POTAPLJAŠKE NOVICE
Starodavna drevesa uganka za potapljače
Slika: LSU.
Plešaste ciprese so se med zadnjo ledeno dobo uveljavile v močvirju v današnjem severnem Mehiškem zalivu, preden je neznani kataklizmični dogodek pokopal starodavne gozdove. Zdaj potapljači iščejo drevesa iz sedimenta pod zalivskimi vodami – in ugotovili, da diši tako dišeče kot takrat, ko je bilo zakopano v pleistocenski dobi.
Leta 2004 je orkan Ivan prerezal regijo in razkril starodavni gozd, pravijo raziskovalci z univerze Louisiana State (LSU). Potopili so se, da bi našli drevesne štore na globini okoli 18 metrov, osem milj od obale Alabame.
"Presenečeni smo bili, ko smo ugotovili, da je ta cipresov les nedotaknjen, saj se les običajno razgradi v oceanu zaradi črvov in bakterij," je povedala morska geologinja in paleoklimatologinja, izredna profesorica Kristine DeLong z oddelka za geografijo in antropologijo LSU.
Njen dedek je posekal ciprese na Floridi in poročala je, da izkopani les "diši po sveže posekani cipresi".
Plešasta cipresa (Taxodium distichum) je razširjen po vsej jugovzhodni ZDA in je bil zelo cenjen v 19. stoletju, ker je bil odporen na razgradnjo, gnitje vode in insekte. Vrsta je zdaj zaščitena.
DeLong in njena ekipa so se na tem mestu začeli potapljati leta 2013, ko so za analizo našli prve vzorce cipres. Ugotovili so, da so prestari za radiokarbonsko datiranje, vendar so z drugimi metodami ugotovili, da je gozd nastal v zgodnjem delu zadnje ledene dobe – pred 42–74,000 leti.
Potapljači so nadaljevali z zbiranjem sedimentnih jeder z območja. Našli so pesek in školjke v zgornjih plasteh, pa tudi organsko šoto s koreninami in listi proti dnu cevi.
"Kot morski geolog ne vidimo te vrste usedlin," je dejal DeLong. "Zanimivo je bilo iskanje semen šentjanževke, puhovke in sleza, ki so avtohtone rastline, ki jih danes lahko najdemo na kopnem."
Ekipa je sodelovala s strokovnjaki za kopenska drevesa in rastline, vendar ostaja zmedena nad preživetjem osebkov, čeprav bi lahko pričakovali, da bo nizka vsebnost kisika v močvirskih vodah ustavila njihovo razgradnjo.
19 junij 2021
Ena od teorij pravi, da se je gladina morja nenadoma dvignila, pri čemer je poplavna ravnica zasula gozd cipres. Druga je, da je taleča se ledena plošča povzročila nenaden dotok vode v Mississippi in druge bližnje reke, ki je potisnila usedline čez drevesa.
Pred 18,000 leti, ko se je led stopil, bi se gladina morja dvignila in še dodatno poplavila območje. Raziskovalci verjamejo, da bi lahko bili drugi podvodni starodavni cipresni gozdovi vzdolž obale Meliškega zaliva.
Njihove ugotovitve so bile nedavno objavljene v reviji BOREAS.
