POTAPLJAŠKE NOVICE
Paul Watson v Kostariki oproščen
Spopad Varadero leta 2002. (Slika: Sea Shepherd)
Kazenske obtožbe, ki jih je vložilo sodišče v Kostariki proti kapitanu Paulu Watsonu, ustanovitelju okoljevarstvene aktivistične skupine Sea Shepherd, so bile po 17 letih pravnih sporov končno opuščene. Pričakuje se, da bo sprememba mnenja Sea Shepherdu omogočila nadaljevanje dejavnosti boja proti krivolovu ob otoku Cocos.
Veriga dogodkov se je začela leta 2001, ko je Sea Shepherd pomagal nadzornikom nacionalnega parka Cocos Island pri aretaciji in zaplembi plovila pod ekvadorsko zastavo zaradi nezakonitega ribolova v morskem svetišču na otoku.
Naslednje leto je Sea Shepherd na povabilo vlade Kostarike podpisal pogodbo o sodelovanju, da bi pomagal zaščititi morsko življenje na Kokosu, ki leži v njenih vodah.
23 marca 2019
Kmalu zatem Sea Shepherd’s Oceanski bojevnik patruljni čoln trčil v kostariško plovilo Varadero 1, in ugotovila, da je njegova posadka nezakonito rezala morske pse v gvatemalskih teritorialnih vodah – srečanje je prikazano v filmu Roba Stewarta Sharkwater.
Po Varadero 1 ignoriral več prošenj, naj se opusti, je gvatemalska mornarica pooblastila Watsona, da pospremi plovilo do najbližjega pristanišča za aretacijo.
Varadero 1posadka se je maščevala z vložitvijo vrste obtožb proti Watsonu. Čeprav jih je Sea Shepherd zavrnil kot neutemeljene, so ga maja 2012 končno aretirali v Nemčiji na podlagi zahteve Kostarike za izročitev.
Ko je bil Watson aretiran, je tudi Japonska vložila zahtevo za izročitev v maščevanje za dejanja Sea Shepherda proti njegovi kitolovski floti v Južnem oceanu.
Nemčija naj bi Watsona izročila Japonski, vendar je pobegnil iz države in odpotoval na Antarktiko, da bi nadaljeval kampanjo proti japonskim kitolovcem. Nemčija je od Interpola zahtevala, da ga uvrsti na rdeči seznam tako za Kostariko kot za Japonsko.
Z odločitvijo o umiku obtožb Sea Shepherd pravi, da je sedanja kostariška vlada dala "jasne znake podpore in zanimanja" za nadaljevanje predlaganega sodelovanja, ki bi uporabilo patruljne čolne Sea Shepherd, opremo za sledenje in strokovno znanje.
»V vseh teh letih je bila moja iskrena želja vedno zaščititi skupaj s Kostaričani čudovito naravno svetišče, ki je Isla del Coco, in druga ogrožena območja, povezana z morskim koridorjem vzhodnega tropskega Pacifika, kot je Golfo Dulce in polotok Osa,« je dejal Watson.
"Upam, da bomo zdaj, s to zavrnitvijo teh obtožb proti meni, to lahko uresničili."
