Kiti grbavci kot budni zaščitniki manjših vrst pred kiti ubijalci? Sliši se kot smola za animirani film, vendar so znanstveniki zdaj vzpostavili globalni vzorec posegov, ki kažejo, da je takšen scenarij manj namišljen, kot se morda zdi.
Potem ko je leta 2009 na Antarktiki bil priča grbcu, ki je varoval tjulnja pred orkami, je morski ekolog Robert Pitman začel iskati primerljive zapise in naletel na 115 primerov interakcije grbcev z orkami, o čemer je od leta 54 poročalo 1951 opazovalcev. Raziskava njegove znanstvene ekipe je bila pravkar objavljena v Znanost o morskih sesalcih.
Pitman, ki sodeluje z Nacionalno upravo za oceane in atmosfero (NOAA) v California, je dobil navdih, da se loti raziskave, ko je videl grbca, kako se dviguje iz morja z ogroženim tjulnjem Weddell na obrnjenem trebuhu in ga varuje pred orkami, ki so ga pravkar odvrnile z ledene plošče. Nato je s plavutmi držal tjulnja na mestu, dokler ni bilo varno, da odplava.
Razen ljudi odrasli kiti grbavci nimajo naravnih plenilcev. Vendar pa kiti ubijalci včasih plenijo svoje bolj ranljive potomce.
V raziskavi so znanstveniki ugotovili, da so grbavci sprožili 57 % interakcij z orkami, v 87 % primerov pa so orke takrat lovile ali se začele hraniti s plenom. Le v 11 % primerov so napadali teleta grbavce ali mladiče – običajno so plenili druge vrste, vključno s sivimi kiti in kiti minke, pliskavkami, morskimi levi, tjulnji in v enem primeru oceansko sončno ribo.
Grbavci, ki so pogosto delali v parih, so se odzvali z nadlegovanjem ali napadom na kite ubijalce, kar je včasih plenu omogočilo pobeg.
Pitman verjame, da se grbavci sprva odzovejo na klice lovskih ork, ne da bi vedeli, katera vrsta plena je tarča, nato pa orke vseeno nadlegujejo, kar nakazuje, da se je grbavčevo vedenje proti plenilcem razvilo prek osnovne obrambe.
Toda razen takrat, ko so napadeni mladi grbavci – in ne nujno lastni potomci odraslih – ni nobene očitne koristi za grbce, da se še naprej borijo z orkami, razen altruizma ali maščevanja (nobene lastnosti niso povezane z živalskim kraljestvom) – ali morda oni izdajajo splošno opozorilo za vrsto.
DIVERNET – Največji Na zalogi Vir za potapljače
08-Aug-16