POTAPLJAŠKE NOVICE
Potapljači rešijo dve uganki s podmornicami
Več kot stoletje so za potop tovorne ladje krivili napačno nemško podmornico iz prve svetovne vojne. Ruby na Orkneyjih. Prespraševanje predpostavk je zdaj vodilo potapljače, da izsledijo dolgo izgubljeno razbitino žrtve.
Bertrand Taylor in Keith Rendall iz podjetja Sula Diving iz Stromnessa sta se prva potopila v 50 m globoko razbitino Ruby 8. junija, vendar je bilo približno dve desetletji detektivsko delo znanega raziskovalca razbitin in lastnika Sule Kevina Heatha, ki je končno razkrilo njegovo lokacijo.
Majhna ladja, zgrajena leta 1882, se je 29. marca 1917 peljala vzdolž kanala, ki naj bi bil zabit z minami, od Leitha do Kirkwalla. Približno dve milji južno od otoka Auskerry je naletela na mino in se potopila. Preživel je le eden od sedmih članov posadke, neimenovani mornar.
Do preboja je prišlo zaradi Heathovega odkritja konec leta 2019 še ene žrtve prve svetovne vojne, potopljene tri tedne pred Ruby. To je bil HMS Albacore, na kateri je umrlo 18 moških. Ugotovljeno je bilo, da je lok rušilca zadel mino, ki je bila postavljena zraven UC-55Namesto UC-44 kot se je prej verjelo.
Spoznanje, da je bila odgovorna prej neslutena podmornica, je Heatha, ki je sodeloval z zgodovinarjema podmornic Michaelom Lowreyjem in Simonom Schnetzkejem, ponovno razmislila o primeru Ruby.
Mislili so, da je tovorna ladja potonila na območju, imenovanem Shapinsay String, vendar je iskanje po arhivih pokazalo, da UC-42 verjetno je bil odgovoren rudnik. Le pet milj stran, ko je Ruby je bila zadeta, je posadka podmornice dejansko zabeležila eksplozijo.
Heath je za Press and Journal povedal, da ko je zožil verjetne lokacije, niso potrebovali več kot tri ure, da so našli Ruby.
Razbitina je ležala pokonci s porušenim trupom in močno poškodovanim premcem. Potapljači so lahko videli propeler, krmilno oporo in pogonsko gred na krmi, z obrnjenim parnim vitlom za tovor, ki je ležal čez gred na sprednjem koncu praznega zadnjega skladišča.
Pokončni dvovaljni sestavljeni motor in enojni kotel je bilo mogoče videti bolj spredaj, v prednjem delu pa so bili torbe cementa in praznih kozarcev, morda za marmelado, pa tudi ostanki vitla. Prednji del je bil močno poškodovan, vendar je bil jambor viden.
Michael Lowery je sodeloval tudi pri drugi nedavni operaciji globokega potapljanja – na nasprotnem koncu Združenega kraljestva. Razbitino podmornice iz prve svetovne vojne pri ladji Lizard v Cornwallu so preiskali tehnični potapljači, ki so jo lahko identificirali kot U-95.
Skupina se je potapljala do 75 m z Atlantic Scuba Marka Millburna iz potapljaškega čolna Mesečeva senca.
Ameriški Lowery, ki vodi uboat.net spletne strani, je leta 2019 vprašal potapljača Steva Mortimerja, ali bi bilo mogoče raziskati kraj, da bi identificirali podmornico in ugotovili, kako se je potopila. Prejšnje leto sta sodelovala, da bi pri Dartmouthu odkrila prototip podmornice kraljeve mornarice D1, nedavno zaščiten, kot poroča Divernet.
Skrivnostna podmornica Lizard je bila prvič potopljena leta 2004 in ponovno leta 2006. Kraljeva mornarica jo je zabeležila kot U-93 medtem ko so sestrsko podmornico, potopljeno ob francoski obali Bretanje, potapljači identificirali kot U-95 – a dvomi so ostali.
Z drgnjenjem propelerja je Mortimerjeva ekipa lahko razkrila njegove datumske oznake in ugotovila, da je bila podmornica U-95, kar pomeni, da je morala biti razbitina Brittany U-93.
20 junij 2021
U-95 je bilo izstreljeno januarja 1917, datumski žig pa je nepričakovano pokazal, da so bili propelerji nameščeni šele po izstrelitvi.
Britanski trgovski parnik Breaneill je trdil, da je zabil U-95 na tem območju 7. januarja 1918, a dejstvo, da je bilo v bližini tudi minsko polje, je to trditev dvomilo vse do nedavnega potopa. Prav tako potrjuje trditev britanskega strokovnjaka za podmornice Innesa McCartneyja iz leta 2006, da je bila razbitina, v katero se je potopil, verjetno U-95.
Potapljači so opazili poškodbe na levi strani in odprte lopute v ladijskem stolpu in strojnici. To je nakazovalo, da je bilo zabijanje na površju verjeten vzrok za potop, čeprav dokazi niso bili prepričljivi.
Potapljaško ekipo so sestavljali tudi Rick Ayrton, Fran Hockley, Craig Holdstock, Jacob Mackenzie, Barbara Mortimer, Dom Robinson in Tim Wallis.
