POTAPLJAŠKE NOVICE
S smrtjo avstrijskega potapljača Kurta Schaeferja zaradi koronavirusa je bil izgubljen pionir v razvoju podvodnih kamer in ohišij.
Schaefer, rojen leta 1923, je bil študent na Dunaju, ko so ga nacisti vpoklicali najprej v nujno delovno silo, leta 1942 pa v vojsko. Napoten kot radijski operater za Luftwaffe in nameščen na italijanski obali, se je odpravljal na prosto potapljanje.
Navdihnjen s knjigami avstrijskega pionirja potapljanja Hansa Hassa, za katerega je kasneje izdelal kamere, se je lotil oblikovanja kamere, ki ne bi zahtevala ločenega vodoodpornega ohišja, kot so ga prejšnji modeli.
"Zelo kmalu je odkril, da lahko s taljenjem rezervnih aluminijastih delov iz popravljenih letal in uporabo kalupa pridobi kovinske ingote," pravi strokovnjak za kamero Andres Claros, ki vodi Barcelonski muzej podvodnih kamer (BUCaM). Ima domnevno največjo zbirko zgodovinskih podvodnih kamer in ohišij na svetu.
»Schaefer je vzel očetovo dvojno 8 mm filmsko kamero Kodak in zanjo izdelal aluminijasto ohišje. Preveril ga je pod vodo z dobrimi rezultati, toda med zračnim napadom nekaj tednov kasneje je ohišje in del ohišja fotoaparata utrpelo poškodbo bombe.
»Bilo je nemogoče popraviti, vendar je bil Schaefer dovolj pameten, da je lahko izdelal nov aluminijasti kalup, v katerega je vključil preostale dele kamere z drugimi deli, ki jih je naredil sam. Izmislil je prvo amfibijsko filmsko kamero!«
Podvodni film med vojno ni bil na voljo za preizkušanje kamere, kasneje pa so Schaeferjev M8, izdelan leta 1947, čeprav je bil patentiran šele leta 1954, razglasili za prvo moderno amfibijsko podvodno filmsko kamero.
Schaefer je srečal Hassa med vojno in se dogovoril za sodelovanje pri razvoju napredne fotografske opreme. Med študijem arhitekture na Dunaju v povojnih letih je za Hassa in zase izdelal številne inovativne hišne in amfibijske kamere Leica in Siemens. Hass je leta 1951 uporabil opremo za snemanje svojega temeljnega filma 'Pod Rdečim morjem'.
Tistega leta je Schaefer izvajal podvodne raziskave alpskih jezer, ki jih je posnel v svojem filmu Sledi antike, leta 1952 pa je bil snemalec na sredozemski morsko-biološki ekspediciji. S svojega čolna je posnel številne podvodne filme v Sredozemlju Teresa II.
V morskih jamah Sorrenta v Italiji je leta 1952 uporabil podvodne reflektorje, ki jih je sam razvil, da je posnel 'Lights Under Water – Wonders of the Sea', ki je postal eden prvih podvodnih barvnih filmov.
"Verjetno najbolj znana kamera, ki jo je Schaefer kdaj naredil, je bilo podvodno ohišje za Leico, ki ga je Lotte Hass uporabljala dolga leta," pravi Claros. »Samo dve enoti tega modela je izdelal Schaefer, eno za Lotte in drugo za BUCaM leta 2018 – ko je bil star 95 let.
»Bil je tudi prvi, ki je uporabljal bliskavice neposredno pod vodo, in bil tudi zgodnji oblikovalec številnih potapljaških naprav, vključno z dihalkami in plavuti«.
Claros je Schaeferja srečal v Barceloni leta 2014, ko je izdelal drugi M8 posebej za BUCaM. "Z njim smo preživeli tri dni in se veliko naučili iz njegovega življenja in ustvarjanja," je dejal. »Kljub starosti je še vedno iskal popolno podvodno kamero do 24. maja, ko ga je Covid-19 odpeljal v večno delavnico – kjer bo dokončal svojo sanjano kamero.«
Poleg zbirke BUCaM so številni Schaeferjevi fotoaparati, ohišja in prototipi razstavljeni v muzeju Aquazoo-Loebbecke v Dusseldorfu.
