POTAPLJAŠKE NOVICE
Nov kit v Mehiškem zalivu
Riceov kit v Mehiškem zalivu. (Slika: NOAA Fisheries)
Izkazalo se je, da je 11.5-metrski kit, ki je pred dvema letoma nasedel ob narodnem parku Everglades na Floridi, vrsta, ki je znanost prej ni poznala. Nova vrsta, imenovana Riceov kit, je že razvrščena kot kritično ogrožena.
Podhranjenega odraslega samca je leta 2019 naplavilo Sandy Key, obdukcija pa je pokazala, da je pogoltnil plastiko. Prvotno so domnevali, da gre za podvrsto tistega, za kar so mislili, da so kiti Bryde v Mehiškem zalivu, kasnejša preiskava pa kaže, da gre za ločeno pasmo.
Kitove ostanke so pokopali, a jih je nekaj mesecev kasneje izkopala ekipa iz Nacionalnega muzeja naravne zgodovine Smithsonian, ki je okostje prepeljala v Washington DC.
Patty Rosel, glavna avtorica študije, ki je bila pravkar objavljena v Marine Mammal Science, je sodelovala z znanstveniki NOAA in soavtorjema Lynsey Wilcox in dr. Keithom Mullinom pri preučevanju ostankov.
Iz analize lobanje so lahko identificirali značilne značilnosti, medtem ko je ločena analiza kitovih genetskih podatkov zagotovila drugo vrsto dokazov.
Na planetu naj bi bilo manj kot 100 Riceovih kitov, vrsta pa ima zaščiten status. Imenovan je bil Balaenoptera ricei v čast ameriškemu biologu Daleu Riceu, prvemu raziskovalcu, ki je prepoznal, za kar se je takrat mislilo, da je podvrsta Brydejevega kita v Mehiškem zalivu.
7 februar 2021
Riceovi kiti tehtajo do 27 ton in zrastejo do 13 m v dolžino – Brydovi kiti so lažji do 25 ton, vendar imajo največjo dolžino 15 m.
O njihovi pričakovani življenjski dobi je malo znanega, čeprav sorodne vrste dosežejo spolno zrelost pri 9 letih in živijo približno 60 let. Glavne grožnje so udarci ladij, hrup oceanov, raziskovanje in proizvodnja energije, razlitja nafte, zapletanje ribiškega orodja in oceanski odpadki.
****METEM je ob pacifiški obali Južne Amerike obsežna raziskava satelitskega sledenja razkrila vzorec modrih kitov, ki nenehno cik-cakasto krožijo, da bi se izognili do 1000 ladjam, ki dnevno plujejo skozi njihova prehranjevalna območja v severni regiji Patagonije v Čilu.
modri kitovi (Balaenoptera musculus), največja žival na Zemlji, se na površju hranijo s krilom, zaradi česar so ranljivi za udarce ladij. »V večini držav so neprijavljeni primeri omejeno spremljanje in nezadostno dokumentirani incidenti onemogočili kakršno koli natančno oceno resnične razširjenosti trkov,« pišejo raziskovalci iz Čila, Argentine in ZDA, katerih študija je bila pravkar objavljena v Science Reports.
Čilske obalne vode so glavno poletno območje za iskanje hrane in nego za populacijo sinjega kita v vzhodnem južnem Tihem oceanu, ki šteje le nekaj sto. Predstavljajo tudi eno največjih industrij gojenja lososa na svetu, vir do 83 % prometa.
Skupina je v študiji označila in sledila 15 modrim kitom in zdaj poziva k zakonodaji, ki bi sezonsko preusmerila intenziven ladijski promet ali uvedla omejitve hitrosti, kar bi lahko zmanjšalo nevarnost trčenja ladij in izpostavljenost kitov hrupu.
