Želva, ki drži svet

PRAVIJO, DA SO SAMO TRIJE stvari na svetu, o katerih se nikoli ne naveličamo razmišljati – plameni, tekoča voda in nekdo drug dela. Ko sem nedaleč od Marsa Alama v Egiptu prvič videl zeleno želvo, ki »leti« v vodi, sem ugotovil, da je treba ta seznam razširiti.
Gracioznost, notranja moč in harmonija gibov te živali prevzamejo opazovalca. Je kot ptičji let, vendar v počasnem posnetku.
Podvodni svet pa je svet tišine in za opis takšnega gibanja ne potrebujemo toliko fizičnih kot glasbenih izrazov.
Pojavi se nejasna silhueta. Hitro raste, se loči od modrega ozadja in se spremeni v veliko želvo. Njegova sprednja plavutka/krila se premikajo navzgor in navzdol in nam pokažejo largo, ki je počasen in širok.
Tu pa želva zagleda skupino potapljačev in izgubi ritem. Njegova glava se obrne proti problematičnemu mestu, najprej eno oko, nato drugo. Plavuti zaskrbljujoče trepetajo, obseg gibanja se zmanjša, tempo se pospeši in postanemo zmerni.
Eden od potapljačev se neprevidno premakne in odziv je eksplozija v tempu – kljub svoji impresivni velikosti se oklepno bitje loti strmega zavoja in se s hitrimi, močnimi udarci hitro odmakne daleč stran – alegro se spremeni v presto.
Toda dolgotrajno vzdrževanje takšne hitrosti ne ustreza temperamentu želve. Po ducatu zamahov se začne upočasnjevati, nato modri prostor spet vsrka silhueto in spet smo v znanem largu.

V ANTICI ZEMLJA je mislil, da počiva na hrbtu velikanske želve v "svetovnem oceanu". Plemena, ki živijo na območju današnje Indije, so verjela, da je želva ena glavnih osebnosti v vesolju. Legenda pravi, da sedem slonov podpira Zemljo na svojih ramenih in stoji na hrbtu želve. Želvo drži kača.
Ameriški domorodci so verjeli, da "kozmično drevo" zraste iz želvjega hrbta in simbolizira celotno vesolje. V japonskih legendah želva podpira »svetovno goro«, ki se dviga iz prvobitnega oceana, da organizira prostor in čas. In nazaj v Indiji je bila velikanska želva ena od inkarnacij boga in varuha sveta Višnuja.
Spodnji del njegove lupine (plastron) je bil poistoveten z zemeljsko površino, zgornji del (karapaks) pa je simboliziral nebesni svod.
V folklori mnogih narodov so pojmi, kot so mati zemlja, voda, začetek stvarjenja, plodnost, čas in nesmrtnost, povezani z želvo.
Želve živijo na našem planetu že zelo dolgo. Paleontologi verjamejo, da so se pojavili v triasnem obdobju mezozoika, pred približno 220 milijoni let (primerjajte to z našo lastno 2-5 milijonsko zgodovino).
Velikost današnjih zelenih želv je morda impresivna (največja dolžina oklepa več kot 2 m, teža 500 kg), vendar to ni nič v primerjavi z njihovim fosilnim prednikom arhelonom.
Ta želva iz morij v obdobju krede je zrasla več kot 4.5 m v dolžino in tehtala več kot 2 toni.

DANES ŽELVE NAJDEMO skoraj povsod v tropskih in subtropskih vodah Atlantskega, Indijskega in Tihega oceana, vendar je preživelo le šest vrst teh plazilcev.
Večina jih je plenilcev, ki se hranijo z različnimi nevretenčarji in ribami. In le ena vrsta se prehranjuje vegetarijansko – zelene želve, ki jih najpogosteje vidijo potapljači.
Vidimo jih lahko, ko se pasejo na travi v plitvih obalnih vodah, lebdijo nad oddaljenim grebenom ali spijo v morski jami. Ob teh videnjih bi lahko dobili iluzijo dobrega počutja, vendar je zelena želva zagotovo videla boljše čase od teh.
Ko so se ladje Krištofa Kolumba v 15. stoletju približevale Zahodni Indiji, so bili mornarji presenečeni nad številom »živih kamnov«, posejanih po morski gladini. To so bile zelene želve. Skupino otokov, kjer so opazili ta pojav, so poimenovali celo Las Tortugas.
Pravzaprav je bilo želv toliko, da so povzročale težave ladjam, ki so jih morale poskušati obiti, medtem ko so poskušale slediti neposredni smeri.
Težko bi si predstavljali, da bodo čez nekaj stoletij želve tam redke. Tudi ime Las Tortugas bi bilo zakrito, saj so otoki postali znani kot Kajmani.

TUDI BREZ ČLOVEKA posega, je narava do teh obstreljenih potepuhov kar huda. Mlade zelene želve preživijo svojo mladost med kopičenjem alg, ki plavajo na gladini oceana, jedo meduze, rake in mehkužce. So okusen plen za morske pse in druge plenilske ribe.
Šele ko dopolnijo pet let in dosežejo spoštljivo velikost, se upajo vrniti v plitve obalne vode.
Tukaj spremenijo svojo prehrano, glavna jed postanejo morske trave. Naslednjih 10-20 let še naprej potujejo in iščejo nove pašnike.
Nato večni razmnoževalni nagon vodi želve nazaj na tisto plažo, kjer so se pred leti izlegle iz jajčeca. Znanstveniki še niso natančno odkrili, kako želve najdejo pot do svojih rojstnih krajev.
Nekateri verjamejo, da se premikajo proti vonju »domače banke«, ki ga širijo oceanski tokovi, drugi, da krmarijo po soncu in zvezdah, tretja skupina pa vztraja, da jih na njihovi poti vodijo zemeljska magnetna polja.
Tako ali drugače želve prehodijo ogromne razdalje, da bi našle kakšen otok, ki so ga zapustile dve ali tri desetletja prej. V enem uradno registriranem primeru je želva preplavala 1250 milj, da bi prišla domov!
V vodah svojega ljubljenega otoka želve najdejo partnerje, ki so opravili enako težko pot. Nekaj ​​časa po parjenju se samice ponoči priplazijo na obalo. Želve so morda aktivne in graciozne v temno modrini, vendar so na kopnem nerodne, zato je vsak gib izveden z velikimi težavami.
In veliko je treba storiti: poiskati mesto nad območjem brizganja in izkopati precej globoko luknjo s plavutmi, ki niso namenjene kopanju, ampak plavanju.
Mama želva odloži 100–200 jajc v dveh do petih gnezdih, ki jih naredi v sezoni. Pokrije jih s peskom in skrbno zamaskira – a kako naj bitje uspe nekaj skriti, ko v pesku pušča svoje gosenične sledi?

Z OBČUTKOM OLAJŠANJA samica se končno vrne v morje, medtem ko se v globokem, toplem pesku začne težko življenje želv. Veliko gnezd je uničenih v šestih do osmih tednih inkubacije, saj kače, rakuni, oceloti, jaguarji, potepuški psi in drugi plenilci uživajo hranljivo hrano iz želvjih jajc.
Sčasoma se majhni (približno 5 cm dolgi) izvaljeni mladiči izkopljejo iz peska in se odpravijo proti morju. Le redki se prebijejo skozi rokavico plenilcev, ki čakajo na lahek zaslužek – že omenjenim se pridružijo ogromne jate ptic ujed.
In tiste drobne želve, ki pridejo do vode, še ne morejo proslaviti svoje zmage, ker jate lačnih rib tarejo onkraj območja brizganja. Znanstveniki ocenjujejo, da se stopnja preživetja mladičev lahko meri v stotinkah odstotne točke.
Toda v naravi je vse uravnoteženo. Dokler se ljudje niso vmešali v to kruto aritmetiko, so lahko želve tehtale tehtnico v svojem imenu.
Zelena želva živi približno 80 let, kar ji daje možnost, da proizvede toliko jajčec, da je tudi v najbolj neugodnih razmerah zagotovljena pozitivna bilanca števila vrst, kot so pokazali Kolumb, Cook in drugi raziskovalci v dobi odkritij. .
Na žalost raziskovalci na želve niso gledali z estetskega, temveč z gastronomskega vidika. Navsezadnje je potovanje trajalo več mesecev, dolgoročno skladiščenje izdelkov pa je bilo zelo omejeno, zato so želve veljale le za zanesljiv vir svežega mesa.
Z leti, ko se je komunikacija med starim in novim svetom povečala, se je povečala tudi stopnja uživanja želv.
Zelena je bila znana tudi kot užitna želva, pri čemer je treba opozoriti, da "zelena" ne opisuje barve živali (ki je lahko zelena, rjava ali temno rjava), temveč barvo maščobe, postrgane iz notranjosti zgornjega oklepa.
Iz spodnjega dela oklepa so izrezali tako imenovano kalipeo, nežno hrustančno tkivo, ki je bila skupaj z maščobo najpomembnejša sestavina slavne želvje juhe.
Žal je želvja juha še vedno priljubljena, želvja jajca pa se pogosto uporabljajo v kulinariki in slaščičarstvu po vsem svetu. Število teh plazilcev se je torej zmanjšalo, želve, ki jih še vedno najdemo na turški sredozemski obali ali v bližini egipčanskih letovišč Marsa Alam in Abu Dabab, pa so komaj cvetoče pomorsko pleme.
Na srečo so številne obmorske države ugotovile, da je lahko privabljanje turistov, ki želijo uživati ​​v ogledu želv v njihovem domačem okolju, veliko bolj donosno kot njihovo uživanje.

OBISKALI SMO MALEZIJO vzhodna obala, kjer je bilo leta 1991 devet obalnih otokov združenih v morski park Pulau Redang. Eden največjih "vrtcev" za želve na svetu se nahaja na otoku Redang.
Osebje skrbi, da nihče ne moti mamic v oklepih med odlaganjem jajčec, in varuje dragocene komplete, dokler se mladiči ne začnejo izvaliti.
Človeško posredovanje na tej stopnji je koristno, saj večdesetkrat poveča stopnjo preživetja. V poletnih večerih, ko se iz peska pojavi množica majhnih želv, se naravovarstveniki sprehajajo po plaži in zbirajo "žetev" v velika plastična vedra.
Te želve preživijo noč na varnem v vedrih med najbolj aktivnim obdobjem lova njihovih plenilcev, zjutraj pa jih izpustijo, ne na plaži, temveč v globokem morju. To ne zagotavlja, da bodo vsi preživeli, vendar se njihove možnosti znatno povečajo. Delo, ki ga opravlja morski park, je pomembno, a vsak izmed nas lahko zaščiti želve.
Če se vzdržimo nakupa želvinih spominkov iz oklepa in ne naročimo želvine juhe, gre vse v smeri omejevanja dobičkonosnosti posla z želvami in več ljudi, ki sledi tej smeri, več možnosti imamo, da rešimo te neverjetne živali in ohranjanje lepote in raznolikosti sveta.
Navsezadnje naš svet stoji na želvi.