Alison Gracey in njen partner Christopher Jones, britanska potapljaška profesionalca, ki sta pred 11 leti pobegnila, potem ko je na njuni potapljaški ladji na Floridi umrl gost, sta končno privedena pred sodišče.
Lani aprila, Divernet poročali da je par aretirala policija v Španiji in da čakata na izročitev.
Ameriško državno tožilstvo za južno okrožje Floride je Gracey, 54, in Jonesa, 57, opisalo kot »lastnika zdaj propadle potapljaške trgovine Key Largo na Floridi, ki sta svoje plovilo vzdrževala v tako slabem stanju, da se je prevrnilo in potonilo, pri čemer je eden umrl. oseba". Na zveznem sodišču so priznali krivdo nenamernega umora.
Njihovo podjetje, Key Largo Scuba Shack, je od junija 18 izvajalo čarterske potapljaške izlete na Florida Keys približno 2010 mesecev, večinoma z uporabo njihovega 8-metrskega potapljaškega čolna. Zmoči se. 18. decembra 2011 je vzelo šest potnikov in dva člana posadke, toda med prvim potopom na grebenu Molasses so se razmere na morju spremenile iz mirnih v nemirne in drenažna črpalka je odpovedala.
Ko so se potapljači po potopu ponovno vkrcali, je plovilo z ustreznim imenom začelo zajemati vodo, se močno zavihtelo, prevrnilo in hitro potonilo na 9 metrov globoko morsko dno.
Pri tem se je slabo pritrjena 136-kilogramska klop odtrgala od krova in pod lastnim vzgonom skočila nazaj proti površini. Trčila je v čoln, noge 36-letne potapljačice Aimee Rhoads stisnile ob vetrobransko steklo in jo ukleščile, zaradi česar se je utopila.
Resne pomanjkljivosti
Strokovnjaki obalne straže ZDA, ki so pregledali rešeno potapljaško ladjo, so odkrili resne pomanjkljivosti. Noben od kalužnih oddelkov ni bil neprepusten za vodo, zadnji pa je bil prekrit s ploščo na palubi z luknjami za 30 vijakov, vendar je bilo osem od njih ohlapnih, 22 pa jih je manjkalo.
Les na dnu klopi je bil pokvarjen, vijaki za pritrditev na krov pa premajhni. Pod krovom so luknje omogočale pretok vode med kalužnimi oddelki, kar je ogrozilo vsako pregrado. Drenažna črpalka, ki je bila razstavljena, je bila ponovno nepravilno sestavljena.
Takratna kazenska preiskava je pokazala, da so obalna straža in njeni zaposleni večkrat opozorili Gracey and Jones, da so potrebna popravila, vendar sta še naprej delovala. Zmoči se. Posadka je poročala o pogostih poplavah, pri čemer so plošče na krovu "komaj pritrjene" in pokrov motorne klopi, ki se je zibal naprej in nazaj.
Zmoči se se je večkrat pokvaril in oprema, vključno s črpalkami, je odpovedala pred incidentom, pri čemer se je čoln skoraj potopil na enem potovanju, na katerem je igrala Gracey vodja potapljanja. V dveh mesecih pred potopom je moral morski reševalec čoln trikrat povleči na kopno.
Izmikanje izročitvi
V času incidenta sta bila Gracey in Jones odsotna na Bahamih, kjer sta odprla potapljaško kočo v Biminiju. Pobegnili so in se več kot 10 let izogibali izročitvi.
Leta 2021 so ju ob prihodu iz Francije v Španijo aretirali v Madridu na Interpolovi rdeči razpisnici. To se je zgodilo le štiri dni po tem, ko je bil par predstavljen na televiziji Fox America's Most Wanted, januarja pa so ju izročili ZDA.
Obsodba je zdaj napovedana za 18. avgust, obema obtožencema grozi do osem let zveznega zapora.
