POTAPLJAŠKE NOVICE
Potapljači najdejo izumrle sesalce v Črni luknji
Jamski potapljači so na mehiškem polotoku Jukatan odkrili lobanje in kosti izumrlih medvedov in volkovom podobnih živali – paleontologi pa so odkritje opisali kot prelomno.
Strokovnjak Blaine Schubert z državne univerze East Tennessee je poklical poklicne potapljače, da bi njegovi ekipi pomagali pri iskanju fosiliziranih ostankov iz jame Hoyo Negro (črna luknja), poplavljene jame v obliki zvona, približno 60 m v premeru in 55 m pod morsko gladino.
Jama označuje presečišče treh rovov in ustvarja naravno past za živali. Taleča se ledeniška voda, ki je preplavila jamo po njuni smrti, bi pomagala ohraniti njune kosti.
7 maj 2019
Potapljači so našli fosile sedmih posameznih medvedov te vrste Arctotherium wingei, ki je bil povezan s prazgodovinskim medvedom s kratkim obrazom, za katerega velja, da je največji, kar jih je kdaj živelo. Kolagen, ohranjen v zobu, je ekipi omogočil, da je ostanke datirala pred približno 11,000 leti, na konec pleistocenskega obdobja.
Najdeni so bili tudi fosili drugega velikega mesojedega sesalca, Protocyon troglodytes, izumrlo bitje, podobno volku.
V zadnjih 12 letih so v jamah Hoyo Negro odkrili številna prazgodovinska živalska in tudi človeška okostja, stara kar 40,000 let, a zadnja najdba je še posebej pomembna za paleontologe.
Pred odpravo ni bilo znano, da obstaja nobena vrsta severno od Južne Amerike. Srednja Amerika in jugovzhodna Mehika imata zaradi svojega tropskega podnebja slabe fosilne zapise iz prazgodovinskega dogodka, imenovanega "Velika ameriška biotska izmenjava".
To se je zgodilo, ko se je Panamska ožina dvignila in ustvarila kopenski most med Severno in Južno Ameriko pred približno 3 milijoni let, kar je omogočilo migracije v obe smeri. Zdelo se je, da oba najdena sesalca izvirata iz severnoameriških vrst, ki so se že dolgo pred tem preselile na jug, nato pa so se preselile nazaj na sever.
Odkritje, ki je zdaj razširilo njihovo znano razširjenost več kot 1200 milj severno od Južne Amerike, je opisano v Royal Society Biology Letters.
