Podvodni fotograf, inštruktor in potapljaški vodnik CARL CHARTER ima na svojem pragu listnate morske zmaje – za mnoge od nas so na seznamu
O LISTATIH MORSKIH ZMAJIH
S POKRITIM TELESOM v koščenem oklepu, čeljust zraščena v dolg gobec za hranjenje in spremenjena plavuti ki so bolj podobni listjem za popolno kamuflažo, je veličastni listnat morski zmaj pravi čudak narave.
Je eden od treh morskih zmajev, ki jih najdemo vzdolž avstralskega Velikega južnega grebena. GSR se razprostira na petih zveznih državah od Brisbana v Queenslandu do Novega Južnega Walesa, Viktorije, Tasmanije, vzdolž obale Južne Avstralije in do Kalbarrija severno od Pertha v Zahodni Avstraliji.
Rubinasti morski zmaj, Phyllopteryx dewysea, je bil odkrit v globokih vodah ob zahodni avstralski obali šele leta 2015, medtem ko navadnega ali plevelnega morskega zmaja, Phyllopteryx taeniolatus, najdemo od Zahodne Avstralije do Viktorije.
Toda najbolj razkošen med morskimi zmaji s svojo ekstravagantno kamuflažo je Phycodurus eques. Listnate morske zmaje najdemo od zahodne do južne Avstralije, z zelo redkimi opažanji v Viktoriji.
Najboljše mesto, da enega od teh veličastnih bitij označite s svojega seznama, je polotok Fleurieu, eno uro vožnje od glavnega mesta Južne Avstralije Adelaide. Rapid Bay je vroča točka za navdušene fotografe z vsega sveta, ki jih lahko raziskujejo v upanju, da bodo opazili eno od teh izmuzljivih rib.
Če imate srečo, lahko najdete listnatega morskega zmaja, ki križari po gredah morske trave nedaleč od lahkega vstopa v pomol – stopnic, ki vodijo navzdol do potapljaške ploščadi.
Listnatega morskega zmaja domačini radi imenujejo listnat in ga najdemo vse leto v gredah alg in morske trave vzdolž GSR. Zaščitena vrsta je morski simbol Južne Avstralije.
Z življenjsko dobo od sedem do deset let preživi velik del svojega časa podnevi in ponoči med križarjenjem po morski travi ter lovi in poje drobne kozice mysid, vendar vedno ostane znotraj majhnega »domačega dosega«.
Listnati se spomladi združijo v majhne jate do petih osebkov in se lotijo iskanja partnerja.
MOŠKI LISTNIK "zanosi" in nosi mlade. Samica odloži do 300 jajčec v vrečko na njegovem repu, on pa jih inkubira šest do osem tednov, dokler se ne skotijo 20 mm veliki mladiči. Prav tako lahko inkubira več kot eno serijo jajc na sezono.
Mladiči so prepuščeni sami sebi in od začetnih 1 jih bo preživelo le 20-300 mladičev.
Te zrastejo do 20 cm v prvem letu in do svoje polne dolžine približno 43 cm v dveh letih.
Listnati so zelo občutljivi na globinske spremembe. Utrpeli bodo barotravmo in umrli, če jih ob stresu premaknete navpično 2 m ali več. Prav tako so zelo občutljivi na svetlobo, zato morajo potapljači pri njihovem fotografiranju uporabiti naravno svetlobo, kadar koli je to mogoče, in omejiti bliskavico fotografija ne več kot nekaj strelov na srečanje.
Populacije so na nekaterih območjih v preteklosti padle, bodisi zaradi domnevnega divjega lova za trgovino z akvaristiko bodisi zaradi pritiska velikih skupin potapljačev, ki so poskušali narediti popoln posnetek.
Povsem možno je, da boste ta občutljiva bitja »preveč vzljubili«, saj vse več potapljačev začne obiskovati lahko dostopna potapljaška mesta, kot je Rapid Bay.
VSAK LISTATI MORSKI ZMAJ ima značilne oznake na obrazu, ki jih je mogoče uporabiti za identifikacijo posameznikov. In ti posamezniki imajo različne osebnosti. Eden bo sedel na enem mestu in vam omogočil uživanje v njegovi lepoti, medtem ko bodo drugi leteči in se bodo verjetno hitro oddaljili.
Zato je pomembno, da potapljači spoštujejo osebni prostor teh bitij in ostanejo vsaj 2 m stran, ko jih opazujejo.
Ne prenatrpajte jih – z enim ne smeta biti več kot dva potapljača naenkrat – in če se listnat začne odmikati, je čas, da se umaknete in mu pustite dovolj manevrskega prostora.
Samoumevno je, da jih ne smete loviti ali se jih dotikati, potapljači pa se morajo zavedati fin postavitev in izogibanje vlečenemu orodju.
S spoštovanjem in dobro potapljanje ter fotografija praks, lahko zagotovimo, da bodo listnati morski zmaji obkrožali pomol Rapid Bay, kjer bodo potapljači lahko uživali v prihodnosti.
