Tajski lovec na razbitine TIM LAWRENCE in njegova potapljaška ekipa so pred kratkim potegnili ta artefakt z brodoloma, vendar nam pravi: »Malo sem razočaran nad tem zvonom – ali naj ne bi razjasnil negotovosti?« Lahko kdo ve obstaja pomoč za zapolnitev vrzeli ...?
Pomorsko življenje kapitana Kaija
29. maj 1945 je kapitan Kai, veteran Južnokitajskega morja, večino od 35 let preživel na morju. Potem ko je iz prve roke videl evolucijski učinek pare na trgovino, je užaloščen zaradi njenega vpliva in slabo misli o mehkejših pomorščakih, ki jih je proizvedla para, po njegovem mnenju.
Preberite tudi: Deportirani potapljač se vrne – vendar se sooči z obtožbo za pipefish
Kai ima raje jadrače stare šole. Kljub temu mora v tem času vojne sprejeti posadko, ki jo lahko dobi. Vojna je povzročila hitre spremembe v tem oddaljenem kotičku sveta. Obalna trgovina je v razcvetu in še naprej bo imel dobiček – če bo le lahko dovolj dolgo ostal na površju.
Najbolj izkušeni lokalni mornarji delajo na večjih japonskih tovornih ladjah, ki so tarča ameriških podmorničarjev, zato se mora kapitan Kai, ker je malo izkušenih mornarjev, zanesti na lokalno tradicijo, da svoji surovi posadki posreduje znanje o morju. Oklepa se tradicije, kot se senca z ladjedelnice oklepa krova njegove 200-tonske škune.
Zaenkrat so Američani manjše ladje pustili pri miru, a če govorice o izgubah držijo, je le vprašanje časa, kdaj bo obalna trgovina postala tarča sovražnikovega periskopa.
Osem zvončkov zvoni po krovu, menjava ure vsake štiri ure, s svežimi očmi, ki pregledujejo obzorje za znaki sovražnika. Kai globoko vdihne. Zveni ladijski zvon, pomirjujoč in pomirjujoč v nočnem zraku. Še zadnjič preuči obzorje. Primorski veter jugozahodnih smeri jim bo pomiril spanec.
Siam je večinoma ostal sam. Za razliko od Burme izkorišča donosno trgovino med Singapurjem in Bangkokom. Kaijeva ladja, močno preobremenjena z zalogami, bi lahko bila spodobna tarča. Japonci so zdaj nazadovali, ladij njegovih prijateljev je manj in zvonec prinaša novo spremembo ure.
Ritem njegove ladje, uglašen, kot je bil vso njegovo delovno dobo, mu pomirja živce.
USS Hawkbill's Hunt
29. maj 1945 poveljnik Scanlon odredi svoji podmornici razreda Balao USS Hawkbill do globine periskopa. Ker mu je v baterijah ostalo le malo energije, potrebuje temen košček morja, v katerem lahko izplava in omogoči delovanje dizelskih motorjev. Tok vojne se je že obrnil, vendar japonska letala ostajajo očitna in prisotna nevarnost.
Hawkbill (SS-366) je bila predana v uporabo maja 1944. Poimenovana po morski želvi, se je 's' v "hawksbill" izgubila nekje na poti.
Poveljnik Scanlan pregleduje površje proti severozahodu in vidi nekaj majhnih ribiških plovil iz Chumporna. Nazadnje se odloči, da je varno priti na površje, in ko se lopute odprejo, svež zrak pretrese njegovo posadko. Na vrhu kontrolnega stolpa kapitan uživa v monsunskem vetriču.
Nekaj dni je minilo od zadnjega napada komandanta Scanlona, na zloglasni japonski polagalec min INJ Hatsutaka. Akcija se je zdela kot maščevanje za izgubo njegovih prijateljev na USS Kuščar. Toda grenak okus zmage – njegova posadka je šele na polovici patrulje in po intenzivnosti te zadnje akcije išče mehkejšo tarčo, da bi jih poravnal.
Potop škunerja kapitana Kaija
Previdnost sproži alarm in poveljnik Scanlon pokuka skozi svoj daljnogled. Dvodomorna škuna nevede skrajša razdaljo med njima in se pelje proti Singapurju. Ukaže svojemu ukazu, naj se potopi na globino periskopa, in počaka, da se približa naslednja žrtev podmornice.
Sonce vzhaja za škuno, zaradi česar je lahko slediti. Zmanjšuje razdaljo, poveljnik Scanlon pogleda v nebo, preden izda ukaz za ponovno površje. Strelska posadka pripravi 5-palčno palubno puško.
Na škuni zazvoni zvonec: vsi na palubo! Dodatno jadro se mrzlično raztegne in plovilo spremeni smer, da teče z vetrom v napačnem poskusu, da bi ugnalo svojega napadalca. Cdr Scanlan pozdravlja škuno.
Cpt Kai, nesramno prebujen zaradi prisotnosti podmornice, odhiti na most, zavedajoč se, da 8 vozlov njegovega plovila ni kos hitrosti podmornice. Vojna ga je dohitela.
Poveljnik Scanlan ukaže vsem rokam škune k rešilnim čolnom. Dvignejo vesla in med seboj in napadalcem naredijo nekaj razdalje. Vse, kar lahko naredijo, je, da gledajo, kako naboji 5-palčne puške razkosajo les v tikovi plošči – nato Kaijeva ljubljena ladja počasi zdrsne pod valove.
Jambori se držijo površja kar celo večnost. Potem, kot bi mignil, škune ni več.
Začetno raziskovanje Lockerja Davyja Jonesa
15. maj 2008, Ekipa potapljačev iz Omarica Davyja Jonesa na otoku Koh Tao nakladajo 6m RIB. Delujemo na podlagi slutnje, da se rahlo izpodrivno plovilo, kot je 200-tonska škuna, natovorjena z lahkim izpodrivnim tovorom, ne bi potopilo neposredno na dno zahodnega Tajskega zaliva, ampak bi ga odneslo s prevladujočim vetrom in počasi doseglo morsko dno. potem ko je prepotoval nekaj razdalje od mesta, kjer je zapustil površje.
Z raziskovanjem vojnih zapisov imamo nekaj trdnih ciljev, ki so neposredno poravnani z jugozahodnimi monsunskimi vetrovi. Oznake so na severovzhodu in čakali smo na razjasnitev.
Svetlo, mirno jutro je in razdaljo premagujemo hitro. Koh Tao je še vedno viden, ko pridemo do mesta. Ribič je na mesto razbitine položil vrv, izdelano s dlanmi, pritrjenimi vsake 3 metre, kar otežuje naša prizadevanja, da bi ga učinkovito pregledali z odmevom. Kljub temu se odločimo za vstop in se spustimo po palmovi vrvi, čudeći se jatam rib, ki jih je ta posebnost pritegnila.
Na sondi smo zaznali rahel dvig, vendar nismo prepričani o njegovi naravi glede na veliko valov na dnu tega območja. Debela termoklina na 40 m otežuje iskanje.
Ko pritrdimo vrvico za razdaljo na 48 m, potegnemo vrvico do 10 m, vnaprej označenih na kolutu, in začnemo krožno iskanje. Pri 1m vidljivosti, ob pogledu v temo se morje igra z našo domišljijo.
Ker se upiramo skušnjavi, da bi lovili sence, nam uspe zanihati skozi lok na daljinski črti. Počasi se začnejo pojavljati kosi plošč in medeninastih svetilk, preden zagledamo votlino, polno steklenic in ostankov ladijskega tovora. Brez navdušenja začnemo iskati namige o identiteti razbitine.
Odkrivanje prvih namigov
Prvi dokaz prihaja iz najdenih steklenic piva. Označeno z angleško, japonsko in kitajsko pisavo, lahko preberemo besede "Danippon Brewery Co Ltd". To japonsko podjetje, kot izvemo pozneje, je bilo ustanovljeno leta 1907 in zaprto leta 1949, tako da smo na pravi poti.
Velike posode z vodo, krožniki, plinske svetilke in steklenice ribje omake pričajo o raznolikosti tovora. Ne najdemo nobenih znakov motorjev, vendar vemo, da leži razbitina neposredno v skladu z monsunskim vetrom.
Sčasoma po končani naši obveznosti dekompresije poplavamo na površje in smo prepričani, da je mesto razbitine škuna, ki smo jo izgubili pred vsemi leti.
Podrobnosti o razbitini
Manjkajo pa nam dokončni dokazi. V naslednjih letih svoje znanje postopoma nadgrajujemo. Razbitina je dolga 40 m s premerom 5 m. Ima lesen trup in se dviga 4 m od morskega dna.
Zaradi slabe vidljivosti je naše potapljanje pogosto zahtevno. Moteča usedlina lahko zmanjša vidljivost na nič in poveča tveganje za izgubo vrvi, zato redno izvajamo vaje izgubljene vrvice.
Odkritje zvona
1. maj 2022, Trinajst let je minilo, ne da bi bili odkriti kakršni koli namigi. Še enkrat smo se odpravili pogledat kraj razbitine in s seboj vzeli novega tehničnega potapljača Sama Beana, ki je star komaj 19 let. Radovedni, ali so čas in elementi odkrili kaj svežega, zdrsnemo pod valove in se spustimo.
Na dnu pritrdimo našo črto razdalje in začnemo počasno potovanje okoli hriba razbitine, redno preverjamo globino, da si pomagamo pri navigaciji, naše misli pa še vedno skušajo odvrniti od senc.
Del kobilice ostane, da nam pomaga pri napredovanju. Iz motne vode se prikaže ena plošča in nato še ena, del tega tovora, namenjenega na singapurski trg.
Obrnemo potop in se vrnemo po naši liniji razdalje vzdolž ostankov kobilice. Sam iztegne roko predse in iz ruševin potegne nekaj, kar se sprva zdi neopazen predmet.
Po zaključku naše dekompresije se povzpnemo nazaj na čoln. sežem v torba in nastane tisto, kar je zdaj nezgrešljiva oblika, o kateri sanjajo potapljači – zvon.
Ker se močno trudimo zadržati naše navdušenje, obrnemo RIB za kopno in naslednjo fazo našega iskanja.
Postscript: Uganke in domneve
Edine črke, ki smo jih lahko razločili na zvonu, so »GNO«. Raziskovalec bi morda lahko identificiral oznako, čeprav tudi v tem primeru ne bi bil dokončen dokaz o identiteti te ladje ali o tem, ali je res potonila 29. maja 1945, ker so vojni zapisi preveč nejasni.
Niti ne HawkbillV njegovem dnevniku je omenjena velikost ali vrsta plovila, ki ga je ta dan potopilo, čeprav obseg kraja razbitine zagotovo kaže na 200-tonsko plovilo. Moje lastno prepričanje temelji na pomanjkanju drugih oznak na tem območju in namigov iz tovora, ki smo ga našli – pa tudi na moji lastni izkušnji, ko sem bil na ladji podobnega izpodriva, ki je potonila izpod mene v jugozahodnem monsunu!
Takrat smo imeli v vleki 6 m RIB in označili položaj, ko je plovilo zapustilo površino. Šest tednov pozneje smo se vrnili na lokacijo, izvedli sedemurno iskanje in našli razbitine nekaj več kot 20 km od mesta, kjer so potonile – točno v skladu z monsunskim vetrom. Toda to je zgodba za drug dan.
Ostalo so domneve in kapitan Kai je moj izum, toda morda kdo ve, ali je res obstajal Kai, ki je med drugo svetovno vojno tukaj izgubil svojo ladjo zaradi ameriške podmornice.
O TIMU LAWRENCU
Lastnik TIM LAWRENCE Omarica Davyja Jonesa (DJL), ki temelji na Koh Tau v Tajskem zalivu, središče, ki potapljačem ponuja priložnost, da svoje veščine nadgradijo izven obsega rekreativnega potapljanja. Priznan tehnični raziskovalec razbitin in jam ter član Kluba raziskovalcev NY, je tehnični strokovnjak PADI / DSAT Inštruktor Trener. (Photo: Mikko Paasi)
Koh Tao je živahna potapljaška destinacija.
Najti razbitino tako blizu otoka je neverjetno.
Všeč so mi zgodbe Tima Lawrencea za razbitinami, ki jih odkrije. Nestrpno pričakovan 2. del.