POTAPLJAŠKE NOVICE
Glava polža z lastnim življenjem
Glava in telo Elysia marginata dan po avtotomiji. (Slika: Sayaka Mitoh)
V tem, kar je opisano kot najekstremnejši primer avtonomije in regeneracije, kar jih je bilo kdaj videno v naravi, vsaj dve vrsti morskih polžev, ki jih običajno vidijo potapljači v indo-pacifiški regiji, namerno ločijo lastne glave od svojih teles – in nato zrastejo replike teles. .
Glave lahko neodvisno preživijo več tednov, ker so polži sposobni kleptoplastike, zmožnosti, da ukradejo dele celice, ki algam, ki jih jedo, omogočijo fotosintezo. To sposobnost uporabljajo rutinsko, ko je hrane malo, ko pa se morajo regenerirati, jim daje energijo, da sprožijo proces, čeprav morajo v nekaj dneh avtonomije spet začeti jesti alge.
Še več, obglavljeno telo lahko preživi tudi več mesecev, čeprav se zdi, da mu ne zraste nova glava.
Domnevajo celo, da se lahko posamezni polži, ki zrastejo do okoli 8 cm, na ta način regenerirajo do dvakrat v življenju.
Zdi se, da so samo mlajši polži sposobni avtonomije in regeneracije. Čeprav lahko starejši preživijo kot glave do 10 dni, se ne nadaljujejo s hranjenjem ali začnejo graditi novo telo, verjetno zato, ker po preteku reproduktivne dobe ni nobene evolucijske prednosti.
Potapljači bi lahko regeneracijske mehkužce zamenjali za golobrance, vendar so v resnici sacoglossan morski polži iz plakobranchidae Družina.
V večini znanih primerov regeneracije živali, na primer pri morskih zvezdah in kuščarjih, se izgubljeni deli telesa, kot so roke, noge ali repi, nadomestijo z enakimi deli, ki ponovno zrastejo. Razlika s sacoglossan morskimi polži je v tem, da jim iz nič zraste popolnoma novo telo.
Do odkritja je prišla skupina z ženske univerze Nara na Japonskem, ki jo vodi doktorski študent Sayaka Mitoh. Leta 2018 je opazila ločeno glavo an Elysia marginata polž, ki je krožil po lastnem telesu v laboratorijskem rezervoarju in ga opazoval ter pričakoval, da bo umrl.
Namesto tega je videla, da se je rana na zadnji strani glave hitro zacelila in jo začelo nadomeščati novo telo. V nekaj dneh je lahko videla utripanje novega srca in 80 % telesa, popolna kopija starega, vključno z vsemi vitalnimi organi, se je razvilo v treh tednih.
11 marca 2021
Mitoh je pozneje ugotovil, da je druga vrsta morskega polža sacoglossana, Elysia atroviridis, se je obnašal enako. Zdaj želi ugotoviti ne samo, kako morski polži ločijo glave od telesa in jim zrastejo nove, ampak tudi zakaj.
Vodilna teorija je, da je to učinkovit način odstranjevanja notranjih parazitov. V laboratoriju so imeli vsi polži, ki so se odklopili od svojih starih teles, parazite, nova telesa pa so bila brez parazitov.
Druga možnost je, da bi lahko bil način preživetja pred napadi plenilcev. Sumi se, da imajo izvorne celice vlogo pri procesu regeneracije.
Ekipa bo zdaj iskala tudi druge vrste sacoglossana, ki bi se lahko regenerirale. Njihova študija je objavljena v reviji Current Biology.
