Dihanje je verjeti. Toda najprej nekaj konteksta.

Pred leti sem se sprl s prodajalcem opreme. Eden od mojih študentov je čakal v vrsti, da bi kupil svojega prvega regulator. Garthu sem svetoval, naj izbere visoko zmogljiv model.

Trgovec je bil odločen, da ne bi smel, in svoji potencialni stranki nesramno rekel: "Še nisi dovolj dober za premium ventil".

Vztrajal je, da mora Garth kupiti poceni model, za katerega sumim, da ga je želel počistiti iz svojih zalog. Takrat glavni samostojni vodnik po regulator Učinkovitost je izhajala iz potrošniških testov dihalnih aparatov ANSTI DIVER in občasnih laboratorijskih poročil ameriške mornariške eksperimentalne potapljaške enote ali iz tega, kar so drugi potapljači uporabljali ali bi vam dovolili, da poskusite.

Najosnovnejša sprejeta modrost je bila cena – višja kot je cena, bolje je dihal reg.

A regulator lahko zdrži toliko časa, kolikor lahko dobite rezervne dele, potrebne za servisiranje – vsaj 10 let, tako da se lahko zahteve, ki jih postavljate glede njega, sčasoma spremenijo, morda ko na primer preidete v tehniko.

Izbira prve registracije, ki lahko napreduje v skladu z vašimi prihodnjimi potrebami, je lahko veliko cenejša od redne nadgradnje ali, kar je najdražje od vsega, ogrožanja vaše varnosti s potiskanjem ventila nad njegove specifikacije.

Garth se ni potapljal globoko, ampak je bil le nekaj potopov stran od tega, hkrati pa je naletel na precej divje tokove.

Nihče od nas že izvaja te potope, za katere verjamemo, da so poceni Regs. Tako je Garth kupil enega najlažje dihajočih in dragih regulatorji nato izdelan, pri čemer pustimo "začetniški" ventil za naslednjega sesalca.

Standardi dihanja

Presenetljivo je, da so bili potrošniki šele razmeroma nedavno ponujeni uradni napotki za a regulatoruspešnost. EN250 določa omejitve glede tega, kako močno vas lahko regulator prisili, da vdihnete in izdihnete, če želi njegov proizvajalec ta regulator prodati v EU – vključno, kot pišem, v Združenem kraljestvu.

Prvotni standard določa omejitve za enega potapljača, ki diha iz regulatorja. Vendar pa od osemdesetih let prejšnjega stoletja hobotnica uporaba je bila obvezna za vse študente, ki so bili usposobljeni prek PADI, in je vseprisotna med današnjimi rekreativnimi potapljači vseh prepričanj.

Leta 2014 so standardi EU naredili poskus dohitevanja. EN250A je bil višje merilo uspešnosti, ki je od regulatorja zahtevalo, da med preskusi dihalnih naprav dokaže, da lahko oskrbi dva potapljača, ki dihata zmerno težko na 30 m, enako enostavno, kot bi lahko oskrbel enega potapljača, ki diha na 50 m, v skladu s prejšnjo zahtevo EN250.

Torej za vsakogar, ki namerava nositi hobotnica, je regulator s certifikatom EN250A pot naprej.

Bil sem na strmi krivulji učenja, odkar sem začel pregledovati opremo za DIVER. Učinkovitost regulatorja med nizkocenovnimi modeli me je še posebej presenetila, vendar sem to pripisal osupljivo uravnoteženim zasnovam prve stopnje.

Kaj se zgodi, ko vzamete navidezno superosnovno prvo stopnjo in jo postavite v središče zares poceni regulatorja?

Oceanic je prvo podjetje, ki mi je prostovoljno dovolilo preizkusiti tak model, Alpha 250 SPX s certifikatom EN10A. Odprlo je oči.

Prva faza

SPX se nanaša na prvo stopnjo, čeden, kompakten dizajn. Rebra pomagajo črpati toploto iz okoliške vode v prvo stopnjo, da preprečijo zaledenitev pri potopih v hladni vodi. Pravzaprav je ocenjen za hladno vodo, zato njegov certifikat EN250A vključuje odobritev za potapljanje v vodi, hladni do 4 °C.

Preizkus EN se izvaja pet minut na globini 50 m v sladki vodi, ventil pa ne sme prostega pretoka pri dokaj močnem dihanju. V resnici večina prostočasnih potapljačev, ki se potapljajo v notranjost Združenega kraljestva zimo, ne deluje tako, toda čeprav je voda lahko hladnejša od 4 °C in je potop veliko daljši, je običajno tudi plitvejši in bolj sproščen, zato je hlajenje regulatorja manjše.

V praksi se zdi, da je ocena EN za hladno vodo dober vodnik za zanesljivost reg proti zaledenitvi v resničnem svetu, čeprav je treba upoštevati tudi postopke potapljanja v hladni vodi.

Na eni strani so trije srednjetlačni priključki, na drugi pa dva, s priključkoma HP na desni in levi. Priključki so pritrjeni na mestu, pri čemer so priključki rahlo nagnjeni, kar omogoča preprosto postavitev cevi.

Alpha 10 SPX ima fleksibilno cev, tako da se tesno zvije za pakiranje. Uporabil sem priključek DIN, ki mi je ljubši, vendar je na voljo model z jarmom.

SPX je zanimiv zaradi neuravnotežene zasnove bata. To je mehansko najenostavnejša in zato najcenejša vrsta prve stopnje za izdelavo. Njegov edini gibljivi del je votel bat, skozi katerega mora preiti zrak, da pride iz rezervoarja v drugo stopnjo in v vaša pljuča.

Visokotlačni zrak, ki vstopa v prvo stopnjo iz vašega valja, potisne bat navzgor, tako da lahko zrak teče skozenj iz komore HP SPX v drugo zračno komoro na drugem koncu bata. Tam se zmanjša na precej nižji tlak okoli 9 barov, imenovan srednji tlak, ki je potreben za napajanje vaše druge stopnje, hobotnica in neposredni viri.

Vzmet pomaga zraku HP, da potisne bat v odprt položaj. To povzroči odpiralno silo, enakovredno mp – približno 9 barov. Tlak vode prispeva k tej sili odpiranja in samodejno upošteva spremembe tlaka, ko se spuščate in dvigujete skozi vodni stolpec.

Torej tri sile – prihajajoči zrak iz vašega rezervoarja, vzmet s fiksno močjo in spremenljiva sila okoliške vode – delujejo skupaj, da ohranjajo bat odprt.

Toda če bi bil vedno odprt, bi vaš regulator preprosto prost pretok in izpustil ves vaš zrak.

Ko prenehate vdihavati, se zrak v komori MP hitro povrne. To povzroči dvig tlaka in potisne bat nazaj v zaprt položaj ter zapre zrak.

Čeprav je mp le okoli 9 barov, se razprostira na veliko večjem območju bata, ki je disk velikosti majhnega kovanca na koncu mp v primerjavi s koncem HP, ki je le približno premer slamice. .

Torej mp zlahka premaga višji kombinirani tlak v rezervoarju, vodni tlak in napetost vzmeti ter zapre pretok zraka.

Ko ponovno vdihnete, zračni tlak v komori mp pade, bat se dvigne in spet dobite zrak za čas vašega diha.

Pri dražji zasnovi prve stopnje z uravnoteženim batom zrak iz vašega rezervoarja obdaja hp konec bata, vendar ne pritiska neposredno nanj. Tako padanje tlaka v rezervoarju skoraj ne vpliva na enostavnost vdihavanja.

Pri neuravnoteženem modelu tlak v komori MP med potopom ostaja približno enak. Ko pa tlak v posodi pada, ko vdihnete dovod zraka, se zmanjša tudi sila odpiranja. Zaradi tega bi moralo biti nekoliko težje odpreti ventil in omogočiti pretok zraka.

Zato je tradicionalno neuravnotežen bat regulatorji domnevajo, da postanejo težje dihati zaradi tlaka pod rezervnim rezervoarjem, recimo okoli 50 barov. Nekateri potapljači so to videli kot plus, saj so fizično opozorili, da jim primanjkuje zraka.

Neuravnotežen bat je prav tako veljal za slabega pri zagotavljanju visokih pretokov plina – natanko to, kar bi lahko bilo potrebno, če delite zrak skozi hobotnica.

Druga faza

Druga stopnja Alpha 10 je videti običajna, vendar je v notranjosti skrit njen pnevmatsko uravnotežen mehanizem. Ta lastnost je bila dolga leta na voljo samo pri vrhunskih drugih stopnjah. To je izboljšava, zaradi katere je prvi del inhalacijskega cikla lažji kot brez njega.

Pri običajnih drugih stopnjah se med vdihom diafragma druge stopnje zruši navznoter in pritisne ročico navzdol. To odpre ventil poleg cevi, ki vodi od vaše prve stopnje, in zrak teče v vaša pljuča.

Da je ventil zaprt, dokler ne potrebujete zraka in preprečite prosti pretok, se uporablja vzmet. Ker sila zraka, ki prihaja iz vaše prve stopnje, narašča z globino, mora biti ta vzmet dovolj močna, da jo zadrži pri najglobljih potopih, ki jih lahko naredite. Tako je pri plitvih potopih močnejši, kot bi moral biti.

Če želite "počiti" vaš ventil in omogočiti pretok zraka, uporabite svojo moč pljuč, da premagate zapiralno silo te vzmeti. To zahteva napor in med drugim pomeni, da boste porabili več zraka.

Pnevmatsko uravnoteženje, uporabljeno v Alpha 10, odpravi to težavo tako, da vzmet obda v zračni žep.

Tlak tega zraka narašča, ko greste globlje, in pada, ko se dvigate.

Dejansko deluje tako, da naredi vzmet močnejšo ali šibkejšo, zato je trud, ki ga vložite v pokanje druge stopnje, vedno minimalen, ne glede na globino.

Ko odprete ventil in omogočite pretok zraka, prevzame običajna venturijeva cev in ohrani ventil odprt z malo vašega dodatnega truda. Na voljo je stikalo za potop/pred potop – pri uporabi pod vodo mora biti vedno nastavljeno na položaj za potop.

Tako kot prva stopnja SPX je tudi druga stopnja Alpha 10 certificirana za uporabo v vodi, hladni do 4 °C.

V ekstremni uporabi

Alpha 10 SPX je bil prvič ocenjen na 30 m hobotnica-skupni test, skupaj z nekoliko dražjim regulatorjem srednjega razreda druge večje znamke in vrhunskim ventilom, ki stane dvakrat več od tretjega uglednega proizvajalca.

Vaja skupne rabe je, da dobite občutek, kako enostavno diha regulator z dvema potapljačema, ki vdihujeta in izdihujeta z zmerno delovno hitrostjo.

V teoriji strojni testi, potrebni za certificiranje Alpha 10 SPX, potrjujejo njegovo delovanje.

Ti preskusijo regulator z obema drugim stopnjama, ki se dihajo hkrati na simulirani globini 30 m, in zahtevajo, da vsaka druga stopnja dovaja 250 litrov zraka v enominutnem ciklu.

Najpomembneje je, da lahko stroj izmeri resnično delo dihanja – v bistvu, kako močno se morate potruditi, da vsak vdihnete in izdihnete. Za to so določene omejitve EN.

Naš test s posadko ni niti približno tako znanstven, vendar zagotavlja pomiritev in subjektivne povratne informacije. Z Dennisom Santosom, potapljačem s 50-letnimi izkušnjami, sem Alpha 10 SPX popeljal na 30 m in dali smo vse od sebe, da bi ga izdihali.

Oceanic ni dobavil hobotnice, zato sem pritrdil visoko zmogljivo drugo stopnjo drugega proizvajalca, s katero je Dennis lahko dihal. Preizkus smo izvajali v dveh minutah, ker je potreben čas, da pospešimo dihanje.

Ti testi so neprijetni, ker nabereš veliko ogljikovega dioksida in zaradi tega začneš čutiti zasoplost, ne pa regulator, če je sploh dober.

Toda v preteklosti je bilo čisto mogoče »premagati pljuča«, kar pomeni, da je bila sposobnost regulatorja, da zagotovi dovolj zraka, presežena zaradi potrebe potapljačev po njem.

Torej, veliko vprašanje – ali je osnovna, poceni in nezahtevna Oceanic Alpha 10 SPX dobra v krizi?

Lahko se stavite. Napor pri vdihavanju se skoraj ni razlikoval od obeh konkurentov, testiranih neposredno pred in po. Nisem zaznal povečanja napora pri vdihavanju, čeprav je moja potreba po zraku skokovito naraščala.

Čeprav preprost analogni merilnik tlaka ni tako natančen, kot bi si želel za te teste, se zdi, da sva z Dennisom prebrskala dovolj zraka, da sva samozavestno rekla, da sva dosegla vsaj prag 500 litrov na minuto.

V normalni uporabi

Pri običajni uporabi je Oceanic zelo dobro dihal, vse od 280 barov do približno 30. Nisem opazil spremembe v zmogljivosti v rezervnem območju, zato se mi je zdelo, da Alpha 10 SPX najprej diha tako dobro kot uravnotežen stopnja.

Nedrseče ročno kolo DIN je enostavno dvigniti in odpreti z mokrimi rokami, vrsta priključkov pa olajša konfiguracijo cevi.

Druga stopnja je lahka, zato zelo udobna pri dolgih potopih, brez kančka utrujenosti čeljusti. Enostavno ga je očistiti na glavo, kot se lahko zgodi v zmedi pri skupni rabi, bodisi z izdihom ali s čiščenjem.

Izpuh T lepo preusmeri mehurčke stran od vašega vidnega polja.