Cornwall Wildlife Trust (CWT) je opisal kot »spektakularen naravni pojav«, ko se je v Falmouthu zbralo na tisoče samcev rakov bodičastih pajkov.
Čeprav se množično zbiranje dogaja vsako leto, običajno med poznim poletjem in zgodnjo jesenjo, je letošnja prireditev veljala za še posebej obsežno. Med oseko v vodi do kolen ga je posnel uradnik CWT za ohranjanje morja Matt Slater, nekaj metrov stran od priljubljene plaže, posnel pa ga je tudi prostovoljec Trust in snorklanje inštruktor Katie Maggs.
Raki strnejo vrste, da bi se zaščitili pred plenilci, medtem ko razpirajo svoje eksoskelete, da bi zrasla nova zunanja lupina. Posamezno so med tem procesom miljenja najbolj ranljivi za plenilce.
"V zadnjih štirih letih sem videl rakovice pri vsakem potopu in dihalki, vendar še nikoli nisem videl tako velike skupine, kot je ta!" je rekel Slater. »Pogled navzdol na množico rakov, ki so drveli po morskem dnu, je bila res neverjetna izkušnja.
»Naša morja so polna presenečenj – večina domačinov ne bi vedela, da se nedaleč od mesta, kjer spijo, nahaja eno od velikih svetovnih zbirališč divjih živali. To dokazuje, kako pomembna so naša kornvalska morja in zakaj moramo vsi bolje skrbeti zanje.«
Bodičasti pajkovi raki (Maja brachydactyla) so pogosti vzdolž južne in zahodne obale Anglije in Walesa, vendar se zdi, da so populacije v Cornwallu v zadnjih letih uspevale kot neposredna posledica segrevanja morja zaradi podnebnih sprememb. V premer lahko dosežejo 20 cm, hranijo se predvsem z morskimi algami, školjkami in morskimi zvezdami, njihove ovalne lupine pa so pogosto prekrite z algami.
"Upamo, da je to množično opažanje znak, da so populacije pajkov zdrave," je dejal Slater. "Radi bi vedeli, ali se okoli obale oblikuje več takšnih združevanj ali je to enkratno." Vsa taka opažanja je mogoče prijaviti prek sklada ORKS ((Na zalogi Snemanje Kernow & Scilly) app oz na spletu.
Tudi na Divernetu: Diver's Rainbow Nudi Prvi v Veliki Britaniji, Morska trava v Cornwallu vzbuja upanje na "modri ogljik"., Hobotnice v Cornwallu cvetijo, Nenavaden dogodek: Snorkeller igra Down Shark Bite
Videl sem ogromen kup rakov pajkov v 5 metrih vode, ko sem se pred 20 leti s sinom pripravljal na potop blizu Solve v Zahodnem Walesu. Temperatura morja (izmerjeno z našimi potapljaškimi računalniki) se od takrat ni dvignila, tako da se zdi, da velika zbiranja rakov pajkov ob obali niso posledica podnebnih sprememb.