Marlin Hunt

na robu čolna, plavuti visim nad vodo, z eno roko držim fotoaparat, z drugo močno stisnjeno okoli bližnjega droga, moj srčni utrip narašča, ko slediva sledi peneče se vode.

Ptice priletijo, ko gladka telesa razbijejo vodno gladino in temne silhuete velikih živali plavajo k nam. Kapitan spremlja dogajanje in hitro obrne smer, da bi se soočil z nami v prihajajočo hordo.

»Pojdi! Pojdi! Pojdi!" zavpije in odrinem v morje.

Moja leva roka, ki drvi noter, obriše odprtino kupole mehurčkov in srce mi še močneje tolče, ko poskušam jasno videti skozi razburkano vodo.

Nenadoma moje oči najdejo temne oblike, ki gredo naravnost proti meni. Komaj imam čas, da dvignem kamero, preden mimo pridrvi podivjana jata sardel.

Njihov lovec sledi delček sekunde kasneje, po akrobatskem skoku pljuskne nazaj pod vodo in v zadnjem trenutku obrne svoj dolgi kljun in mišičasto telo, da bi se izognil moji nepričakovani prisotnosti.

Povsod naokoli me obkroža množica marlinov, vsak sledi vonju te smrtonosne oceanske avtoceste.

išče najbolj razburljivo in nenavadno morsko srečanje vašega življenja? Kaj če bi skočili z velikimi tropi črtastih marlinov, ko lovijo vabe za sardele v odprtem oceanu?

Vedno sem na oprezu za novimi podvodnimi priložnostmi in leta 2018 sem opazil nova srečanja marlinov ob pacifiški obali Baja California. Zaradi možnosti fotografiranja ribe, ki je bila deležna veliko več pozornosti ribičev kot potapljačev, sem se prijavil na naslednjo ekspedicijo.

Ko smo prispeli v La Paz, se naša majhna skupina avanturistov zbere ob zajtrku, da bi delili globokomorske zgodbe in Instagram ročke, preden se vkrcajo na mini tovornjak za štiriurno vožnjo stran od glavnega mesta države.

Na koncu prispemo v majhno ribiško mestece, brez turistov in s pristnim okusom mehiškega življenja zunaj mestnih središč. Mesto je obogatelo z morskim plenom, lokalni ribiči pa so živeli življenje rock zvezd, prepričani, da bo bogata nagrada oceana ohranjala dobre čase. Toda staleži rib so se zmanjšali in skupnost se od takrat sooča s finančnimi težavami.

Med izgubljenim podvodnim bogastvom je bil progasti marlin, ki se je zbiral na morju in privabljal floto športnih ribičev.

V zadnjih nekaj letih se je marlin vrnil in zdaj je na voljo edinstvena priložnost, da greste v vodo s to osupljivo ribo.

Naš skiper Melecio je ribič, ki se je v teh surovih letih posvetil turizmu. V svojem življenju je videl drastične spremembe v lokalnih vodah in učinek, ki ga lahko ima komercialni ribolov velikega obsega.

Ko razpravlja o stanju tukajšnjega morja, ima zaskrbljen izraz in ponosno govori o svoji hčerki, 10-letni Damaris Perli, ki želi biti morski biolog in ga poziva, naj zaščiti morske pse.

Enkrat na drugi strani, oblečemo neoprenske obleke in opazujemo horizont za znaki življenja na odprtem morju. Navdušenje narašča. Razmere so tukaj lahko težke, a danes imamo srečo, da imamo modro nebo in šibke vetrove, tudi do 20 milj od obale.

Daleč na morju iščemo ptice kot prvi indikator ukrepanja spodaj. Od konca oktobra do konca novembra se zbirajo vabe rib, ki privabljajo marlina.

Naši vodniki pojasnjujejo, da je razdalja ptic do gladine relativna glede na globino rib. Če letijo visoko, so ribe globlje; ko so tik nad gladino, bodo ribe tik pod.

Traja nekaj časa, da opazimo kakšno ptico, potem pa krik utihne in na obzorju zagledamo krilate silhuete. Melecio sproži motor, da ga zasleduje. Pri tovrstnem potovanju z velikimi živalmi morate biti potrpežljivi, a vedno pripravljeni.

Mi ne maske in plavuti ko čoln pluje po vodi in naše pričakovanje se krepi. Ko se približamo, ugotovimo, da ptice le počivajo na vodni gladini, poleg deske z morskimi levi, brez znakov lova.

Vseeno skočimo, da uživamo v družbi razigranih morskih levov,  in na pravočasen “oddih v kopalnici”.

V nekaj minutah nas pokličejo nazaj na krov. Kapitan je opazil več ptic nekaj sto metrov stran.

Tokrat ni dvoma, kaj se skriva spodaj: marlin prebija gladino, ko lovi svoj plen.

nestrpno skočimo pričati. Najdemo baitball, ki je bil zmanjšan na samo ducat posameznikov, pri čemer jih več marlinov izmenično potiska na površje, preden gredo v napad. Marlin je neusmiljen, pobere vse do zadnje ribe in jih omami z kljuni, preden jih cele pogoltne.

Te zadnje preostale sardele obupano iščejo zavetje v odprtem oceanu in se kmalu odločijo, da smo mi, človeški opazovalci, njihova najboljša izbira!

Priplavajo k našim telesom, ko marlin preži v bližini, in ker ne želimo postati aktivni del lova, poskušamo odplavati. Toda ribice vabe se trmasto držijo svoje zadnje preostale rešilne vrvice in na koncu jih moramo z batinom odgnati.

Priznam, da sem bil v takšnih trenutkih nekoliko živčen, toda med našimi bližnjimi srečanji se je marlin izkazal za izjemno inteligentnega in okretnega plenilca, ki se lahko obrne na drobiž, da bi se izognil nam, radovednim ljudem, in je na splošno plašen v bližini drugih velikih bitij. v morju.

Ko smo že pri velikih živalih, so se marlinom, ki se zbirajo, letos v lovu pridružili še morski levi. Potem ko jih običajno vidimo v kolonijah, jih je nenavadno videti tako daleč na morju.

Različni temperamenti morskih levov in marlin so jasno razvidni iz njihovih lovskih strategij. Morski levi prinesejo veselje do življenja v vsako dejavnost in zdi se, da se veselijo lovljenja, pogosto se zaletijo na ribe, ne da bi se sploh potrudili, da bi skočili na ugriz. Po moji oceni jim ribo uspe ujeti v približno 10% primerov.

Medtem so marlini učinkoviti, a previdni, svoj plen ujamejo pri približno 50 % napadov, vendar so v prisotnosti morskih levov prestrašeni. Ko tropi morskih levov dohitijo in obkrožijo vabo, se marlin ustraši, ostane na vidiku, vendar globlje, in ne da bi napadel ribe.

Uživamo tudi v srečanjih s številnimi drugimi karizmatičnimi morskimi živalmi. Želve pogosto opazimo, vendar so običajno plašne in se potopijo takoj, ko vstopimo v vodo.

Ob neki priložnosti vstopim in sem prijetno presenečen, ko vidim, da glava želve ostane nad gladino, ko se približam. Na žalost razlog za njegovo dostopnost kmalu postane bolestno jasen: ta klada je ujeta na vrvi ribiškega lonca in se prebija naokoli v zaman trudu, da bi se osvobodila.

Odstranim nekaj vrvi, vendar je del vrvi tesno ujet okoli njegove plavuti. Ko kličem na pomoč, se mi pridružita Kim in Mark, ki prideta oborožena z nožem in sredstvi, da osvobodita travmatizirano želvo.

Ob neki drugi priložnosti naletimo na majhno žogico za vabo, ki jo plenijo delfinove ribe, bolj znane kot dorado ali mahi-mahi na jedilnikih restavracij.

Vidimo celo jadrnico, ki se umetelno preobleče v skupino marlinov, njena identiteta pa je razkrita, ko njen zaščitni znak, čudovito hrbtno jadro-fin se zmagoslavno dvigne, ko zmaga v dirki za ulov izmuzljive sardele.

Tu zunaj, na odprtem oceanu, obstajata dve vrsti srečanj z žogicami za vabo: statična in tekaška.

Ko je žoga za vabo statična, lahko ostanete z njo dolgo časa, saj plenilci eno za drugo pobirajo ribe.

Včasih je baitball le ducat posameznikov, včasih več sto, morda celo tisoče. Prav zares, pogosto tiho preklinjam morske leve, ker so prestrašili marlina!

Ko pa vaba teče, ima hitrejši marlin nadzor.