Po kratkem nizu globljih razbitin je tu belgijska ladja, ki je širše dostopna. To je priljubljen potop Weymouth, pravi JOHN LIDDIARD. Ilustracije MAX ELLIS
Stara Weymouthova najljubša 5965-tonska belgijska motorna ladja Alex Van Opstal, prva žrtev druge svetovne vojne. Potopila ga je mina 15. septembra 1939, le 15 dni po nemški invaziji na Poljsko.
Čarterske ladje običajno zataknejo strelno vrvico čez premec (1), nagnjeno skoraj za 90° glede na levo, tako da je paluba skoraj navpična, desna stran pa se dviga dobrih 5 m od 30 m morskega dna.
Ta odsek je zlahka prepoznaven, tako da lahko potapljači začnejo potop z nekaj orientacije, tudi če postane kasneje nekoliko težavno.
Po desni strani premca navzdol gre naša pot mimo para bitev, koluta privezne jeklenice in nato tria manjših bitvkov, ki bi služili kot vodila za privezno jeklenico. Desno sidro (2) je sodobna zasnova brez stožca in je tesno pritrjeno na zaporno cev.
Na palubi stoji drog jambora (3) med luknjami za nasprotna konca zapornih cevi, nanj pa se naslanja nosilec dvigala.
Za jamborom je sidrni vitel (4). Razbitina se zdaj razbije na morsko dno, pri čemer ostane nekaj lukenj za raziskovanje v premcu za tiste, ki so ustrezno izkušeni in pripravljeni.
Po razbitinah zadaj, proti strani palube (portlandski ali zahodni strani) razbitine, je naslednja glavna značilnost pravokotni vogal obloge iz prednjega držala (5).
Kmalu za tem pride par stebričkov in nato par jamborov, ki ležijo na morskem dnu, s tovornimi vitli na obeh straneh njihovih podstavkov (6).
Sprednji del teh dveh vitlov je nedotaknjen, drugi pa je zlomljen.
Večina jamborov na Alex Van Opstal jih je mogoče najti v parih, ker so bili nameščeni v razporeditvi vratnic, drug poleg drugega.
Tukaj postane krmarjenje po tej razbitini nekoliko težavno. Tam, kjer je mina eksplodirala pod drugim držalom, je zlom, tako da bo vsak potapljač, ki sledi samo robu razbitin, najverjetneje še naprej zavijal levo in na koncu sledil kobilici nazaj do premca.
Trik je v tem, da presodite linijo razbitine, bodisi glede na položaj palube bodisi glede na kobilico, in se odpravite na morsko dno, pri tem pa sledite ostankom razbitin. Eden od pomembnih predmetov je cevasta noga jambora (7), obrnjena na glavo in nagnjena proti razbitini.
Pri dobri vidljivosti je to enostavno. Pri slabem vidnem polju bi lahko potapljači popolnoma izgubili razbitino.
V približno 10 m se razbitine spet začnejo dvigovati, s ploščami trupa in krova ter nekaterimi ukrivljenimi sklopi 2-palčnih cevi (8), za katere sumim, da so bili hladilni stroji, bodisi za oskrbo kuhinje ali hladilnega skladišča.
Razbitine postajajo gostejše, ko se naša pot približuje sredini ladje, z ostanki nadgradnje, vključno z drugim parom jamborov in okenskim delom plošče, ki je morda nekoč bil del strešnega okna in ventilatorja strojnice (9).
Le malo stran od tega ima del plošče trupa vrsto okroglih lukenj (10), kamor so bile nekoč nameščene odprtine.
Malo ostankov prvega oprimka na krmi, toda točko med zadnjima oprimkoma zlahka prepoznamo po drugem paru jamborov (11).
Podobno neprepoznaven je zadnji oklep, naša pot pa kmalu preide na krmo (12). Tako kot premec je tudi to padlo v levo.
Za razliko od premca je večina zgornje palube razpadla, z nekaj ostanki, vključno z lahko prepoznavnim parom priveznikov (13) na morskem dnu.
Odprta rebra na krmi (14) tvorijo impresiven tunel, ki mu lahko sledimo do konca krme.
Zaokroži krmo, krmilo (15) leži ravno na morskem dnu in ostane pritrjeno na krmilni drog. Znotraj izreza propelerja je bil propeler rešen, vendar zadnji del gredi še vedno štrli iz krmne žleze.
Kobilica trupa je sprva nedotaknjena (16), vendar se kmalu odpre. Nekoliko naprej se ponovno pojavi kardanska gred (17) in ji lahko sledite vseskozi naprej skozi lok tunela kardanske gredi (18).
Razbitine se nato nagnejo čez jašek (19), ki jih domnevno zadržujejo ostanki motorja. Zlomljen potisni ležaj je le viden pod ruševinami.
Nekoč sem dolga leta iskal običajne parne stroje in kotle, da bi kasneje ugotovil, da Alex Van Opstal je bila motorna ladja, zato je imela dizelski motor.
Ta del ladje (20) je v bistvu pokončen, vendar je razčlenjen na nižjo palubo, pri čemer je večina zgornjega dela razbitine in nadgradnje padla z levega boka, ki smo mu sledili na krmi prej na naši turneji.
Proti sprednji in desni strani poteka vzdolž nje razcep, skozi katerega se vidi črpalka (21).
Preko levega boka je plošča trupa (22) most med spodnjim delom trupa in morskim dnom, da bi naredila velik trikoten plavalni kanal, vendar bi si upal vstopiti notri le ob zelo dobri vidljivosti.
O Alex Van Opstal je velika razvalina. Tudi ko boste spoznali svojo pot, boste potrebovali dobrih 30 minut, da dokončate to pot. Pri zakasnjenem SMB bo potrebna lebdeča dekompresija
ŽRTEV ZGODNJE 2. WW
KLAUS EWERTH JE VZEL U26 IZ WILHELMSHAVNA 29. avgusta 1939, štiri dni preden je Britanija napovedala vojno Nemčiji. Do 10. septembra je ta majhna podmornica tipa 1A odplula od brega Shambles in postavila minsko polje, da bi ujela ladje v pristopih do Weymoutha in Portlanda.
Prva žrtev je bila 5965-tonska belgijska tovorno-potniška ladja Alex Van Opstal, ki zagotavlja redni prevoz med NY in Antwerpen, kamor se je vračal.
Belgija je bila še vedno nevtralna, vendar so mine nediskriminatorne. Na krovu je bilo 49 članov posadke in osem potnikov.
Kapitan Vital Delgoffe je od lastnikov ladje Maritime Belge prejel ukaz, naj se preusmeri v Weymouth na inšpekcijski pregled, preden nadaljuje s potovanjem. Razmere na morju so bile nemirne, vendar je bila vidljivost površine dobra v popoldanski svetlobi.
Kapitan Delgoffe je začrtal pot mimo vzhodne obale Shambles. Ob 5.55, ko je zaobšel plitvino, je ravno ukazal spremembo smeri nazaj proti Weymouthu, ko je močna eksplozija pod skladiščem številka 2 dvignila ladjo iz vode in ji zlomila hrbet pred mostom.
Ob 6.35, ko se je morje dvignilo nad palubo zavetja, je kapitan Delgoffe zadnji vstopil v rešilni čoln. Grški parnik Atlanticos ustavil v bližini, da bi pobral posadko in potnike. Presenetljivo ni bilo smrtnih žrtev.
O Alex Van Opstal kmalu zatem potonil, padel čez kabel in onesposobil zanko za odkrivanje podmornice, del obrambnega sistema pristanišča.
U26 je bil zdaj že precej oddaljen od prizorišča, 120 milj v Atlantik mimo svetilnika Fastnet. V naslednjih mesecih je minsko polje terjalo še dve žrtvi, 6873-tonsko nizozemsko ladjo. Binnendijk in 4576-tonski grški parnik Elena R. (Ogled razbitin 123, december 2009), potopljena 7. oktobra oziroma 22. novembra. Oba sta tudi priljubljena potopa iz Weymoutha in Portlanda.
VODIČ
PRITI TJA: Za Weymouth sledite A37 ali A354 do Dorchestra, nato A354 do Weymoutha in naprej do Portlanda preko plaže Chesil, zavijte levo za staro ladjedelnico Castletown, ko se cesta začne vzpenjati po hribu do Portlanda. Scimitar Diving se nahaja pri hotelu Aqua Sport, na levi, ko vstopite v Castletown.
KAKO GA NAJDEM: GPS koordinate so 50 32.437N, 002 16.133W (stopinje, minute in decimalke). Razbitina leži s premcem le vzhodno od severa.
PLIMA: Alex Van Opstal leži vzhodno od banke Shambles s svojimi zapletenimi plimovanjem. Razbitino je zato treba potopiti le 2.5 ure pred visoko vodo Portland.
POTAPLJANJE IN ZRAK: Spletno mesto Scimitar Diving, 07765 326728
NAMESTITEV: Spletna stran hotela Aqua, 01305 860269
ZAGON: Listki so na voljo v Weymouthu in Portlandu. Pristaniške in izstrelitvene pristojbine se plačajo.
KVALIFIKACIJE: PADI Napredne odprte vode ali BSAC Sports Diver, čeprav leži razbitina le meter globlje od PADI AOW omejitev na krmi. To je odlična globina za kar najboljše iz nitroksa.
NADALJNE INFORMACIJE: Admiralska karta 2610, Bill of Portland do Anvil Pointa. Zemljevid orožja 194, Dorchester, Weymouth in okolica. Potop Dorset, avtorja John & Vicki Hinchcliffe. Weymouth turistične informacije 01305 785747.
PROS: Velika motorna ladja z veliko razbitinami za raziskovanje.
CONS: Če je vidljivost slaba, je lahko težko priti med sprednjim in zadnjim delom.
DEPTH OBMOČJE: 20m-35m
