POTAPLJAŠKE NOVICE
Mavrični grebeni: kako korale ustvarijo "zaščito pred soncem"
Barvite beljenje akropora koral na Filipinih. (Slika: Ryan Goehrung, Univerza v Washingtonu)
Potapljači so morda opazili, da se nekatere korale kot odgovor na segrevanje oceana obarvajo v bleščečo mavrico, namesto da bi pobelile. Zdaj znanstveniki z univerze Southampton verjamejo, da so odkrili, kako in zakaj.
Njihova raziskava kaže, da je pojav znak, da se korale borijo za preživetje – in imajo možnost, da uspejo.
Korale nosijo simbiotske alge, vdelane v njihove celice, vendar je dvig temperature za 1˚C nad običajno poletno najvišjo vrednost lahko dovolj, da prekine to razmerje. Če alge zapustijo, koralno belo apnenčasto ogrodje zasije skozi njeno prozorno tkivo in korala lahko umre, ker to tkivo ni več zaščiteno.
Skrivnost je bila, zakaj nekatere korale oddajajo večbarvni sijaj, namesto da bi belile. Raziskovalci v univerzitetnem Laboratoriju za koralne grebene so izvedli vrsto poskusov v svojem akvariju in ugotovili, da te korale proizvajajo lastno »plast za zaščito pred soncem«, ki je bila zasnovana tako, da spodbudi vrnitev zaščitnih alg.
"Naše raziskave kažejo, da barvito beljenje vključuje samoregulacijski mehanizem, tako imenovano optično povratno zanko, ki vključuje oba partnerja simbioze," je povedal vodja laboratorija Coral Reef, prof. Jorg Wiedenmann.
»V zdravih koralah velik del sončne svetlobe prevzamejo fotosintetični pigmenti simbiontov alg. Ko korale izgubijo svoje simbionte, odvečna svetloba potuje naprej in nazaj v živalskem tkivu – odseva jo belo okostje korale.
»Ta povečana raven notranje svetlobe je zelo stresna za simbionte in lahko odloži ali celo prepreči njihovo vrnitev, potem ko se razmere normalizirajo.
"Če pa lahko koralne celice kljub okoljskemu stresu, ki je povzročil beljenje, še vedno izvajajo vsaj nekaj svojih normalnih funkcij, bodo povečane ravni notranje svetlobe spodbudile proizvodnjo barvitih, fotografija-zaščitni pigmenti.
»Nastala plast zaščite pred soncem bo pozneje spodbudila vrnitev simbiontov. Ko okrevajoča populacija alg začne ponovno jemati svetlobo za svojo fotosintezo, se bo raven svetlobe v koralih zmanjšala in koralne celice bodo znižale proizvodnjo barvitih pigmentov na normalno raven.«
25 maj 2020
Raziskovalci verjamejo, da bodo korale, ki bodo podvržene barvitemu beljenju, doživele blage ali kratke motnje segrevanja oceanov in ne ekstremnih dogodkov. In pravijo, da so opogumljeni zaradi nedavnih poročil, ki kažejo, da se je pojav zgodil v delih avstralskega Velikega koralnega grebena v nedavnem dogodku množičnega beljenja marca in aprila, ker daje upanje, da so povečali možnosti za okrevanje.
Vendar pa znanstveniki poudarjajo, da lahko samo znatno globalno zmanjšanje toplogrednih plinov in trajno regionalno izboljšanje kakovosti vode rešita koralne grebene po 21. stoletju.
