POTAPLJAŠKE NOVICE
Načrtovane potope za iskanje ostankov »bele ladje« iz 12. stoletja ob francoski obali Rokavskega preliva je sredi decembra onemogočilo sezonsko vreme – zdaj pa je zgodovinar in potapljač Charles Spencer napovedal, da se bo njegova odmevna naloga nadaljevala.
Deveti grof Spencer, mlajši brat pokojne princese Diane, je potop srednjeveške ladje in njegove posledice označil za »mešanico med Titanic in Igra prestolov«, ki je spremenila tok angleške in evropske zgodovine.
Bela ladja, iz klinkerja zgrajena ladja v vikinškem slogu, ki jo je poganjalo 50 veslačev, je potonila 25. novembra 1120 na poti v Southampton. Bilo je le približno miljo stran od pristanišča Barfleur v Franciji, ko je trčilo v potopljeno skalo Quilleboeuf.
Ladja je prevažala številne člane anglo-normanskega plemstva, ki so slavili zmago po štirih letih vojne proti Francozom. Med njimi je bil edini moški dedič kralja Henrika I., 17-letni William Aetheling, Williamova sestra Matilda la Perche in eden od njegovih številnih nezakonskih otrok, Richard Lincolnski.
Williamu je uspelo pobegniti na čolnu, ko se je ladja potopila, vendar je sprejel usodno odločitev, da svojim stražarjem ukaže, naj veslajo nazaj, da bi rešili Matildo. Čoln se je prevrnil, ko so se druge žrtve poskušale nanj povzpeti, brat in sestra pa sta umrla skupaj s številnimi vitezi in groficami. Samo en moški, francoski mesar, je preživel potop in je lahko povedal, kaj se je zgodilo.
Lani je Spencer izdal dobro sprejeto knjigo o Beli ladji. Možnosti, da najdejo njegove ostanke, opisuje kot "optimistične", vendar pravi, da bo po podrobni raziskavi njegova potapljaška ekipa iskala "preživele kovinske elemente – žeblje, zakovice itd.", ki so držale lesene deske skupaj.
Spencer pravi, da upa, da bo "več o gradnji Bele ladje zagotovilo nekaj koristnih vpogledov v srednjeveške prakse gradnje čolnov na splošno".
Z njim bo na poletni potapljaški odpravi tesno sodeloval Roger Michel, direktor Inštituta za Digital Arheologija. "Območje ni bilo nikoli predmet nobene strokovne arheološke preiskave, zato lahko prinese zanimive nove namige o strukturi, sestavi in tovoru pogubljene ladje," je nedavno izjavil.
Kralj Henrik 1 je bil sin Viljema Osvajalca in izguba njegovega dediča je imela daljnosežne posledice. Po njegovi smrti je izbruhnila državljanska vojna med njegovim imenovanim naslednikom, drugo hčerko Matildo, in njegovim nečakom Štefanom Bloiškim.
Konflikt, znan kot anarhija, se je nadaljeval 20 let, dokler ni Matildin sin leta 1135 končno prevzel angleški prestol kot Henrik II.
