POTAPLJAŠKE NOVICE
"Navdihujoči" potapljač Settle umre
Eden najbolj odlikovanih britanskih povojnih potapljačev, potapljač Terry Settle, je umrl v starosti 76 let.
Daily Telegraph je objavil osmrtnico vojaškega zgodovinarja kapitana Petra Horea RN, ki je zapisal, da so se Settela »spominjali enako po njegovi hladni glavi kot po njegovem navdihujočem vodenju«.
Settle se je rodil 2. februarja 1945 v Eppingu v Essexu. Njegov oče, potapljač kraljeve mornarice, je v letih 1942/43 pomagal očistiti Sueški prekop.
Settle se je pridružil mornarici kot deček mornar leta 1960. S fregato Berwick sodeloval je v indonezijsko-malezijskem spopadu 1963-66 in s fregato Ajax, britanski umik iz Adena leta 1967.
Več kot 25 let je delal kot potapljač za odstranjevanje eksplozivnih sredstev, njegove nagrade pa so dosegle vrhunec s Kraljičino medaljo za hrabrost (QGM) in vključevale tudi tri pohvale vrhovnega poveljnika za pogum in strokovnost, medtem ko je leta 1980 prejel medaljo Britanskega imperija za vojsko storitev.
QGM je sledil izjemnemu podvigu septembra 1984, ko je Settle vodil potapljaško ekipo, ki je preiskala številne ladje, ki so jih v Sueškem zalivu zadele mine, ki naj bi jih postavila Libija.
Njegova ladja, minehunter Gavinton, je našel neznani predmet, napol zakopan v blatu, na 42 m pri izhodu iz kanala, je zapisal Hore. Ob slabi vidljivosti je Settle fotografiral in pregledal rudnik ter ga z zračnimi blazinami odvlekel v plitvejše vode. Ker je sumil, da gre za novo vrsto sovjetske mine, je od egiptovske mornarice pridobil sovjetski ključ in z njim deaktiviral napravo, ki je vsebovala 600 kg eksploziva.
Pet mesecev kasneje je Irak v Perzijskem zalivu med iransko-iraško vojno udaril v supertanker Družba L z raketo Exocet 2 m nad vodno črto. Naprava je končala v prednjem rezervoarju, v katerem je bilo 23,000 ton surove nafte, vendar ni eksplodirala. Na vprašanje, ali bo lahko raziskal v treh tednih, je Settle odgovoril: "Največ dvanajst ur."
Nafto so izčrpali, toda ker francoski proizvajalec Exocet ni sodeloval, je moral Settle sam oceniti, ali bo projektil varen. Uredil je njegov dvig z dna rezervoarja in ga odvrgel v globoko vodo.
4 april 2021
Prav tako leta 1985 je Settle's Fleet Clearance Diving Team delal na čiščenju Grand Harbourja v Valletti vojnih ubojnih sredstev – čeprav so morali potapljači skriti svojo identiteto, ker je malteški premier Dom Mintoff britanskim silam ukazal, da zapustijo otok.
Uspelo jim je odstraniti velike količine orožja in eksplozivnih naprav ter razstaviti razbitine pogosto v težkih in nevarnih razmerah – z Mintoffom kot občasnim opazovalcem.
Settle je kasneje postal an inštruktor na obrambni šoli za odstranjevanje eksplozivnih sredstev. Leta 1995 se je upokojil iz mornarice, vendar je vodil lastno svetovalno podjetje za zdravje in varnost, imenovano Settle For Safety. Umrl je 2. marca, zapustil je ženo Margaret in dva sinova.
