Ranljive raže običajno menijo, da so plitve vode varnejše od globin, vendar se med zelo nizko plimo ali pri zelo visokih ali nizkih temperaturah vode premaknejo v globlje lagune – čeprav se izpostavljajo nevarnosti pred plenilskimi morskimi psi.
To je najnovejša ugotovitev znanstvenikov iz raziskovalnega centra D'Arros Fundacija Save Our Seas (SOSF), ki dela na otoku D'Arros in atolu St Joseph na Sejšelih skupaj z južnoafriškim inštitutom za vodno biotsko raznovrstnost.
Na atolu St Joseph se skozi vse leto nahajajo tri vrste – ožigalkarji ter mangrove in ježevke – atol St Joseph je pomembno območje za njihovo rastišče.
Koristno za raziskovalce, je atol sestavljen iz dveh glavnih tipov habitatov: plitvega neprekinjenega grebena, z raztresenimi posteljami morske trave, ki so včasih izpostavljene zraku, in globlje zaprte lagune.
Ekipa je uporabila pasivno akustično telemetrijo za sledenje 20 žarkom iz vsake od treh vrst v povprečju enega leta, hkrati pa beležila okoljske dejavnike, kot so plimovanje in temperature. Žarki so bili označeni z akustičnimi oddajniki in 40 podvodnih sledilnih postaj, razporejenih po grebenski ravnini in laguni, je lahko zajelo edinstvene zvočne impulze, ki jih je oddajal vsak.
Izpostavljen plenilcem
Ujeti med hudičem plimovanja ali temperaturnih ekstremov in globoko modrim morjem, so žarki ugotovili, da so bolj stabilni pogoji na globini zaželeni, čeprav so bili tam bolj izpostavljeni plenilcem.
Raziskovalci pravijo, da se bo njihov najljubši habitat verjetno še naprej spreminjal, saj bodo s podnebnimi spremembami takšni ekstremi pogostejši.
Vendar njihova študija poroča, da grebeni otoka D'Arros in atola St Joseph, zadnji dve leti zaščiteno morsko območje (MPA), kažejo znake okrevanja po hudem beljenju koral, ki je prizadelo zahodni Indijski ocean.
"Žarki so zelo pomembni za ohranjanje zdravja oceanov, zlasti v tropskih krajih, kot so Sejšeli," pravi vodja projekta SOSF Chantel Elston, glavni avtor študije. "Ta raziskava pomaga predstaviti nadaljnje dokaze, da izolirani atol St Joseph zagotavlja ustrezen habitat za ogrožene raže in da bo na novo napovedano MPA resnično koristilo ohranjanju."
»Ko veste, kateri so prednostni habitati za ranljive vrste ter kako in kdaj se gibljejo, je mogoče razviti načrte upravljanja za njihovo ohranitev,« dodaja veleposlanica Sejšelov SOSF Helena Sims.
»In ko gre za upravljanje morja, so Sejšeli pred igro. Ta zadnja serija označb MPA pomeni, da je zdaj zaščitenih 30 % voda Sejšelov – 10 let pred mednarodnim ciljem.”
Študija sting ray je objavljena v reviji Meje v pomorstvu.
Povezana zgodba na Divernet pred kratkim: Sting Rays lahko naredijo vsote
