PODTAPLJAČ
Podmornice iz prve svetovne vojne v Pendennisu so se že vrsto let potapljali številni ljudje. To mesto je verjetno drugo najbolj priljubljeno obalno potapljanje v Cornwallu. Na tisoče pripravnikov je tam opravilo prve potope v odprti vodi, večina pa je videla ostanke ene ali dveh podmornic. Ne veste, kaj bi zapisali v svoje dnevnike, razen "Silver Steps" ali "Pendennis", kaj so bile te podmornice? MARK MILBURN raziskuje in verjame, da lahko zdaj nariše jasnejšo sliko o tem, kaj leži kje in zakaj
ŠTUDIRAL SEM NEKAJ STARIH FOTOGRAFIJ, kot tudi dokumentirano zgodovino podmornic na rtu Pendennis pri Falmouthu v Cornwallu.
Iz teh slik, datiranih med letoma 1920 in 1964, sem ugotovil, kje je bila vsaka podmornica, ko je leta 1920 prvotno priplula na obalo. Ugotovil sem celo, katera je bila katera.
Ker ste prej videli samo dele treh podmornic, je ostalo kaj od drugih? Spraševal sem se. Pomorski arheolog David Gibbins je prišel z menoj, da bi videl, kaj lahko najdemo.
Napoved je bila dobra, plima visoka in vidljivost v vodi se je izboljševala. Parkirali smo na običajnem odstavnem pasu in se spustili, da bi preverili razmere.
Stran je bila precej zasedena. Več študentov lokalne univerze je fotografiralo za svojo morsko in naravoslovno zgodovino fotografija seveda. Prišel sem z drugim fotografija študent, ki je za svoj tečaj zahteval slike potapljača. Potem ko sem nekaj časa pozirala v vodi in iz nje, je bil čas za začetek potapljanja.
Z Davidom sva snorkljala mimo študentov in njihove množice malih in srednjih podjetij do najbližjih ostankov podmornic, odseka UB112 v naslednjem žlebu vzhodno od vstopne točke Silver Steps.
Najizrazitejši je trikraki predmet iz litega železa, ki spominja na vilice, za katerega se domneva, da je del hidrovanskega mehanizma. Sicer je večina UB112 zelo ravna.
Iz zgodovinskih fotografij se je zdelo, da so "vilice" verjetno del premčnega dela. Najzgodnejše slike kažejo podmornico povsem nedotaknjeno, toda na kasnejših, ki so bile posnete kmalu zatem, 6-8 m dolg premčni del ni več viden.
Vidljivost je bila nekaj najboljših, kar sem jih kdaj imel na mestu, čeprav so alge začele prekrivati razbitine.
Nato smo se usmerili po žlebu proti vzhodu proti UB86. Na poti sem v žlebu naletel na črn kos cevi. Dvignil sem ga in ugotovil, da je precej težak.
Natančnejši pregled je razkril zaponko, ki sem jo prepoznal. Imel sem dobro predstavo, kaj in čigavo je bilo – ovratna utež, ki je pripadala enemu od mojih prijateljev potapljačev. Bil bi vesel.
Majhen žleb poteka v smeri vzhod-zahod čez skale in ko se približa UB86, postane precej plitvo. Vodi do največjega in najplitvejšega dela podmornice.
UB86 je najbolj potapljana podmornica, ki jo je enostavno najti, ker se ob oseki razbije na gladino. V bližini Srebrnih stopnic je še drugi niz stopnic, in če gledate naravnost po njih, ste v vrsti s podmornico – to je enostaven prevoz.
Tudi vidljivost je bila najboljša, kar sem jih kdaj videl tam. Dolgo smo fotografirali in snemali, saj so zimske nevihte odnesle nekaj peska in razkrile več razbitin.
Pridružilo se nam je več prosto plavajočih morskih psov in nekaj velikih morskih psov, ko smo malo pobrskali po nekaterih nedavno odkritih delih. Nad glavami smo imeli celo šolo sardel.
NASLEDNJA PODMORNICA, UB97, je bilo čez vsaj dva požiranja in glede na stanje plime bi bili zelo blizu površja, če bi šli neposredno nanj, zato smo izplavali, da bi sledili obali.
Snorklali smo mimo konca nekaj prstnih grebenov do mesta, kjer sem mislil, da bi lahko bil UB97. Na poti sem na morskem dnu zagledal zelo sijoč predmet, odplaval nekaj metrov navzdol in poiskal potapljaški nož.
Že sem hotel spet priti na površje, ko mi je nekaj drugega padlo v oči. Oblika je bila videti znana in posneli smo veliko fotografij, da bi jih pozneje preučili.
Nekaj metrov stran je bil tristranski kos težkega jekla, ničesar drugega nisem videl, razen drugega potapljaškega noža, katerega rezilo je bilo erodirano.
V naslednjem žlebu smo videli nekaj, kar je bilo videti kot ostanki velikega elektromotorja, na pravem mestu, da bi bil iz UB97. Naprej do drugega žleba in na robu prstnega grebena je bil pravokoten blok iz litega železa.
Teh je na razbitini UB92, nekaj sto metrov stran, na kupe – gre za uteži kobilice podmornic.
Na koncu naslednjega žleba smo našli tri velike plinske jeklenke, točno takšne, kot smo jih videli na fotografijah poskusov razstreliva, kjer je bil trup raztrgan.
Približno 3 m dolgi z 1 m obsega so bili veliki valji.
Prišli smo do tistega, kar je bilo včasih znano kot Luknja v zidu, kjer bi lahko bil UB128. Danes se s tem imenom omenja majhen žleb, ki leži neposredno od najbolj vzhodnih stopnic, vendar so potapljači v devetdesetih letih 1990. stoletja in pred tem skalni bazen na zahodu imenovali Luknja v steni.
Skalni bazen omogoča potapljačem, da naredijo velikanski vstop skozi podvodni lok ob več kot polovični plimi. Kot vstopna točka je precej kul, vendar pomeni premagovanje zelo nerodne in neravne poti čez skale.
Novejša luknja v steni je še vedno groba hoja čez skale, vendar je lažja in omogoča tudi velikanski vstop pri več kot polovici plime.
Tik pred izhodom iz kamnite jame in nekoliko proti vzhodu smo naleteli na nekaj okroglih jeklenih okvirjev z velikimi luknjami za zakovice in nekaj ukrivljenih plošč.
OKVIRJI SO BILI PRECEJ MAJHNI, ni velikost podmornice. Nismo bili prepričani, ali so bili s podmornice, vendar so bili tam, kjer sem pričakoval, da bo krma UB128 – čeprav bi lahko bili tudi del premca UB97.
Naslednja in zadnja podmornica je bila UB106. Na fotografijah je bilo zelo blizu UB128, zato smo preplavali naslednji greben, da bi videli, ali bomo kaj našli.
Bilo je nekaj zelo majhnih kosov zarjavelega jekla in za skalo nekaj, kar je bilo videti kot velika mehanska vodila ali kardanska gred. Ko smo plavali naokoli, smo našli veliko majhnih koščkov, ki so ležali naokoli.
Odpravili smo se dlje, da bi našli vedno več razbitin, ki so morale biti preostanek UB106.
Nato smo naleteli na ročično gred, potisne drogove in celo ostanke nečesa, kar je bilo videti kot dva cilindra. Bati so erodirali, vendar so bile potisne palice in zatiči vidni v notranjosti izvrtine valja.
Več fotografij in še več razbitin. Naš zrak je postajal nizek, vendar smo bili zdaj na najgloblji točki potopa, 7.8 m.
Plavala sva proti vzhodu proti plitvini in videla, da naokoli leži še nekaj kosov. Skoraj pravokoten kos je stal nekaj metrov visoko, ob njem pa je bilo tesno stisnjenih več kosov bakelita, delov zunanjega ohišja baterij. Iz notranjosti svinčenih baterij je bilo tudi nekaj svinčenih kosov in rešetk.
V približno 5 m smo naleteli na verjetno največji posamezen fragment podmornice. Visok 3 m in dolg približno 15 m je bil kos trupa.
]Za raziskovanje tega odseka smo porabili tisto malo zraka, ki nam je še ostalo, in bili smo na približno 4 metrih, ko smo se odločili, da bomo prišli na površje.
Pod vodo smo bili 109 minut in morali smo preplavati 400 metrov nazaj do naše vstopne točke.
PO POTOPU, na odstavnem pasu smo se povzpeli do gostinskega kombija. Sonce je sijalo in sedeli smo zunaj, pili čaj in razpravljali o tem, kar smo videli.
Znana oblika, za katero se je mislilo, da je UB97, je bila videti zelo podobna vilicam na UB112, vendar brez obrabe, tako da bi lahko bila del zadnjega mehanizma hidravličnih lopatic.
Vendar pa razbitine UB106, vključno z deli motorja, niso imele smisla. UB106 je bil s krmo proti obali, pri nizki vodi pa sta bila njegov propeler in gred očitno visoka in suha.
Ko se ozrem nazaj na mojo sliko podmornic na fotografiji iz zraka, je bila tudi krma UB128 na obali. Kako in zakaj je bil tam motor?
Antena fotografija je pokazal nekaj, kar je bilo videti kot obris podmornice, kjer so bili deli motorja. Poravnal se je tam, kjer je bil UB128, vendar 50 m dlje. Morda je zdrsnil ali pa je bil neuspešen poskus, da bi ga odvlekli, da bi ga rešili drugam.
To območje razbitin je več kot verjetno UB128, z njim je morda pomešano nekaj UB106. Velik kos trupa na koncu potopa je moral pripadati UB106.
Torej je bila postavitev, na kateri sem delal, precej natančna. Uspelo nam je potopiti vseh pet podmornic v enem potopu, čeprav smo morali opraviti nekaj površinskih plavanj in dolgo plavanje nazaj.
Če bi začeli pri novi luknji v steni, bi lahko naredili vseh pet podmornic v enem potopu, tako da bi se izognili porabi toliko časa za raziskovanje in fotografiranje vsake posebej.
OBSTAJA ŠESTA PODMORNICA, UC92, ki je končal v globlji vodi tik ob Pendennisu. Nekoč so ga odvlekli na Castle Beach in ga rešili, vendar ga je ostalo kar nekaj, čeprav je bilo treba preplavati 350 m v nasprotni smeri. Najbolje ga je potapljati s plaže Castle Beach, kjer je lahko dostopen in ga je mogoče opaziti tudi ob najnižji plimi.
Vidljivost, v kateri smo uživali maja, je bila do 10 m, temperatura vode pa je ves teden naraščala. Potapljaču so vrnili utež za vrat, lastnikov nožev pa še niso našli. Na splošno zelo odličen potop.
KAKO SO U-BOATS PRIŠLE PRI FALMOUTHU
Ob koncu prve svetovne vojne se je britanska vlada znašla z več kot 50 nemškimi podmornicami, ki jih je morala odstraniti. Vrednost odpadkov je strmo padala in bili so skoraj brez vrednosti, kaj bi torej lahko storili z njimi?
Sedem podmornic, skupaj s podporno ladjo Cyklop, so poslali v Falmouth. Na poti se je na UB118 zrahljala zadnja plošča.
Začela je prevzemati vodo in bila je blizu potopa, zato je pomožno plovilo Kennet streljalo na podmornico in jo potopilo ob Dodman Pointu.
Kasneje tistega dne, 23. novembra 1920, so preostale podmornice prispele v konvoju v Falmouth in v naslednjih treh tednih so potekali različni poskusi z eksplozivi.
Vseh teh poskusov je bilo 17, od katerih je vsak vključeval namestitev različnih vrst in velikosti eksploziva na različnih razdaljah na različnih lokacijah okoli podmornic, ki jih je Cyklop obesil na različnih globinah. Mornarica je poskušala najti najboljši način za potopitev podmornic.
Do 15. decembra je bila vsaj ena od podmornic na kopnem, na začetku leta 1921 pa so se nadaljevali poskusi na ostalih petih in končali marca. Ko je bila vsaka podmornica končana, jo je mornariško osebje ob visoki plimi potegnilo na kopno. Nekateri so morali celo privezati sode, da so imeli dodatno plovnost, ko so jih vlekli na skale.
UC92 je končal na pesku, tik ob skalah, jugozahodno od UB112. Na neki točki so UC92 odvlekli na Castle Beach in ga delno rešili.
Na pesku blizu UB112 so ostanki majhnega kotla iz parnega vlačilca Alice, ki se je čez noč potopil, ko je bil privezan blizu podmornice. Sodelovala je pri reševanju nasedlih podmornic, ko se je potopila 23. junija 1921.
