Pod ledom z višino

SMO 1900 METROV v švicarskih Alpah, se je zbudil do 30 cm svežega prahu in prvi potapljači v jezeru so pravkar odkrili, da sta dve od treh lukenj zamrznili tako močno, da se ne moreta prebiti.
Pravim si, da sem se več kot ducatkrat potopil globlje od 100 m in gotovo biti pod meter debelim ledom z eno samo izhodno luknjo ne more biti tako strašljivo.
Tukaj sem na vztrajanje mojih švicarskih prijateljev Claudea Schaffterja, Stéphana Peterhansa in Blaisa Jeannereta, ki so vsi globokotehnični potapljači na rebreather rEvo. Lansko leto sem jih srečal na ekspediciji za iskanje pogrešane podmornice iz druge svetovne vojne v Sudanu.
Za njih je normalno, da enkrat ali dvakrat na teden skočijo v Ženevsko jezero za 2-3-urne potope do 100 m.
Vidljivost tam je lahko zelo različna, od centimetrov do 10 m, zimska temperatura vode 6 °C pa teh dobro opremljenih potapljačev ne odvrne.
Še nisem se potopil v Ženevsko jezero, vendar moji prijatelji omenjajo čudovite skalne formacije, več razbitin in veliko rib, med katerimi je najpomembnejši drsteč arktični oglec (Salvelinus Alpinus), ki so ga našli 60–80 m globoko novembra in decembra.
Claude in Stéphane sta že več kot 25 let del potapljaškega kluba Les Foulques v Lutryju, mestu blizu Lausanne, številni drugi člani pa že vsaj desetletje.
Ta tesno povezana skupina se potaplja ob Ženevskem jezeru ob četrtkih zvečer, čemur sledi obrok, pogosto pa se skupaj potapljajo tudi ob nedeljah, ko odpeljejo čoln in ko stopijo iz vode, na krovu čaka sirov fondi.
Potapljajo se tudi v drugih švicarskih in francoskih jezerih, tudi v tistem, v katerega sem se prišel potopit.

LAC LIOSON, eno uro vožnje od Lausanne, je majhno jezero v dolini v gorovju Alp.
Člani kluba se tam potapljajo vsako zimo že več kot 20 let, zadnja leta pa januarja izrezujejo ledene luknje za različne skupine potapljačev, ki obiščejo ob koncih tedna.
Lausanne smo zapustili zvečer v dežju, ki pa se je med vožnjo navzgor hitro spremenil v močno sneženje. Vsi imajo vozila s štirikolesnim pogonom, zato morate verjeti, da so kos vremenskim razmeram.
Claude je pojasnil, da je tradicionalno večerjati ob vznožju gore v restavraciji, ki jo vodi družina, ki ima v lasti edino kočo ob jezeru. Imate dve možnosti: govedino, divjačino in/ali konjo spečete na svojem osebnem vročem kamnu ali pa meso spečete v vročem olju (mesni fondi).
Medtem ko sem v veseli restavraciji, polni domačinov, užival v novosti kuhanja na vročem kamnu, si nisem mogel pomagati, da ne bi opazil, kako zunaj pada vedra snega.
Do 10.30 je bil čas za nadaljnjih deset minut vožnje skozi do 10-centimetrske snežne padavine do mesta, kjer bomo pustili vozila, raztovorili naš komplet in se z zmogljivim plugom za sneg odpeljali na goro.
Švicarji so izjemno učinkoviti pri opravljanju težkih del v snegu in ni jih niti malo zmotilo, da so nekaj deset jeklenk in potapljaški komplet vseh naložili v zabojnik na sprednjem delu ratera in peljali 10 ljudi zadaj.
Potrebovali smo 25 minut po strmem klancu, da smo dosegli kočo v razmerah, ki so bile skoraj nevihte. Izkusil sem vrsto ekstremnih vremenskih razmer, ko sem se odpravljal na potapljaška mesta, vključno z orkanom, ki je prekinil naše potapljanje na Kubi, vendar je bilo to potovanje uvrščeno med najbolj nepozabno – in najbolj zabavno.

ZDAJ JE JUTRO, močno sneženje je popustilo in Claude me je usedel, da pregledam logistiko potapljanja v ledu in težave, ki lahko nastanejo z opremo pri nizkih temperaturah.
Ko se potapljate pod led, uporabite dvojni ali enojni cilinder z dvema neodvisnima ventiloma, ki ju je mogoče zapreti, da namestite dva regulatorji. Vsaka prva stopnja ima drugo stopnjo in bodisi BC oz suha obleka napihnjenost za neodvisno kontrolo plovnosti.
To omogoča redundanco, saj je celo ocenjeno za hladno vodo regulatorji lahko zmrzne in prosto teče, zlasti če obstaja izrazita temperaturna razlika med temperaturo zraka in vode.
Da zmanjšate možnost prostega pretoka, začnete dihati izven vode šele, ko ste pod vodo.
Mnogi ledeni potapljači se raje potapljajo nekoliko negativno zaradi okolja nad glavo, poleg tega pa potrebujete dodatno težo na višini; Vzel sem 3 kg več svinca kot običajno.
Temperatura, ki niha od nič na površini do 2 °C na 15 m, se mi ni zdela velika težava, vendar sem navajen potapljati se v globoke razbitine v Baltiku, zato sem prišel pripravljen z ogrevanim jopičem, debelim termika in suha obleka.
Vendar je pomembno, da se zavedate fizioloških učinkov mrzle vode, saj se vaši miselni procesi in sposobnost reagiranja upočasnijo.
Potapljanje v ekstremnem okolju zahteva, da ste mirni, saj vas lahko panika veliko hitreje spravi v težave kot potapljanje v mirnejših razmerah.
Velika nevarnost pri potapljanju v ledu je izgubiti se ali obtičati pod ledom, zato je treba upoštevati previdnostne ukrepe. Ko so Claude in potapljaška skupina januarja prerezali tri potapljaške luknje z motorno žago, so položili tudi podvodno linijo, ki poteka 50 m med vsako od njih.
Moji švedski tehnični prijatelji vztrajajo pri nošenju priveza iz glavne luknje, v Švici pa je le vodilo med luknjami.
Pri glavni luknji je vedno na voljo pokrivalo za obalo, ki pomaga pri opremi, vstopanju in izstopanju iz vode ter odmetavanju brozge iz luknje, saj je med mojim obiskom pogosto snežilo.

CLAUDE IN JAZ opremite se v pritličju koče in se sprehodite 100 m po majhnem hribu navzdol do glavne luknje sredi jezera. To je Claudov drugi potop dneva, njegov prvi je bil, da je odprl drugo in tretjo luknjo, ki ju lokalni potapljaški klubi običajno omogočijo dostop ob koncih tedna. Claude je na koncu prebil drugo luknjo, tretja pa je ostala zamrznjena.
Načrtujemo, da se odpravimo na stran jezera, ki je najbližje koči. Naročeno mi je, da se ne dotikam zelo muljastega dna. Svoj sistem fotoaparata potegnem iz snega, ostanem na hladnem, da ne bo temperaturne razlike, ki bi povzročila kondenzacijo na objektivu ali vratih, in z malo treme zdrsnem v ledeno vodo.
Moj prvi vtis je, kako čista je voda. Vidljivost je 30 m, a meter debela snežna odeja na vrhu ledu dela temo. Takoj, ko se začnemo spuščati, prižgemo bakle, in medtem ko je dobesedno ledišče nekoliko šokantno, se moj fokus hitro preusmeri na to, kaj naj fotografiram in kako najbolje ujeti to surovo okolje.
V jezeru ni veliko življenja, razen 15 cm velikih postrvi, ki visijo na dnu in se ne premikajo veliko – razen ko jih poskušate fotografirati.
Jezero Lioson se v poletnih mesecih oglašuje kot ribolovno mesto, na stenah brunarice pa so fotografije ljudi, ki držijo 40-60 cm velike ribe, tako da predvidevam, da poleti naselijo jezero ali pa gredo velike ribe v najgloblji del pozimi, kjer bi bilo najtopleje.
Ne vidimo veliko hladnih kamnitih formacij in ne morem videti širokih, slikovitih ledenih prostranstev, ker je tako temno. Najbolj zabaven del potapljanja v ledu so neumne norčije potapljačev.
Priljubljen YouTube videoposnetek, ki so ga objavili finski potapljači, je bil posnet obrnjen na glavo, ko potapljači lovijo ribe in polnijo samokolnico, medtem ko sedijo ali hodijo obrnjeni po ledu.
Nisem prepričan, ali ljudje zdaj bolj hodijo na glavo zaradi tega videoposnetka ali samo radi gledajo, kako se njihovi mehurčki spuščajo, toda nekatere izmed mojih najljubših fotografij s potovanja so obrnjeni ljudje.
Hoditi z glavo navzdol po ledu ni tako enostavno, kot bi pričakovali, in zdi se mi precej dezorientirano, zato večino časa ostanite z glavo pokonci.

ŠE EN POUDAREK je način premikanja mehurčkov pod ledom. Združujejo se v zaplate in se počasi vrtijo v eno ali drugo smer, kar je lahko prav hipnotizirajoče. Občasno se ustavim na enem mestu, da bi jih opazoval, a dlje ko se ustaviš, bolj čutiš mraz, zato ponavadi vijugam, ko prehajamo iz ene luknje v drugo.
V dveh dneh opravim tri potope, moji potopni časi pa znašajo 30-40 minut na potop. Pričakoval sem, da bo višina večja vprašanje, vendar Claude niti ne prilagodi svojega potopa-računalnik. Tehnični modeli Shearwater, ki jih oba uporabljava, samodejno prepoznajo, da je potapljač na višini.
Ne spustimo se pod 15 m in večino časa preživimo okoli 5 m, tako da višina pravzaprav ni vprašanje.
Vendar ugotovim, da vakuumski alarm na ohišju moje kamere ne deluje pravilno – Nauticam mi kasneje pove, da starejša elektronika ne more kalibrirati na višini, medtem ko novejša elektronika kalibrira samodejno.
Res se počutite nekoliko bolj utrujeni, če ste tako visoko, sicer pa so glavni vidiki logistika, da vse vlečete tja gor, upoštevate varne postopke, preverjate opremo in imate pripravljene nujne primere.
Zato nimam nobenih dramatičnih težav in razen nekaj prosto tekočih regov je potapljanje potekalo brez težav, na tipičen švicarski način.
Najbolj prijetno je videti, kako normalno je, da Švicarji izkoriščajo ekstremna okolja, v katerih živijo.
Med našim vikendom v Lac Lioson se tam zbere 40-članska skupina s švicarskega zveznega inštituta za tehnologijo v Lozani na letnem zimskem jacuzziju. Zavračajo najem ratraka za vleko svoje opreme na goro, namesto tega smučajo navzgor na več nekajurnih vožnjah in vlečejo sani, polne ponjav, oblog za bazen, lesa, črpalk, cevi, generatorja, šotorov, posteljnine in še več.
Mnogi na koncu zaradi mraza in pogostega sneženja nekaj časa preživijo v koči, vendar jim uspe v 38 urah zgraditi in segreti jacuzzi na 12°C. Njihovo početje se zdi noro, a v pogovorih z njimi trdijo, da so potapljači bolj nori.
Morda v jezeru Lioson ne bomo našli izjemnih podvodnih bitji ali razbitin, vendar je prav posebno pridružiti se Švicarjem v njihovi izjemni zamisli o tem, kaj je normalno.
Ni veliko krajev na svetu, kjer bi lahko zapustili potapljaško mesto tako, da se med močnim sneženjem spuščate z gore in končate točno tam, kjer je parkiran avto. Kako super je to?