Ker ne zraste več kot približno 2 m v dolžino, je vrsta precej manjša od toponosega šestoškržnega (Hexanchus griseus) in velikooka s šestimi škrgami (Hexanchus nakamurai), ki lahko zraste do 4.5 m.
Večina vrst morskih psov ima pet škrg, vendar imajo šest škrge poleg dodatnega organa tudi spodnje zobe, podobne žagi.
Preberite tudi: 4 potapljači uživajo v redkem srečanju s šestškržnim morskim psom
Prejšnjo zmedo in napačno identifikacijo morskih psov s šestimi škrgami, zlasti veleokega, je razblinila študija 1310 baznih parov dveh mitohondrijskih genov, pravijo avtorji študije, objavljene v Marine Biodiversity.
Znanstveniki s Floridskega tehnološkega inštituta, MarAlliance (Belize), obalnega in morskega laboratorija Floridske državne univerze in Nacionalne službe za morsko ribištvo ZDA pravijo, da čeprav so atlantske šestoškrge videti kot tiste, ki jih najdemo v Pacifiku (okoli Japonske) in v Indiji, Ocean (Reunion in Madagaskar), so genetsko tako ločeni, kot se toponosi šestoškrgi razlikuje od veleokega.