Pokličite vse opazovalce vlakov, zgrabite svoje rezervoarje in tablice ter se odpravite proti West Countryju! Tam spodaj je razbitina, ki jo morate videti, pravi JOHN LIDDIARD. Ilustracije MAX ELLIS
TA MESEČNI RUCEK JE OBVEZEN za klobuke in anorake, ker St Chamond ob severni obali Cornwalla je več parnih lokomotiv kot katera koli druga razbitina, ki jo poznam. Nekateri zapisi navajajo pet lokomotiv, ki se prevažajo kot tovor na krovu, vendar sem jih med potopom naštel šest in lokalni kapitan Dougie Wright je prepričan, da jih je vsaj sedem. Po potopu sem z njim primerjal zapiske in vem, kje sem enega zamudil, a o tem kasneje.
O St Chamond je še ena podmornica, žrtev prve svetovne vojne, torpedirana in potopljena le 1.5 milje od St Ivesa 30. aprila 1918.
Ko sem se spuščal navzdol, sem najprej zagledal lokomotivo, ki je ležala na levi strani, nad njo pa je bila prevlečena strelna vrv (1). Pravzaprav ni presenetljivo, da so mehanski deli parne lokomotive tako podobni enakovrednim delom parne ladje – valjast kotel, ki vsebuje kurišče in veliko votlih cevi, z bati, ki poganjajo kolesa in ne gred propelerja.
V primeru lokomotiv na St Chamond, so štiri velika pogonska kolesa na vsaki strani in dva para manjših koles pred pogonskimi kolesi.
Glavni del razbitine leži nekaj metrov od šasije te lokomotive, v veliki meri sploščen z morskim dnom, le nekaj kosov trupa pa se dviga navzgor. Tovor na tem območju so predvsem jeklene obročne "pnevmatike" za lokomotorna kolesa in spojke za glavni tovor cevi (2). Zdi se, da je preostali tovor v veliki meri obsegal jeklene cevi, katerih grozde je mogoče najti po vsej razbitini.
Proti sredini ladje leži propelerska gred izpostavljena (3), edine sledi tunela je nekaj ukrivljenih jeklenih reber. Težko je reči, da je razbitina tako zlomljena, toda moj vtis je, da se je gred nekoliko premaknila od središča proti levi.
Naprej se ostanki parnega stroja s trojno ekspanzijo razširijo na desni bok od gonilke (4).
Naprej vzdolž središčne črte ladje je velik kup jeklenih cevi (5). Ob tej gori proti pristanišču leži še ena parna lokomotiva (6), tokrat v okvirih St Chamondtrup.
O St Chamond je bil opremljen z dvema kotloma. Eden od teh stoji pokonci tik ob levi strani razbitine (7), vendar tam nisem našel nobenega znaka drugega kotla. Na globini le 20–24 m in izpostavljeni polni sili atlantskih neviht bi ga zlahka odkotalili daleč stran od razbitine ali razbili v odpadke in zakopali.
Če še naprej sledimo levi strani razbitine naprej, je premec označen s kupom sidrne verige in parom sider, ki so še vedno tesno zategnjena v svojih zapornih ceveh, trup pa je razpadel okoli njih (8).
Sidrni vitel je padel naprej in ga je mogoče najti nekaj metrov od konice premca in rahlo desno (9). To je plitvejši konec razbitine, ki je ob nizki vodi globok približno 20 m.
Po desni strani razbitine nazaj, jeklena kupola (10) me je zmedel. Najprej sem mislil, da bi lahko bil s sprednjega dela ene od lokomotiv, vendar je za to malo velik.
Prav tako je na večji strani zaradi ostankov ohišja kondenzatorja, ki je ostalo tukaj, ko so rešili neželezne kovine na razbitini, in morda nekoliko robustnejše za preprost rezervoar za vodo. Morda gre preprosto za ostanke tovora.
Malo bolj zadaj sta par lokomotiv. Ohišje enega stoji pokonci, kotel je popolnoma odstranjen, drugi pa stoji na eni strani poleg njega (11). Tukaj je Dougie Wright videl tretjega loco zunaj in skritega za tem parom z vidika moje skice.
Ali sem ga spregledal pri potapljanju St Chamond ali pa jo je morda razbila ali premaknila stran od razbitine zaradi nevihte, odkar se je zadnjič potopil v razbitino pred nekaj leti.
Nadaljevanje zadaj na desni strani, še en majhen kup jeklenih cevi (12) leži približno v ravni z ostanki motorja.
Peti lokomotor leži obrnjen nazaj, razmeroma nedotaknjen, vendar nagnjen tik izven obrisa trupa (13). Znotraj tega par zlomljenih vitlov leži vzdolž tega, kar bi menil, da je središčna črta ladje (14). Kardanska gred se je verjetno nekoliko premaknila s te črte proti levi strani.
Šesta lokomotiva (15) leži nekoliko bolj zadaj, v podobni orientaciji kot prejšnji. Dougiejeve izkušnje so veliko obsežnejše od mojih, čeprav je od zadnjega potapljanja razbitine minilo nekaj let. Morda je bil prvotni manifest napačen ali slabo napisan ali pa se je v zadnji minuti našel prostor za nalaganje enega ali dveh dodatnih lokomotiv. Kakor koli že, prepričan sem, da jih je več kot zabeleženih pet.
Razbitina kmalu izgine z drugim majhnim kupom jeklenih cevi iz tovora (16). Zadaj od te točke je po prodnatem morskem dnu razporejenih nekaj ostankov razbitin z nekaj skalnatimi grebeni na globini nizke vode 24 m.
Ostanki krme so precej oddaljeni od desnega boka. Del propelerske gredi izhaja iz majhnega V-preseka kobilice (17), ki vodi do jeklenega propelerja, ki je delno zakopan v morsko dno. Tik za tem na dnu počivajo ostanki krmila (18).
VLAKOVNA GARNITURA JE IZTIRILA
Prevoz vojakov, streliva in drugih zalog iz francoskih pristanišč v jarke zahodne fronte, pripravljenih za »veliki udar« proti Nemcem, načrtovan za poletje 1918, je bila nočna mora za načrtovalce britanske vojske. Kmalu so ugotovili, da se francoske železnice ne morejo spoprijeti s tonami dodatnega vojnega materiala, ki ga je bilo treba uskladiščiti za zavezniškimi črtami, piše Kendall McDonald.
Tir je bil tam, ali pa bi lahko proge ponovno položili, toda skoraj štiri leta vojne so povzročile opustošenje z motorji in voznim parkom. Edina stvar, ki jo je bilo treba storiti, je bila pošiljanje britanskih parnih lokomotiv, ki so vlekle vagone. In to so storili.
V primeru 3,077-tonskega francoskega parnika St Chamond, pet 75-tonskih britanskih parnih strojev je bilo dokumentirano naloženih na krov kot tovor na krovu v Glasgowu, preden se je odpravila, da jih prepelje v St Nazaire konec aprila 1918. Vendar pa je bilo morda nekaj dodatkov v zadnjem trenutku.
30. aprila je v krogu milje od severne obale Cornwalla, blizu St Ivesa, 94 m dolga St Chamond bil nesrečen, da je prišel v periskopski pogled U60, ki ji je poveljeval nadporočnik Schuster, ki je s to isto podmornico druge flotile flote za odprto morje potopil že 40 ladij.
Schuster ni storil nobene napake, ko je svojo 41. žrtev potopil z enim torpedom, čeprav sta Capitaine Doln in njegova posadka brez izgube zapustili ladjo.
PRITI TJA: Sledite M5 do Exeter, nato A30 do Hayle. Vstopite v Hayle s konca mesta Penzance in zavijte nazaj po grobem terenu na zahodni strani pristanišča, ko cesta prečka pod železniškim viaduktom.
POTAPLJANJE IN ZRAK: San Pablo III, kapitan Dougie Wright. Bill Bowen poganja hiter kompresor na pomolu v Penzanceu.
NAMESTITEV: Dougie Wright lahko uredi bivanje v lokalnih B&B. V okolici je tudi veliko kampov in statičnih prikolic. Turistične informacije Penzance lahko zagotovi seznam.
Plimovanje: Ob tej obali je velik razpon plimovanja in posledično nekaj močnih tokov. Slaba voda se pojavi pri visoki in nizki vodi Hayle.
LANSIRANJE: Pri Haylu je kar nekaj spodrsljajev. Če območja ne poznate, bodite zelo previdni, ko se vračate čez peščeni greben Hayle. Težko je ločiti varen kanal med razbijajočim valom. Upoštevajte, da je pristanišče nekaj ur nedostopno z obeh strani nizke vode.
KAKO GA NAJDEM: Naveden položaj je 50 14.50N, 05 29.54W (stopinje, minute in decimalke). Okoliško morsko dno je prodnato z nizkimi grebeni skal. The St ChamondNjegovi loki so obrnjeni proti severozahodu, pri čemer so najvišje točke na razbitini loko kotli, ki se dvigajo le nekaj metrov nad morskim dnom.
KVALIFIKACIJE: Dovolj plitvo za večino potapljačev.
NADALJNE INFORMACIJE: Admiralska karta 1149, Pendeen To Trevose Head. Admiralska karta 1168, Pristanišča na severni obali Cornwalla. Zemljevid orožja 203, Land's End, Lizard in otoki Scilly. Turistične informacije Penzance.
Pros: Nenavaden tovor na dovolj majhni globini, da lahko obiščete celotno razbitino brez potrebe po pretirani dekompresiji.
CONS: Plimni vhod v pristanišče v Hayleju omejuje čas odhoda in vrnitve. Lokacija je izpostavljena velikemu atlantskemu valovanju.
Hvala Dougieju Wrightu, Alexu Pooleu in članom Penzance BSAC.
Pojavilo se je v Diverju, aprila 2002
