Moj najljubši komplet – Jamie Watts

PREŽIVIL SEM NEPORAVNO koliko časa sem se v zadnjih 20 letih trudil, da bi dobil pravo opremo. Prestal sem že ducat mask in kompletov plavuti ter vsaj nekaj kompletov BC in reg.
Zapeljal sem se k "manj je več" – opremi, ki nam omogoča potapljanje, ne pa postanemo potop ali ga zamotimo. Racionalizacija in zmanjševanje močno vplivata na učinkovitost premikanja po vodi.
Britanski potapljači so precej slabi za početje "potapljača na božično drevo", z varnostno opremo, ki visi na D-obročkih okoli preveč inženirskih BC. Videl sem, da je veliko preveč potapljačev pod stresom zaradi vlečenja in prevelike obremenitve, včasih do te mere, da so zaradi prevelike količine varnostne opreme dejansko nevarni sami sebi.
Prav tako se močno zavedam zmanjšanja teže letalske prtljage. Moj idealen komplet je en sam lahek, preprost in zanesljiv komplet, ki ga lahko vzamem iz tropov na pol prek različnih letalskih prevoznikov in drugih načinov prevoza.
Poigram se, slečem in zmanjšam svojo opremo do te mere, da imam zdaj vse, vključno z neoprensko obleko (ki mi ustreza za potapljanje z masko na Arktiki ali Antarktiki in potapljanje kjer koli pri približno 8 °C in nižje) na manj kot 10 kg. Moja oprema za fotoaparat gre kot ročna prtljaga.

MASKA
Zdi se, da je moj obraz »povprečno« prilegajoč, toda nosovi – zlasti most – zgornje ustnice in čela, črte, vrezane v kotičke oči, in razmik teh oči vplivajo na prileganje in izbiro maske. Kako elegantna ali draga je maska, ne vpliva na to, kako dobro deluje.
Potapljači na dah so daleč pred potapljači pri izbiri pravih mask. Njihovi modeli majhne prostornine sedijo blizu obraza. Razširijo vidno polje, namesto da bi ga blokirali, in so relativno poenostavljeni.
Uporabil sem različne maske za prosto potapljanje in zdaj uživam v najbolj udobni maski z nizko prostornino in širokim vidnim poljem, kar sem jih kdaj imel, precej poceni Subgear v beli barvi. Moje trepalnice se skoraj dotaknejo kozarca, ko ga povoham k obrazu, in je kompakten in dovolj blizu mojega obraza, da ne glede na to, kar počne tok, ne potegne stran.
Znebil sem se velike plastične sponke in prilagoditve in na tej imam obroček za razcepitev – je veliko bolj urejen, bolje se zloži in je bolj poenostavljen.
Najraje imam tudi dihalke za prosto potapljanje, ki so velike izvrtine in se tesno ovijejo okoli glave. Trenutno uporabljam Omerja.

FINS
Pred leti sem poskusil več dolgih plavuti za prosto potapljanje (polipropilenske lopatice so lahko odlične za učinkovit pogon, vendar te dolge lopatice prisilijo v udarec, ki je precej dolg in okoren za nizkega tipa, kot sem jaz, in ni dober v tesnih prostorih).
Nato sem preizkusil različne plavuti Force (zelo učinkovite), deljene plavuti (Apollos so še posebej dobre) in pred kratkim plavuti Predator Power (fantastično učinkovite, zlasti v tokovih, vendar vaš udarni cikel postane zelo kratek in hiter ter za gladek video snemanje se morate tega zavedati). Najbolj mi ustreza cikel kratkega do srednjega udarca s plavutjo.
Nikoli nisem zares razumel običajnih mehkih plastičnih plavuti z nastavljivimi ali vzmetnimi zaponkami – lopatice imajo skoraj vedno upor in mehko ohlapno zaostajajo pri udarcu, žepi za stopala se pogosto ne ovijejo tesno okoli stopala, tako da izgubite učinkovitost s prenosom, sistemi zaponk in sponk pa povzročajo kar nekaj upora. Nič v naravi ni zgrajeno tako.
Uporabljam debele neoprenske nogavice s samo kožnimi podplati namesto običajnih škornjev z debelimi podplati. To mi omogoča, da uporabljam plavuti s celim stopalom, ki se tesno ovijejo ob moja stopala in učinkoviteje prenašajo energijo. Nogavice so oprijete, a ne tesne, na Antarktiki pa lahko uporabljam iste nogavice in plavuti kot v tropih.
Trenutno uporabljam plavuti za prosto potapljanje s celo nogo (žepi Mares se najbolje prilegajo mojim precej širokim ravnim stopalom brez kakršnih koli točk pritiska, vendar ima več proizvajalcev zelo podobne ekvivalente).
So nekaj številk večji od moje številke čevljev, da se prilegajo nogavicam.
Dolge lopatice za prosto potapljanje sem zamenjal s krajšimi, tršimi kompozitnimi lopaticami, ki jih je za podvodni hokej oblikovalo novozelandsko podjetje Ruku Blades. Te so približno dolge "običajne" potapljaške plavuti, vendar trše, z neverjetno količino vzmeti. Za enakomeren udarec s plavutjo je učinkovitost izjemna, če pa nisem v kondiciji, so nekoliko na strani visoke moči.

REGULATOR
Na vsej svoji opremi imam kratke Miflex cevi, za mojo hobotnico pa običajno rumeno kot hobotnica. Zaradi tega je moj reg set lahek in kompakten. 45° vrtljivo koleno na drugi stopnji omogoča veliko izboljšanje udobja in racionalizacije.
Ker se moram potapljati na Arktiki in Antarktiki, želim reg, ki ga lahko uporabljam kjerkoli. Skoraj 20 let sem imel isti Atomic Titanium, spektakularen kos kompleta, in še vedno mislim, da je merilo za najbolj udobno, najbolj zračno in najbolj zanesljivo regulator za skoraj vsako situacijo – čeprav ima zdaj nekaj izzivalcev.
Vendar pa je pod 5 °C nekaj prijateljev, ki se veliko časa potapljajo v ekstremno mrzli vodi, preizkusilo Atomics in omenilo prosto tečenje, delno zato, ker se zdi, da je titan v mrazu »lepljiva kovina«, vendar so tudi ti bati z visokim pretokom najprej stopnje, in imate veliko hladilnega zraka skozi kovinsko batno cev, obdano s hladno vodo.
Mislim, da so regulacije bata v ekstremno mrzli vodi verjetno slaba ideja, tudi s kompleti za tesnjenje okolja zaradi tega velikega pretoka.
Prve stopnje diafragme v obliki počepa imajo veliko več kovine okoli območij z visokim pretokom, ki lahko odvajajo toploto stran od mraza.
Po drugi strani pa se diafragme med uporabo navadno uležejo na svoje mesto in čutim, da postopoma izgubljate zmogljivost dihanja, tako da bi, če bi se potapljal le v topli ali zmerni vodi, uporabil bat.
Mnogi potapljači v hladnih vodah še vedno uporabljajo Poseidone, celo stare Cyklone. Ne poznam nikogar, ki bi mu uspelo prostega pretoka Xstreama, in to je moja prva stopnja izbire, čeprav se mi zdijo druge stopnje pilotnega ventila Poseidon nekoliko "zanič-whooshy". Je nekoliko težek, vendar je zaradi debele kovine dober v mrazu in ima vse prednosti diafragme reg brez slabosti.
Za redundanco v ledu uporabljamo dvojne ploščadi in moja druga naprava ima majhno prvo stopnjo Interspiro (bat, vendar z notranjimi deli, obdanimi z mehurčkom, ki ne zamrzne).
Zdi se mi, da je večina regulacije druge stopnje precej obsežna in neudobna. Pogosto se zdi, da visijo z ustnika, zato si na koncu nataknem ustnik z dolgimi jezički, ki jih lahko rahlo primem s hrbtno stranjo ust in imam sproščene ustnice.
Moj Mares Proton Ice je trden za hladne razmere, a tudi lahek in enostaven za toplejše razmere.

RAČUNALNIK
Moj Mares Puck Air je majhen, naredi vse naenkrat in ima vgrajen zrak, tako da ga ne pozabim. Izvajam skoraj v celoti enovaljne potope brez dekompresije s klinastim profilom, pri čemer najprej zadenem najgloblje, nato pa postopoma plitvejše. Običajno gre za precej konzervativno potapljanje, tako da računalnik je le nekaj, kar občasno pogledam.

BC
Mnogi BC so postali precej pretirani in pogosto slabo narejeni. Večina jih je preveč zajetnih in težkih, ovijajo se okoli potapljačevega trebuha in reber, z maso in žepi pod rokami. Mnogi rezervoarja ne držijo tako dobro, saj visijo na ramenih, kjer bi morali biti nizko na bokih, in z vzgonskimi mehurji ter množico trakov in D-obročev, ki visijo precej stran od telesa.
Tehnični potapljači, ki uporabljajo visokotlačne jeklene jeklenke, potrebujejo znatno dodatno dviganje, vendar za večino aplikacij 10 kilogramov dviga BC preprosto odraža prekomerno težo in povzroči nepotrebno velike mehurje BC.
Večina mojih BC je bila majhna potovalna krila. Zadnjih nekaj let sem uporabljal majhen model Deep Outdoors, ki sem ga slekel in ročno prišil na svoj zelo špartanski pas. Ni namenjen temu, vendar sem ga uporabljala pri dvojčkih in je bilo v redu, ker nisem imela preveč kilogramov.
Odvisno od tega, ali se potapljam z aluminijem (večinoma se potapljam v tujini) ali jeklom, lahko na svoje tanke pasove namestim nekaj majhnih uteži.
Dive Rite in Zeagle sta naredila nekaj odličnih nahrbtnik- in pasovi v slogu padala, ki so izjemno udobni in poenostavljeni. Imel in uporabljal sem oba, trenutno pa imam soft nahrbtnik s pasom iz tkanine, ki sem ga sešil sam, s prsnim pasom, nizkim pasom (da lahko udobno diham s trebuhom) in mednožnimi trakovi, tako da je moj rezervoar varno pritrjen nizko na hrbet.
Moj BC tehta 2 kg in se tesno in udobno prilega ne glede na to, ali sem v neoprenski obleki, suha obleka ali samo kopalke.
nimam žepov. Ne ukvarjam se z večstopenjskim dekompresijskim potapljanjem ali potapljanjem z mešanimi plini, zato ne potrebujem niti piščalk niti zvončkov. Moj majhen zakasnjeni SMB ima malo več kot 5 m vrvice, ovite okoli koluta za prste, pakiran je do velikosti pločevinke za pijačo in se pripne na D-obroč, moj ljubki mali rezalnik nitke Trilobite pa sedi na mojem pasu.

OBLEKE
Že leta imam raje obleke za prosto potapljanje kot navadne neoprenske obleke – dobre so veliko bolj udobne in nimate plasti manšet, zadrg in ježkov. Uporabljam takšne, ki so znotraj Smoothskin in zunaj podloženi, tako da jih moram zmočiti, da jih oblečem. Ko ste v njih, so veliko bolj udobne in tople kot katera koli »običajna« neoprenska obleka, dobra pa prepuščajo le malo ali nič vode, zato vas veliko bolj učinkovito ogrejejo.
Nenavadno mi deluje dobro, vendar sem se privoščil in dobil obleko po meri od Elios Sub v Italiji. Priporočili so ga prijatelji in resni potapljači na prostem od Antarktike do Indonezije in moja 7.5 mm obleka je najtoplejša in najudobnejša neoprenska obleka, kar sem jih imel. Več kot uro sem se potapljal na prostem na Antarktiki pri -1 °C in bilo mi je udobno.
Dober je za potapljanje pri temperaturah na Arktiki ali Antarktiki in za potapljanje pri približno 8 °C, čeprav poskrbim, da imam nekaj, kar lahko dam čez njega na čolnu zaradi mraza vetra.
Obleka je skoraj predobra. Pomislil sem, da bi lahko še dodatno zmanjšal, zato sem dal narediti 4.5 mm različico.
Malce manjša meritev na zapestju, gležnjih in pasu in predvidevam, da bo še vedno dobra za skoraj enak razpon temperatur, vendar bo še manjša in potrebujem samo 3 kg svinca.
Potapljanje je hladnejše od 8°C in grem k svojemu zaupniku suha obleka, Bare NexGen Pro. To je lahka, a zelo močna membranska obleka z le malo elastičnosti. Je zelo udoben in nekaj sezon na Antarktiki sem ga nosil kot obleko za čoln in na potope.
Nosim ga lahko ves dan (z občasnimi odmori za lulanje – vendar ne držim z zadrgami ali ventili za lulanje;
Ne čutim potrebe, da bi preživel tako dolgo bodisi zaprt ali pod vodo).
Standardna zadrga je bila lahka in se je nekoliko upognila, zato sem namestil zadrgo za težke obremenitve, pregledal sem več sklopov tesnil in se odločil za vse težke.

PODOBLEKA
Ena stvar, s katero še nisem našel popolnega zadovoljstva, je spodnje obleko. Mislim, da je ena dobra debela obleka veliko boljša od plasti tanke obleke.
Imel sem zelo debelo obleko Weezle, ki je bila precej dobra, tako kot moj Fourth Element Arctic. Rad bi preizkusil eno od spodnjih oblek nove generacije, nekaj debelega in nekomprimirajočega, ter preizkusil ogrevano spodnjico v polarnih razmerah.

KAPUCA IN ROKAVICE
Zdi se, da vsi najbolj izkušeni in sposobni potapljači v ledu, kar jih poznam, ostanejo preprosti in dobijo nekaj, kar se popolnoma prilega, namesto česar koli modnega. Uporabljajo debele, gobaste kapuce iz neoprena in rokavice s tremi prsti, ki niso niti preohlapne niti pretesne.
Vodoodporne rokavice in kapuce so odlične, prav tako tiste Fourth Element, in poznam ljudi, ki uporabljajo oboje v ekstremnem mrazu, vendar se mi zdi, da padem med standardne velikosti za oboje. tako da mi ne delajo. Uporaba dvojnih pokrovov je recept za stiskanje in stres, nikoli pa nisem razumel sistemov s suhimi rokavicami, čeprav sem jih po pravici povedano preizkusil le nekajkrat.

KAMERA
Za videoposnetke in fotografije sem v zadnjih nekaj letih zelo užival v mikro štiritretjinskih fotoaparatih, Panasonicova serija GH in Blackmagic video sta še vedno temelj mojega zgornjega sistema in mi daje fotografije, ki so tako dobre kot vsi drugi, a najbolj smešno dragi in zajetni SLR-ji polnega formata.
Video zmožnost GH in Blackmagic je celo boljša od profesionalnih SLR-jev.
Za pod vodo sem imel odlično in še vedno precej kompaktno ohišje Nauticama za svoj GH3 in dosegel nekaj odličnih rezultatov.
Zdaj, z novo generacijo kompaktov, sem se zmanjšal, in to srečno. Imam nekaj Sonyjev RX100, vsaka kamera je velika kot cigaretni zavojček, ki lahko ustvarijo osupljive fotografije in vrhunske videoposnetke z visoko bitno hitrostjo. V ohišju RecSea je še vedno majhen in ena od stvari, na katero morate biti pozorni, je stabilizacija za gladke videoposnetke.
S širokim objektivom Inon dobivam lepe širokokotne posnetke in možnost privijanja mokre leče je osvobajajoča (čeprav si zdaj včasih želim žepe na svojem BC!). Res se borim s pravilnim fokusom za makro, vendar je to verjetno moja tehnika.

LUČI
Že leta imam bliskavice Inon S2000 in bile so odlične, moja video luč iTorch pa naredi vse, kar trenutno potrebujem, s čudovitim celo širokim snopom, vendar je zaradi hitrosti prižiganja LED luči verjetno precej šibka in premajhna.
Poskušam ugotoviti, kako zmanjšati maso in upor mojih bliskovnih ročic.