POTAPLJAŠKE NOVICE
Potapljači najdejo najzgodnejši rudnik okra v Ameriki
Potapljač Christophe La Maillot raziskuje La Mino. (Slika: Sam Meacham / CINDAQ, BC SAS-INAH)
Jamski potapljači so odkrili rudnik rdečega okerja v jamskem sistemu na mehiškem polotoku Jukatan – in ugotovili, da so ga izkopali pred 12,000 do 10,000 leti, zaradi česar je najstarejši znani tak rudnik v Ameriki.
Sistem cenotov in podvodnih prehodov v Quintana Roo leži 5-6 milj od karibske obale, čeprav je njegova točna lokacija tajna. Našli so ga pred tremi leti, vendar je raziskovalna skupina šele zdaj objavila svojo študijo prej neslutenega prazgodovinskega rudnika, ohranjenega tako, kot so ga zapustili zadnji rudarji.
Rdeči oker je bila najpogosteje identificirana anorganska barva, uporabljena skozi zgodovino po vsem svetu. Ni dokazov o tem, kako so ga zgodnji rudarji uporabljali, naj bi verjetno preživel na tem mestu, vendar bi ga lahko cenili kot medij za slikanje na skalah ali okrasje telesa, strojenje živalskih kož ali, zaradi visoke vsebnosti arzena, kot sredstvo za odganjanje insektov .
V poplavljenih jamskih sistemih Quintana Rooja so do danes našli deset okostij iz istega pleistocensko-holocenskega obdobja, strokovnjaki pa so do zdaj domnevali, da so ljudje iskali vodo ali zavetje v takrat suhih jamah. Zdaj se zdi, da so imeli ti zgodnji raziskovalci še en razlog, da so se odpravili pod zemljo.
Najdišče »La Mina« sta odkrila jamska potapljača Sam Meacham in Fred Devos iz CINDAQ (Raziskovalni center sistema vodonosnikov Quintana Roo), ki se jima je kasneje pridružil Eduard Reinhardt z univerze McMaster v Kanadi. Podvodni arheologi iz INAH (Mehiški nacionalni inštitut za antropologijo in zgodovino) so se pridružili ekipi, da bi nadaljevali preiskave.
La Mina, 900-metrski niz podvodnih prehodov na mestih, ki niso večji od 70 cm, so našli v eni od treh jam sistema, Sagitario.
Tam sta Meacham in Devos opazila, da je bilo veliko kapnikov prelomljenih na pol, medtem ko so bili kamni namerno zloženi v majhne trikotne kupe. Na tleh so bili tudi kupi premoga, sledi saj na stropu in izrezljane votline na tleh s sledovi nečesa, kar se je izkazalo za oker.
7 julij 2020
Raziskovalna skupina zdaj verjame, da so prazgodovinski rudarji razsvetljevali jame s kurjenjem premoga v kuriščih in da so konice speleotemov uporabljali kot orodje za kopanje, da so se prebili skozi apnenčaste površine do številnih ton okerja v njih. Kamnite jame so bile verjetno zgrajene za uporabo kot navigacijske oznake.
Radiokarbonsko datiranje je potrdilo, da so oker pridobivali pred 12-10,000 leti. Jame so bile poplavljene pred približno 7000 leti, do takrat pa bi bile verjetno že zdavnaj zapuščene. Če poudarimo starost mesta, je Jukatanska civilizacija Majev nastala pred približno 4500 leti.
Potapljaška ekipa je v 20,000 urah potapljanja s 360 podvodnimi kamerami posnela več kot 600 fotografij La Mine. Ti so bili uporabljeni za ustvarjanje 3D modela najdišča, ki arheologom omogoča virtualni dostop.
Možnost opravljanja dela na daljavo v laboratorijih v Mehiki, ZDA in Kanadi je ključnega pomena z vidika varnosti, pravi Meacham, pri čemer ugotavlja, da bi že najmanjši premik v sedimentu jame povzročil popolno izgubo vidljivosti.
»Zahvaljujoč La Mini zdaj vemo, da zgodnji ljudje niso samo tvegali svojih življenj z vstopom v labirint jam v iskanju vode ali da bi ubežali plenilcem, ampak so šli tudi vanje zaradi rudarjenja, s čimer so jih spremenili in ustvarili kulturne spremembe znotraj, « pravi INAH.
