POTAPLJAŠKE NOVICE
Predporodni pregledi za kitovce na Galapagosu
Dr. Rui Matsumoto skenira enega od morskih psov kitovcev. (Slika: Simon J Peirce)
V želji, da bi razkrili dolgotrajne skrivnosti razmnoževanja morskih psov kitovcev, so raziskovalci na Galapagosu izvedli ultrazvočne preglede prosto plavajočih morskih psov kitovcev in prvič v divjini vzeli vzorce krvi odraslih osebkov.
Delo so med dvotedensko ekspedicijo na oddaljeni Darwinov otok opravili znanstveniki in naravovarstveniki iz Ekvadorja (Galapaški projekt Whale Shark, Galapaški narodni park in Galapaški znanstveni center), Japonske (Okinawa Churashima Foundation) in ZDA (Marine Megafauna Foundation in Univerza v San Franciscu), ki jo vodi Jonathan R Green iz GWSP.
Odrasle samice kitovcev, dolge do 14 metrov, se vsako leto zberejo v Darwinu, enem redkih znanih krajev, kjer to počnejo, in raziskovalci so želeli oceniti njihovo reproduktivno stanje.
6 november 2018
"Razmnoževanje morskih psov kitov je skrivnost," je dejal član odprave dr. Simon Pierce iz MMF. »Doslej je bil fizično pregledan samo en breji morski pes, leta 1995 na Tajvanu. Ta 'megamamma' morski pes je imel notri 304 jajčeca in mladiče kitovega morskega psa, vsi so bili dolgi manj kot 60 cm.
Ekipa je skenirala morske pse s 17-kilogramskim ultrazvočnim sistemom v nepremočljivem ohišju. Koža kitovega morskega psa je lahko debela več kot 20 cm, zato se je 30-centimetrski prodor ultrazvočnih valov izkazal za enako problematičnega kot preverjanje celotnega trebuha morskega psa med plavanjem. Dr. Rui Matsumoto iz ekipe z Okinawe je uporabil DPV, nameščen na rezervoar, da bi držal korak z morskimi psi.
"Na lokaciji smo nekajkrat videli potapljaške skupine in lahko si le predstavljam, kaj so si mislili," je dejal dr. Pierce. »Zakaj se tisti tip potaplja z aktovko? In jetpack?"
Operacija je raziskovalcem omogočila ogled in identifikacijo reproduktivnih organov, kot so jajčniki.
"Potrdili smo prisotnost foliklov v jajčnikih, vendar nobena od slik ni zajela zarodkov ali jajčnih kapsul znotraj maternice," je dejal dr. Matsumoto. »Te odrasle samice morskih psov, ki smo jih videli na Darwinovem otoku, so morda na poti, da se parijo dlje od obale.
"Prepričan sem, da lahko na terenu s podvodnim ultrazvokom ocenimo spolno zrelost in verjetno tudi ugotovimo brejost morskih psov kitovcev."
Vzorce krvi so zbrali šestim odraslim morskim psom.
"Raven spolnih steroidnih hormonov v krvi je odličen način za spremljanje razmnoževanja pri posameznih morskih psih," je dejal dr. Ryo Nozu, ki je analiziral vzorce. »Ta študija je prvič na svetu izmerila ravni estradiola, progesterona in testosterona pri divjih odraslih samicah morskih psov.
»Estradiol bi lahko bil povezan z razvojem foliklov, progesteron pa bi lahko bil vpleten v ovulacijo in nosečnost. Sčasoma, ko vzorčimo več morskih psov kitovcev, lahko s kombiniranjem vzorčenja krvi z ultrazvokom ustvarimo popolno sliko njihovega razmnoževalnega cikla.«
"Te velike samice morskih psov ne bodo zlahka izdale svojih skrivnosti," je komentiral Jonathan Green. »Še vedno je treba opraviti veliko dela, da bi razumeli reproduktivne procese te ogrožene vrste. Toda to potovanje je dokazalo, da je mogoče raziskovati njihovo razmnoževanje v naravi.«
Satelitske oznake so bile pritrjene na hrbtno stran morskega psa kitovca plavuti za sledenje njihovemu nadaljnjemu gibanju.
