so bila leta opazovanja, da smo ugotovili, kje se lipan razmnožuje in kdaj je najboljši čas za to. Samci se borijo med seboj v očalih, ki spominjajo na jelenje tekanje. Potemneli samci se nato skupaj s svetlejšo samico lipana izmuznejo in najdejo območje drobnega proda.
Obstaja napačno prepričanje, da je večina sladkovodnih rib blatno rjave barve, a da bi to ovrgli, morate samo pogledati lipana plavuti, s svojimi pridihom vijolične, prebliski vodomec modre in temno toplimi rdečimi žarečimi.
Na žalost se lipan ne vrne vsakič na isto mesto, kot bi se losos ali postrv poškodovala, zato bi bilo puščanje kamere na mestu lahko zaman.
Toda končno sem bil tam in opazoval, kako je samec položil svojo hrbtno plavut na samico in dve ribi sta se začeli drstiti – neverjeten prizor, za katerega so bila potrebna leta dela, da smo ga ujeli.
Včasih so bile običajne vrste presenetljivo težko najti. Na primer, krapi so se izkazali za težavne, saj so ribniki, v katerih jih je veliko, ponavadi precej blatni.
Včasih je uspeh le stvar sreče. Z Robom Cussom, kolegom ljubiteljem rib, sva se aprila odpravila na potop v Stoney Cove, da bi fotografirala drst ščuk.
Bilo je precej mrzlo, ni pomagalo dejstvo, da sem nosil a močna obleka, temperatura pa ni bila veliko nad 10 °C spodaj na krovu, ko smo se potopili vanjo, da bi si ogledali nekaj običajnih strašišč. Tisto leto so se alge začele cveteti zgodaj in šole potapljanja so že potekale, tako da je bila vidljivost grozljiva, a smo nadaljevali.
Rob je pokazal na nekaj in seveda je bila to ščuka, vendar je bila zelo sama, kar ne pomaga, ko iščete drstitve.
Po 45 minutah me je začelo rahlo zebsti, zato sem dal znak, naj se vrneva. Ko smo na povratku pregledovali plevel, sem opazil smešno belo obliko, ki je bila spravljena stran. Bil je napačne oblike in barve za ščuko, a noben ostriž ali ščurka ne bi mogla biti tako velika.
To je bil skoraj mitološki krap, ki kliče Stoney Cove domov, poštena riba. Samo sedel je tam in pustil, da izstrelimo nekaj strelov.
Dolga leta sem slišal, da so krapi v Stoneyju, vendar sem to pripisal neumnostim in narkozi, dokler ni ta ogromen beli amur, lastni Moby Dick na tem mestu, dobil svojo dobrodošlico.
Snemanje je zame v veliki meri prevzelo ribolov. Bilo je fantastično orodje za opazovanje vedenja rib, na primer, ko so ribe s plitvinami, kot so ostriži in ščurki, plenilci, kot so ščuke, ko opazijo, da ostanejo zadaj in blizu repa – podobno kot ptice pevke napadajo brenča.
Videl sem ribe, ki se združujejo ali vsaj izkoriščajo druga drugo, z ostriži, ki zasenčijo jegulje, ko te rinejo naokoli za plenom, in se približujejo, da bi zgrabile bežeče bikoglavce in majhne nevretenčarje.
Snemanje z nizkimi motnjami se zdaj v veliko večji meri uporablja za spremljanje rib, medtem ko je prihod dronov močno pomagal pri štetju rdečic lososa in postrvi.
Kaj zdaj? Rad bi napisal še eno knjigo, morda o krajih, ljudeh in ribah, na katere sem naletel, in poskusil posneti več morskih rib v britanskih vodah, čeprav ne vseh – obstaja okoli 400 vrst in večina živi v globoko morje!
Tudi nekatere evropske sladkovodne ribe, kot so mrena, amurska ščuka in sulec, se zdijo izziv.
Oglejte si vsako britansko sladkovodno ribo, posneto pod vodo jackperksfotografija
