POTAPLJAŠKE NOVICE
Jezero meduz, dolgoletna atrakcija za potapljače, ki obiščejo Palau v Mikroneziji, je bilo po dveletnem zaprtju ponovno odprto, da bi si lahko opomogla osiromašena populacija.
Preberite tudi: Black Pearl Explorer pokriva Palau
Huda suša leta 2016 je bila glavni dejavnik drastičnega zmanjšanja števila meduz, ki je povzročilo zaprtje, čeprav naj bi k zmanjšanju prispevale tudi velike količine kreme za sončenje, ki je prišla v vodo.
Fundacija za raziskovanje koralnega grebena (CRRF) s sedežem v Palauu je izrazila optimizem, potem ko je spremljala morsko jezero in ugotovila, da se je pojavilo več tisoč novih zlatih meduz. Njegova najnovejša raziskava iz decembra je pokazala, da ima približno 630,000 prebivalcev, številka, za katero se pričakuje, da bo še naraščala, dokler bodo vremenske razmere igrale svojo vlogo.
O Mastigias papua etpisoni je podvrsta zlate meduze in nima žela. Najdemo ga le v 400 m dolgem jezeru na otoku Eil Malk, delu južne lagune Koror State Rock Island, ki je na Unescovem seznamu svetovne dediščine.
Meduze uživajo v simbiotskem odnosu z jezerskimi algami, saj njihovo gibanje po jezeru meša vodo, da algam zagotovi sončno svetlobo za fotosintezo, alge pa meduzi v zameno dajejo energijo in hranila.
Na vrhuncu leta 2005 je bilo ocenjeno, da je jezero vsebovalo 30 milijonov meduz, naslednje leto pa je dogodek El Nino povzročil, da se je voda segrela in uničila velik del alg. Prebivalstvo se je zmanjšalo, vendar se je ohranilo pri približno 5 milijonih, preden so meduze leta 2016 skoraj popolnoma izginile.
Zaprtje jezera je sprožila lokalna skupnost, je za CNN povedal Chris Lubber iz Palau Dive Adventures.
»Starešine so želele, da se jezero zapre, da bi si dalo čas, da si opomore ... tehnično gledano ga vlada ni nikoli uradno zaprla. Številna odgovorna turistična podjetja so tam prenehala izvajati izlete in odkrito povedano je bilo tako malo meduz, da res ni imelo smisla iti tja.«
Obisk jezera, enega redkih takšnih območij na svetu, ki je odprt za javnost, je že dolgo v načrtih potapljačev, ki obiščejo Palau, čeprav je dovoljeno samo potapljanje.
Pod 2 m debelo rožnato plastjo bakterij, ki se začne na globini 13 m, ni svetlobe ali kisika – le strupen raztopljen vodikov sulfid, ki sega do dna 30 m globokega jezera.
