Potapljaške novice
Niso samo grožnje koralnim grebenom tisto, zaradi česar morajo potapljači skrbeti – znanstvenike zdaj skrbijo plitvi habitati morske trave, ki so priljubljeni kot gostišča različnih vrst, od morskih konjičkov do dolgonov.
Prvič, nova študija poroča, da je morski vročinski val ob Zahodni Avstraliji pred osmimi leti povzročil dvojni udarec, saj je sprostil milijone ton ujetega ogljika, medtem ko je opustošil največjo zbirko travnikov morske trave na svetu v Shark Bayu.
Preberite tudi: V zalivu Shark Bay razkrita največja rastlina na svetu
Izpust je bil enakovreden več kot petini zabeleženih emisij toplogrednih plinov v Avstraliji.
Morska trava zbira ogljik iz morske vode in ga varno zakoplje pod površje, kjer lahko ostane tisoče let, vendar segrevanje oceana lahko ubije morsko travo, kar povzroči, da ogromne količine ogljikovega dioksida uidejo v ozračje, ko rastline razpadejo in kisik prodre v usedlina.
V preteklem stoletju je bilo ocenjeno, da je bila po vsem svetu uničena skoraj tretjina morske trave, predvsem zaradi človekovih motenj.
Mednarodna skupina znanstvenikov je ugotovila, da je bilo 22 % morske trave v zalivu Shark Bay uničenih zaradi vročinskega vala 2010/11 in da je bilo samo v naslednjih treh letih izpuščenih 2–9 milijonov ton CO2. Zaradi počasnega obnavljanja morske trave bi bilo do leta 21 verjetno izpuščenih 2050 milijonov ton.
Znanstveniki so predlagali presajanje sadik v habitat, da bi omejili škodo, po potrebi celo z uporabo bolj žilavih tujerodnih vrst. Njihove ugotovitve so objavljene v Nature Climate Change.
Glede na skupno raziskavo Univerze Cardiff in Swansea, objavljeno v Frontiers in Plant Science, dušik iz človeških in živinorejskih odpadkov, izpuščen v obalne vode, bližje domu škoduje travnikom morske trave v Združenem kraljestvu.
Onesnaženje povzroča cvetenje alg, ki blokirajo svetlobo, ki omogoča rast morske trave.
V Združenem kraljestvu morska trava ne more rasti globlje od približno 7 m zaradi omejenega prodora svetlobe, medtem ko lahko v čistejšem Pacifiku ista vrsta raste petkrat globlje od tega.
Raziskovalci so izmerili dušik, nakopičen v listih morske trave, zbranih iz največje globine 3 m v 11 habitatih Združenega kraljestva, od katerih so bili vsi razen enega zaščitena evropska morska območja.
Ugotovili so, da so bile ravni za 75 % višje od tistih, izmerjenih drugod po svetu, zlasti v gostejših območjih človeških bivališč – morska trava iz Southenda je vsebovala približno trikrat več izotopa dušika-15 kot tista, zabeležena na mestu Scilly Isles.
Vodilni avtor Benjamin Jones je za BBC povedal, da je morska trava, ki raste na peščenih in blatnih območjih po Združenem kraljestvu, 35-krat bolj učinkovita pri zajemanju ogljika kot tropski deževni gozd in preprečuje erozijo obale s stabilizacijo usedlin.
Zagotovil je tudi "habitat za razmnoževanje raznolikega morskega življenja, ki vključuje trsko, morsko ploščo, polaka in na mestih na južni obali, kot je Studland Bay, morske konjičke".
Raziskovalci so začeli projekt državljanske znanosti in želijo, da ljudje prenesejo aplikacijo Seagrass Spotter iz Projekt Seagrass in prispevajo k njihovi bazi podatkov.
