POTAPLJAŠKE NOVICE
Floridski morski kravi v krizi
Slika: Keith Ramos.
Zaradi pomanjkanja morske trave v vedno bolj onesnaženih rekah, izvirih in obalnih vodah Floride, ikonični morski kravi v državi umirajo s tako zaskrbljujočo hitrostjo, da je Komisija za ohranjanje rib in prostoživečih živali sprejela nenavaden korak in razglasila "nenavaden smrtni dogodek"..
V prvih petih mesecih leta je samo v eni laguni poginilo 761 živali, kar predstavlja približno 10 % celotne populacije Floride in presega skupno število 637 smrti morskih krav, prijavljenih v državi v celotnem lanskem letu. Najhujše letno število smrtnih žrtev se je zgodilo leta 2018, ko so poginili 804 morski krave.
Rehabilitacijski centri zdaj poročajo, da se težko spopadajo s številom lačnih in izčrpanih morskih krav, ki jih pripeljejo na zdravljenje.
Je podvrsta morske krave Trichechus manatus latirostris ki živi na Floridi – druga podvrsta severno od ekvatorja živi v južnem Karibskem morju. Morske krave potrebujejo temperaturo vode 20 °C ali več, zato se pozimi zbirajo pri izvirih ali na toplejših obalnih območjih v bližini elektrarn.
Edini vegetarijanski morski sesalci, morske krave, živijo predvsem na morski travi, pa tudi na nekaterih algah in plavajočih rastlinah. Toda na zahodni obali v zalivu Tampa je v začetku tega leta prišlo do cvetenja alg "Red Tide", medtem ko je na kakovost morske vode negativno vplival izpust strupene odpadne vode iz zapuščene tovarne gnojil.
Na vzhodni obali je eno glavnih »žarišč« morskih krav laguna Indian River, kjer se vsako zimo zbere do tretjina vseh 7500 morskih krav na Floridi.
Vendar pa naj bi se cvetenje modrozelenih alg in fitoplanktona tam iz leta v leto povečevalo zaradi kmetijskih odtokov in izpustov odplak, ki zvišujejo ravni dušika in fosforja. Motne vode blokirajo sončno svetlobo in to naj bi že uničilo približno 60 % morskih trav, ki so nekoč preživljale morske krave.
Živali so se še naprej zbirale v laguni, pri čemer se zdi, da dajejo toploto pred hrano, vendar so že poročali, da so bile mnoge že lačne, ko so se začele razprševati v druge dele Floride, ko se je voda segrela.
3 julij 2021
Pogosti udarci čolnov, navidezno ribiško orodje in onesnaženje s plastiko so druge nevarnosti, ki prispevajo k visoki stopnji umrljivosti morskih krav, medtem ko je Center za biološko raznovrstnost marca poročal, da so testi odkrili, da ima 55 % morskih krav v svojih sistemih sledi pesticidov.
Pod Trumpovo administracijo, ko je bila populacija morskih krav na Floridi ugodna v primerjavi s približno 1200 živalmi, zabeleženimi v zgodnjih devetdesetih letih prejšnjega stoletja, so bili okoljski proračuni zmanjšani in status ogrožene vrste morskih krav je bil znižan na ogroženo.
Naravovarstveniki trdijo, da je bil ta ukrep preuranjen in zgrešen ter da je dolgoročna prihodnost floridskih morskih krav vprašljiva, če se ne bo mogoče spoprijeti z državnimi težavami z onesnaževanjem.
Hkrati se neradi lotijo programov obnove morske trave na območjih, kot je laguna reke Indian, saj trdijo, da je takšno ukrepanje nesmiselno, dokler ni mogoče zmanjšati ravni onesnaženosti.
