TEHNIČNI POTAPALJ
O tehnični Potapljaška revolucija - 1. del
MICHAEL MENDUNO je človek, ki je skoval izraza "tehnično potapljanje", pa tudi "tekkie". V prvem od tridelne serije ameriški potapljač sledi izvoru in razvoju veje športa, ki postavlja trende, in se spominja nekaterih vrhuncev njegovega prvega desetletja.
Preberite tudi: Tehnični potapljači Guz določijo zimski datum
Čeprav še vedno velja za norega nekateri v vojaških in komercialno-potapljaških krogih tehnično potapljanje, ki je šele dopolnilo 30 let, odvisno kako šteti, ne velja več za radikalni rob. Zasedla je svoje pravo mesto kot avangarda športnega potapljanja.
Danes je nitrox med športnimi potapljači skoraj vseprisoten, helij pa je izbrani plin za globoko potapljanje – globoko potapljanje ni več izvedljivo.
Današnji trend je, da potapljači omejijo potapljanje z nitroksom (vključno z zrakom) na 30 m in uporabljajo mešanico helija nad tem, da izravnajo učinke dušikove narkoze in gostote plina.
Pravzaprav so nekatere agencije za usposabljanje celo začele prilagajati mešanice helija za rekreativne potapljače. Potop z mešanimi plini -računalniki so nekaj običajnega, športni potapljači pa so sedaj presegli vojsko in postali največja skupina uporabnikov rebreatersov zaprtega kroga na tem vodnem planetu.
Situacija je bila zelo drugačna, ko so se te tehnologije šele uvajale v športno potapljanje, kar sem takrat imenoval »revolucija tehničnega potapljanja«.
Takrat je 40 m veljalo za največjo globinsko mejo za potapljanje. Dekompresijsko potapljanje je bilo strogo prepovedano, edina priznana dihalna mešanica pa je bil zrak.
Pojav tehničnega potapljanja v desetletju od sredine 1980-ih do sredine do poznih 1990-ih je bil nedvomno eno najbolj vznemirljivih in globokih poglavij v zgodovini potapljanja.
»So kraji, kjer nihče ni bil od nekdaj. Ne moremo videti, kaj je tam.
Lahko vidimo, kaj je na temni strani lune ali kaj je na Marsu, vendar ne morete videti, kaj je v ozadju jame, razen če greste tja.«
Sheck Exley, Exley on Mix, aquaCorps #4, januar 1992
Ob uri, kot ustanovitelj in založnik aquaCorps: The Journal for Technical Diving (1990-1996) sem prehod opisal kot tehnološko revolucijo, podobno revoluciji osebnih računalnikov v svetu računalništva.
Tako kot osebni računalnik je bila mešanica plinov ali »mešanica« očitno prelomna tehnologija. V manj kot desetletju so športni potapljači in njihovi znanstveni potapljaški kolegi prešli iz potapljanja na zrak – en sam plin za obvladovanje vseh izpostavljenosti – na potapljanje z mešanimi plini.
Pri tem smo naš samozadostni potapljaški okvir skupaj premaknili z izpostavljenosti »no-stop« na največ 40 m na polne dekompresijske potope do globin 75–90 m in več.
Po besedah pionirja tehnološkega potapljanja stotnika Billyja Deansa: "Podvojili smo naše podvodno igrišče." Čeprav so tehnični potapljači takrat izvajali nekaj potopov pod 90 m, smo mnogi mislili, da so bili ti izjemni in da presegajo zanesljiv doseg potapljanja z odprtim krogom.
Izjemno zanimanje je bilo tudi za tehnologijo rebreatherja, ki je bila takrat v bistvu edina pristojnost vojaških potapljačev. Potrebovali bi skoraj še eno desetletje, da bi razvili potrebno infrastrukturo (mešanih plinov), usposabljanje in potrošniško usmerjeno proizvodno bazo, da bi rebreaters postali skupno orodje za raziskovanje in še bolj razširili naš okvir.
Če pogledamo nazaj, je bilo neizogibno, da bodo športni potapljači naredili prehod na tehnologijo mešanih plinov, ki jo je najprej razvila ameriška mornarica v 1930. letih 60. stoletja, kasneje pa so jo prilagodili izvajalci komercialnih potapljačev v XNUMX. letih, da bi izboljšali varnost in učinkovitost potapljačev.
Tako kot vojaške in komercialne potapljaške skupnosti pred njimi so tudi amaterski raziskovalci premikali fiziološke meje potapljanja iz zraka in posledično iskali sredstva za razširitev teh meja. Kot samostojni potapljači so morali najti tudi način za podaljšanje zalog plina, ko so se podali globlje in ostali dlje.
Vendar pa je bil v nasprotju z vojaškimi in komercialnimi potapljaškimi skupnostmi, ki so imele globoke žepe, obsežno infrastrukturo in strogo nadzorovane potapljaške operacije, prehod športno-potapljaških skupnosti na mešane pline in rebreatherje v veliki meri samostojen podvig.
Posledično je bila »tehnična« potapljaška revolucija kontroverzna in nesorazmerno veliko potapljačev je izgubilo življenje v prvih letih, ko je tehnološka skupnost skušala oblikovati zanesljive operativne standarde in postopke.
Zgodovina potapljanja je zgodba o iskanju iti globlje in ostati dlje. Mešani plin je ena od tehnologij, ki omogočajo to.
Ameriška mornarica je bila prva, ki je v tridesetih letih 1930. stoletja razvila potapljaške protokole z mešanico plinov – zlasti s helijem –, da bi lahko rešila mornarje iz sestreljenih podmornic.
Komercialni potapljači so sledili v 60. letih prejšnjega stoletja in razvili lastne protokole in metode, ko je potapljanje na naftnih poljih preseglo zanesljive meje potapljanja na zrak.
Takrat so bili komercialni zračni potopi omejeni na približno eno uro ali manj na dnu do globine 75 m.
Nasprotno pa je motivacijo tehničnih potapljačev preprosto povzel znani jamski potapljač Sheck Exley v svojem citatu na začetku tega članka. Mislim, da je pošteno reči, da brez te genetske nagnjenosti k raziskovanju sploh ne bi razpravljali o zgodovini tehnološkega potapljanja ali morda celo o športnem potapljanju; in temu impulzu niso podvrženi le raziskovalci.
Predlagam, da ta ista želja pritegne rekreativne potapljače, ko se prvič ali 10. spustijo na greben ali gozd alg in se pri tem lahko posredno dotaknejo divjine, ki nas obdaja.
Ta potreba »iti tja, kjer še nihče ni bil«, je bila gonilna sila v osemdesetih letih prejšnjega stoletja, ki je bil čas intenzivnega podvodnega raziskovanja, zlasti v skupnosti jamskih potapljačev.
Takrat ni bilo nič nenavadnega, da so raziskovalci na lastno odgovornost izvajali razmeroma dolge 60–125 m potope na zraku z uporabo kisika za dekompresijo.
Ni treba posebej poudarjati, da so podrobnosti o mnogih od teh potopov vpleteni posamezniki zamolčali, da ne bi nedolžnih odpeljali v zakol. Celo v jamski skupnosti, kjer so bili ti potopi bolj ali manj sprejeti kot nujni za premikanje meje, ni bilo smernic za potapljanje nad 40 m.
V sredini do poznih 1980. majhne skupine izkušenih potapljačev pod vodstvom pionirjev, kot so Dale Sweet, Jochen Hasenmayer, Sheck Exley, Bill Gavin, Parker Turner, Bill Main, Lamar English, Stuart Clough, Rob Palmer, Olivier Isler, Billy Deans in drugi, so začele eksperimentirati z mešanicami helija za premaknite meje samostojnega potapljanja še dlje.
Potapljaški fiziolog dr. RW »Bill« Hamilton in drugi, kot so anesteziolog John Crea, britanski inženir Kevin Gurr in potapljaški svetovalec COMEX Jean Pierre Imbert, so jim pomagali z zagotavljanjem posebnih mešanih dekompresijskih tabel.
Če bi pri mešanem potopu poiskali pomoč dr. Billa, bi vas najprej poskušal pregovoriti in vam razložil vsa tveganja. Če te ne bi mogel pregovoriti in je bil prepričan, da se ne boš ubil, bi pristal na pomoč.
Danes se zdi neverjetno, da so raziskovalci, kot je Exley, izvajali jamske potope z mešanimi plini do globine 189-274 m v sredini do poznih 80. let prejšnjega stoletja, preden je večina skupnosti športnih potapljačev lahko sploh črkovala nitroks, kaj šele cenila njegovo uporabo .
Dejstvo, da je jamsko okolje ponujalo omejeno vodo in veliko površin za postavitev jeklenk (in dekompresijo), je postalo bolj dostopen poligon za mešano tehnologijo kot odprta voda.
Skupnost potapljačev na razbitine se je prav tako ukvarjala z obsežnim raziskovanjem in premikala zračne meje z razmeroma kratkimi 15-25-minutnimi potopi na 61-79 m. Večina teh potopov je bila izvedenih v zraku z uporabo tabel ameriške mornarice oz potapljaški računalnikiin v prvih dneh je le malo potapljačev na razbitine uporabljalo kisik za dekompresijo.
Billy Deans, ki je bil lastnik potapljaške trgovine Key West Florida, je začel razvijati mešane protokole, potem ko je leta 1985 izgubil svojega najboljšega prijatelja med potopom na razbitini Andrea Doria.
Istega leta je pomagal stotniku Stevu Bielendi pri namestitvi sistema za dekompresijo kisika na Bielendin čoln rv Wahoo s sedežem v Montauku, NY, ki je potapljače spravil iz vode hitreje in z manj ovinki.
Kmalu so vsi začeli dekompresijo s kisikom. Deans je nato ustanovil prvi center za usposabljanje tehničnega potapljanja in usposobil številne potapljače na razbitinah s severovzhoda za potapljaško mešanico.
Verjetno otrok plakata za potapljanje z mešanimi plini je bil projekt Wakulla Springs, ki ga je organiziral jamar in inženir dr. Bill Stone jeseni 1987. Projekt je prevzel domišljijo potapljaške skupnosti ali vsaj tistih, ki so vedeli.
V dveh mesecih in pol so Stone in družba lahko preslikali približno 3.7 km podzemnih prehodov na globinah od 79 do 98 m.
Uporabili so množico novih tehnologij in tehnik, vključno s helioksom odprtega kroga z nitroksom in kisikom za dekompresijo, visokotlačne jeklenke, dolgotrajne skuterje in podvodni habitat za dekompresijo.
V primerjavi s takratnim športnim potapljanjem je bil Wakulla enakovreden podvodnemu posnetku lune. Kot prvo obsežno ekspedicijo z mešanimi plini te vrste je smiselno priznati Stoneov projekt Wakulla kot izhodišče za nastanek tehnološkega potapljanja.
Čeprav so bili potopi v Wakulla Springsu opravljeni s potapljaškimi napravami odprtega kroga, je Stone ugotovil, da bodo sčasoma potrebni rebreatherji, da bi premagali omejitve plinske logistike odprtega kroga za potapljanje v globoke jame.
V skladu s tem sta Stone in njegova ekipa izdelala 75-kilogramski prototip, popolnoma redundantni rebreather MK-1, poimenovan FRED (Failsafe Rebreather for Exploration Diving), ki ga je Stone preizkusil v 24-urnem potopu. In Stone ni bil sam.
Stuart Clough, vodja Carmellan Research, in britanski raziskovalec Rob Palmer sta s pomočjo inženirja Kevina Gurra, kasneje predsednika VR Technology, leta 15 uporabljala modificirane vojaške rebreatherje Mk-1987 skupaj s helioxom z odprtim krogom za raziskovanje Andros Blue Holes. .
In v Evropi se je raziskovalec jam Olivier Isler združil z inženirjem Alainom Ronjatom, da bi zgradil polzaprti rebreather RI 2000, s katerim je leta 1989 potisnil sifon La Doux de Coly.
Kaj je torej tehnično potapljanje?
V poznih osemdesetih in zgodnjih devetdesetih letih se je tehnično potapljanje razlikovalo od rekreativnega. Takrat je aquaCORPS ponudil to definicijo:
»Tehnično potapljanje je disciplina, ki uporablja posebne metode, opremo, usposabljanje in spretnosti za izboljšanje podvodne varnosti in učinkovitosti, kar potapljačem omogoča raziskovanje širokega spektra podvodnih okolij in opravljanje nalog, ki presegajo obseg rekreativnega potapljanja.
»To običajno vključuje izpostavljenost 'razširjenemu dosegu' zunaj rekreacijskega okvira (potopi brez postanka v območju 0-40 m) in se običajno izvaja v 'nadzemnem okolju' razbitine, jame ali dekompresijskega stropa, kjer se potapljač ne more prosto dvigniti. na površje.”
Kasneje je Lamar Hires, ustanovitelj in izvršni direktor Dive Rite, ponudil poenostavljeno definicijo tehnološkega potapljanja: »Tehnični potop je vsak potop, kjer moraš preklopiti regulatorji, torej preklopite na plin«.
Danes je razlika med tehničnim in rekreativnim potapljanjem postala bolj niansirana. Obstaja kontinuum ravni potapljaških spretnosti, od na novo certificiranih rekreativnih potapljačev do veteranov tekkijev, in razširjena uporaba tistega, kar je nekoč veljalo za napredne tehnologije, kot so mešanice za dihanje z nitroksom in helijem, računalniki in rebreaters.
Preberite 2. in 3. del tukaj:
