POTAPLJAŠKE NOVICE
Raziskovalci globokomorja so poročali o prvem primeru globokomorske gobe s sposobnostjo ustvarjanja lastne svetlobe – po naključnem "dotiku" v laboratoriju.
Znanstveniki iz Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) so namestili svoj Don Ricketts ROV nad 4 km globoko morsko dno 100 milj od California obali, ko je njegova kamera pobrala gobo, zasidrano v blatu.
Preberite tudi: GOBE: LEPILO REEF, Virusi se priklonijo morilskim spužvam in Skrivno navzgor pomično življenje gobic
Raziskovalci so neimenovane vrste opazovali na morskem dnu že desetletja, od kanadske Arktike do Mehiškega zaliva in okoli Havajskih otokov, vendar jih še nikoli prej niso preučevali. Vzorec je bil zbran samo za preučevanje ctenofore na njegovi površini.
Ko so jo prinesli na površje, so jo postavili v zatemnjen laboratorij na raziskovalnem plovilu Western Flyer – kjer je na presenečenje raziskovalcev nežen dotik povzročil oddajanje modrozelenega sijaja.
"Goba je ostala v vzorčevalniku, potem ko so vsi izbrali zanimive živali," je povedala znanstvenica, ki je prišla do odkritja, Séverine Martini s Sredozemskega inštituta za oceanografijo v Marseillu.
»Takrat sem delal na bentoškem seznamu bioluminiscenčnih organizmov in preizkusil vse, kar sem lahko. Odločil sem se poskusiti to; takrat nismo imeli pojma, kaj je to. Ko sem ga stimuliral, je bilo očitno svetlo in je trajalo nekaj sekund.«
Veliko globokomorskih živali se sveti, a spužve so prej vedno veljale za izjemo. Izkazalo se je, da nekateri, ki so bili videti svetleči, vsebujejo žareče bakterije ali pa so jih pojedle bioluminicentne živali ali so jih kolonizirale – tako se lahko sveti toliko globokomorskih živali.
Martini, s soavtorico študije Carrin Schultz z Univerze v California in morski biologi MBARI so zdaj dokazali, da goba vsebuje koelenterazin, ključno kemikalijo, potrebno za ustvarjanje svetlobe, ki jo uporabljajo drugi morski organizmi od meduz do glavonožcev.
"Ta ugotovitev je evolucijsko precej spektakularna, saj ne poznamo nobene druge gobe, za katero bi bilo dokazano, da uporablja koelenterazin, kaj šele, da bi bila jasno dokazana, da je bioluminiscenčna," je dejal Schultz.
Kamere ROV niso bile dovolj občutljive, da bi zaznale svetlobo, ki prihaja iz gobe in pet drugih, ki so bile zbrane pozneje, vendar pri šibki svetlobi video kamera je lahko posnela vrh, filamente in steblo vsake gobice, ki je ob dotiku svetila dovolj močno, da je bila lahko vidna s prostim očesom 5-10 sekund.
Začetno odkritje je bilo narejeno leta 2017, čeprav je bila študija objavljen šele ta mesec v Frontiers in Marine Science.
"Potem ko je Séverine ugotovil, da so gobice bioluminiscenčne, smo potrebovali več let in tri raziskovalne odprave, da smo sestavili, kaj se biokemično dogaja," je dejal Schultz. »Med vsakim križarjenjem smo lahko zbrali le dve ali tri spužve ... na koncu so vsi dokazi kazali na to, da spužva za bioluminiscenco ne uporablja bakterijskega simbionta, ampak za proizvodnjo svetlobe uporablja kemikalije in encime iz lastnih celic.
"V prihodnosti bomo ugotovili, ali so geni, potrebni za bioluminiscenco, kodirani v genomu gobice, in uporabili te informacije, da bi izvedeli več o tem, kako je ta vrsta razvila sposobnost ustvarjanja lastne svetlobe."
Raziskovalci upajo, da bodo ugotovili, kakšne koristi imajo gobice, če so bioluminiscenčne samo ob stiku – ali gre za taktiko odvračanja plenilcev ali privabljanja plena. Zaradi pomanjkanja hrane v globokem oceanu so se takšne spužve razvile v mesojede in lovijo mimoidoči plen na majhne trnke na svoji površini.
