POTAPLJAŠKE NOVICE
2020: dobro leto za modre kite
Antarktični modri kit priplava na površje pred Južno Georgio. (Slika: Amy Kennedy)
Mednarodna raziskovalna skupina je pozdravila vrnitev kritično ogroženih antarktičnih sinjih kitov na subantarktični otok Južna Georgia – 50 let po tem, ko jih je industrijski kitolov skoraj uničil.
Škotsko združenje za pomorsko znanost (SAMS) in British Antarctic Survey (BAS) sta svoje ugotovitve utemeljila na fotografijah in podvodnih zvočnih posnetkih skupaj z zapisi, ki so jih vodili v zadnjih 30 letih.
Sinjih kitov je bilo v Južni Georgii v izobilju, preden je kitolov med letoma 42,700 in 1904 pobil 1971 živali, večinoma pred sredino tridesetih let prejšnjega stoletja. Namenske raziskave kitov, ki so trajale več kot 1930 let od leta 20, so pokazale samo eno opažanje – nato pa je februarska raziskava privedla do 1998 opažanj in številnih akustičnih zaznav.
Predhodne ugotovitve te raziskave, skupaj s spodbudnimi poročili o povečanju števila kitov grbavcev na tem območju, so takrat poročali na Divernetu. Priložnosti za namenske raziskave kitov v regiji so omejene zaradi težkega vremena in nedostopnosti.
»Nadaljnja odsotnost modrih kitov v Južni Georgii velja za ikoničen primer populacije, ki je bila lokalno izkoriščana tako daleč, da bi si lahko opomogla,« je povedala ekologinja morskih sesalcev Susannah Calderan iz SAMS, glavna avtorica pravkar objavljene raziskave ekipe. poročilo.
»Toda v zadnjih nekaj letih, ko smo delali v Južni Georgii, smo postali precej optimistični glede števila modrih kitov, ki so jih videli in slišali okoli otoka, kar se do nedavnega ni dogajalo. Letošnje leto je bilo še posebej razburljivo, saj smo opazili več modrih kitov, kot smo lahko pričakovali.”
Ekipa je svoje terensko delo združila z zapisi o videnjih, ki so jih pomorščaki in potniki na križarkah sporočili muzeju Južne Georgie, ter fotografijami, ki so omogočile identifikacijo posameznikov. Enainštirideset modrih kitov je bilo fotografija- identificiran med letoma 2011 in 2020, čeprav se nobeden ni ujemal s 517 kiti v trenutnem fotografskem katalogu antarktičnih modrih kitov.
"Ne vemo povsem, zakaj so modri kiti potrebovali toliko časa, da so se vrnili," je dejal Calderan. "Mogoče je, da jih je bilo toliko ubitih v Južni Georgii, da je prišlo do izgube kulturnega spomina med prebivalstvom, da je bilo območje prehranjevalno območje in da ga šele zdaj ponovno odkrivajo."
29 november 2020
»Z vodami Južne Georgie, ki jih je vlada Južne Georgije in Južnih Sandwichevih otokov označila za zaščiteno morsko območje, upamo, da je to povečano število modrih kitov znak prihodnjih dogodkov in da lahko naše raziskave še naprej prispevajo k učinkovitemu upravljanje območja,« je povedala soavtorica in ekologinja kitov BAS dr. Jennifer Jackson, ki je leta 2020 vodila odpravo na kite.
"To je vznemirljivo odkritje in res pozitiven korak naprej za ohranitev antarktičnega modrega kita."
Poročilo je objavljeno v reviji Endangered Species Research.
