POTAPLJAŠKE NOVICE
Potapljači so pred Phuketom našli podmornico iz 2. svetovne vojne
Sonar posnetek zaslona domnevnega USS Grenadierja.
USS Grenadir, eno od 52 podmornic ameriške mornarice, izgubljenih med drugo svetovno vojno, naj bi jo našla tehnično potapljaška ekipa na globini 2 m ob obali Tajske.
Razred Tambor Grenadir (SS-210), ki velja za prvo popolnoma uspešno podmornico mornarice, je zasledovala dve japonski ladji pred Phuketom, ko jo je 21. aprila 1943 poškodovalo sovražno letalo.
Po 15-urnem mrzličnem popravljanju morskega dna je posadki uspelo podmornico spraviti nazaj na površje, vendar je poškodovani motorji niso mogli premakniti. Ko so v daljavi videli plovila, so se odločili, da se potopijo Grenadir da ne bi padel v sovražnikove roke.
76 moških je čakalo, da jih pobere japonska oborožena trgovska ladja – in na koncu so preostanek vojne preživeli v taboriščih za ujetništvo na Japonskem, kjer so štirje umrli.
Štirje dobro uveljavljeni tehnični potapljači iz Francije, Belgije in Nove Zelandije so začeli ekspedicijo, da bi preverili različne oznake, zbrane predvsem od ribičev, z uporabo sonarja za stransko skeniranje s svoje jahte, registrirane v Singapurju.
Oktobra lani so locirali razbitino približno 80 navtičnih milj južno od Phuketa in jo raziskali z uporabo rebreatherjev zaprtega kroga in DPV. Podmornica je stala pokonci na pesku, delno prekrita z ribiškimi mrežami in s popolnoma odprtimi loputami, kar je kazalo na to, da je bila namerno potopljena.
Vendar tablice z imenom ni bilo.
"Zgornji del podmornice je bil erodiran in verjetno odtrgan zaradi mrež in sider ribiških čolnov, tako da je trup pod tlakom izpostavljen," je dejal eden od potapljaške ekipe Ben Reymenants. Toda potapljači so našli upor, označen z imenom podjetja s sedežem v Chicagu, ki že več kot 90 let izdeluje električne dele za mornariška plovila.
»Po šestih potopih na razbitino ladje smo zdaj 95-odstotno prepričani, da je to USS Grenadir,« je dejal Reymenantsov kolega Lance Horowitz.
Ekipa se je odločila, da novico objavi zdaj, čeprav še vedno čakajo, da njihovo identifikacijo preveri Poveljstvo ameriške mornarice za zgodovino in dediščino.
»Sanje vsakega tehničnega potapljača so najti košček zgodovine – veliko treniramo za te zahtevne potope, ker radi raziskujemo in najdemo tisto, kar ni zlahka dostopno,« je dejal Horowitz, ki tako kot Reymenants živi na Phuketu. Druga, Jean Luc Rivoire in Benoit Laborie, imata sedež v Singapurju. »To je naše prvo takšno odkritje, vendar iščemo tudi druge brodolome.
»Zaradi slabih vremenskih razmer in močnih tokov se nismo mogli takoj potopiti na lokacijo. Zahteva precejšnjo mero načrtovanja. Nekatera tveganja pri potapljanju 80 m globoko na razbitini z nizko vidljivostjo so zapletanje ali nezmožnost najti vrvico nazaj do našega čolna na površju in odnašanje v toku, medtem ko moramo še vedno delati dolge dekompresijske postanke.«
14 september 2020
Ekipa je sledila njihovim potopom z brskanjem po arhivih 12 držav, ki so morda imele neznane podmornice v Malaški ožini. Od treh možnosti se je razbitina zdela popolna za USS Grenadiropis in mere, vključno s podrobnostmi, kot so ladijski stolp, lopute in kapitan.
Potapljači niso razkrili lokacije razbitine in pravijo, da sodelujejo z ustreznimi vladnimi agencijami in upoštevajo smernice o območjih vojne dediščine. Načrtujejo nadaljnje potope za raziskovanje pušk, torpednih cevi in periskopov.
"Upamo, da jo bomo dokončno identificirali, prinesli nekaj zaključkov in počastili spomine na vojne junake, ki so služili na tej ladji," je dejal Reyemants.
Štirje potapljači se že vrsto let potapljajo po vsem svetu v globokomorskih krajih in zahtevnih okoljih, kot so jame na Floridi in v jugovzhodni Aziji.
"Vznemirljivo je, ko prispeš na dno oceana sredi ničesar in začneš razlikovati masivno silhueto," je dejal Rivoire.
»Takrat pride na misel zgodovina, povezana z njo, in sreča, da sem se prvi približal podmornici, odkar je potonila pred več kot 75 leti. To je resnično močan občutek.”
