POTAPLJAŠKE NOVICE
Billova velika zanka preseneti raziskovalce
Slika: Univerza v Aucklandu.
Najdaljšo opazovano selitev južnega desnega kita so zabeležili morski biologi na Novi Zelandiji, potem ko je satelitsko označevanje, ki bi moralo trajati šest mesecev, delovalo več kot eno leto.
Kit, poimenovan Bill ali Wiremu, je premagal 9300 milj čez tri oceane in izbral pot, ki je nasprotovala pričakovanjem raziskovalcev, poroča Guardian. Ekipa ga je opisala kot »prijaznega kita, ki je visel okoli jahte Evohe, ki pogosto nasloni glavo na morsko dno«.
Oznake so avgusta lani vsadili v šest kitov v njihovem gnezdilišču na oddaljenih, nenaseljenih otokih Auckland daleč južno od Nove Zelandije. Mednarodna ekipa, ki jo je vodila dr. Emma Carroll z Univerze v Aucklandu, jih je nato spremljala, ko so se odpravljali proti zahodu proti Avstraliji.
Pričakovali so, da bodo potovali proti severovzhodu proti zgodovinskim območjem iskanja hrane ob Novi Zelandiji, kjer so jih kitolovci nekoč zabeležili.
Gnezdeča populacija južnih desnih kitov, ki so na Novi Zelandiji znani kot tohora, je bil odkrit v osemdesetih letih prejšnjega stoletja – po prenehanju lova na kite je ostalo majhno število preživelih.
Znano je, da populacija narašča, čeprav znanstveniki niso prepričani, v kakšnem obsegu, in gibanje kitov izven gnezditvene sezone je ostalo skrivnost.
Označeni kiti so en mesec iskali hrano južno od zahodne Avstralije, kjer so štiri oznake prenehale oddajati, tako da sta bila sledljiva le Billu in drugemu kitu Tahiju.
Sledili so jima na pol poti čez Indijski ocean proti Afriki, kjer se je Tahi obrnil nazaj, Bill pa je šel daleč proti jugu v Južni ocean, preden se je obrnil nazaj proti vzhodu skozi Antarktiko, za katero novozelandski kiti v sodobnem času niso bili znani.
Do zime se je Bill vrnil na Aucklandske otoke, saj je prepotoval tretjino poti okoli sveta, njegova oznaka pa je še vedno oddajala julija letos, ko je ekipa tam označila še 12 kitov. Večina se jih je tako kot prejšnje leto odpravila na zahod – vključno z Billom.
29 avgust 2021
Raziskovalci pravijo, da so novozelandski južni desni kiti najbolj zdrava populacija na svetu, in menijo, da je to zaradi prilagodljivosti, ki so jo pripravljeni pokazati pri sledenju krilu, s katerim se hranijo, kot je prikazano na Billovi turneji. Upajo, da bodo lahko zaščitena prehranjevalna območja kitov, ko bodo natančno določena.
Aktivnosti ekipe – in kitov – lahko spremljate na Tohora Voyages.
