Ali lahko ribe, ko vidijo potapljače, natančno izračunajo, koliko vas je – in prilagodijo svoj izračun, če se skupini pridruži ali zapusti več potapljačev?
Raže in ciklidi so sposobni mentalne aritmetike, so pravkar odkrili raziskovalci z univerze v Bonnu v Nemčiji. V novi študiji se je izkazalo, da so ribe sposobne izvajati preprosto seštevanje in odštevanje v razponu števil od ena do pet – čeprav znanstveniki še niso razumeli, kako bi jim ta matematična sposobnost pomagala v naravi.
Za živali je bilo že znano, da so sposobne zaznati majhne količine predmetov na enak način, kot lahko ljudje na prvi pogled izračunajo majhno število kovancev, raže in ciklide pa so izurili, da zanesljivo razlikujejo količine treh od količin štirih – toda novo pa je odkritje, da zna riba tudi kalkulirati.
"Živali smo usposobili za izvajanje enostavnega seštevanja in odštevanja," je povedala prof. dr. Vera Schluessel z Inštituta za zoologijo univerze. "Pri tem so morali povečati ali zmanjšati začetno vrednost za eno."
Poskusi so vključevali sladkovodne žarke pavjega očesa (Potamotrygon motoro) in zebra mbuna ciklidi (Pseudotropheus zebra) in sprejel metodo, ki je bila prej uporabljena za ugotavljanje, ali lahko čebele izračunajo.
Ribam so bila prikazana vrata, označena z zbirko geometrijskih oblik, kot so štirje kvadrati. Če so bile oblike modre, je to pomenilo »dodaj eno«, če so bile rumene »odštej eno«.
Ribam so nato pokazali druga vrata v obliki dveh novih slik – eno s petimi in eno s tremi kvadratki. Če so priplavali do pravilne slike (na primer do petih kvadratkov v "modri" aritmetični nalogi), so bili nagrajeni s hrano, vendar so odšli nenahranjeni, če so dali napačen odgovor.
Namenoma izpuščeno
Sčasoma so se ribe naučile povezovati modro s povečanjem za ena v količini, prikazani na začetku, in rumeno z zmanjšanjem – vendar je bilo takrat vprašanje, ali so ponotranjile matematično pravilo za barvo, da bi ga lahko uporabile za nove naloge.
»Da bi to preverili, smo namerno izpustili nekatere izračune med trening, in sicer 3+1 in 3-1,« je povedal prof. Schluessel. »Po fazi učenja so živali prvič videle ti dve nalogi. Toda tudi pri teh testih so precej pogosto izbrali pravilen odgovor.«
To je veljalo tudi, ko so se morali odločiti med izbiro štirih ali petih predmetov, potem ko so jim pokazali modro 3 – dva izida, oba višja od začetne vrednosti. Ribe so izbrale štiri izmed petih, kar kaže, da so se naučile pravila "vedno dodajaj ali odštevaj eno" namesto "izberi največjo (ali najmanjšo) predstavljeno količino".
Ta dosežek je raziskovalce presenetil, še posebej glede na to, da so naloge zakomplicirali z uporabo kombinacij različnih oblik, kot so različno veliki krogi, kvadrati in trikotniki.
"Tako so morale živali prepoznati število upodobljenih predmetov in hkrati iz njihove barve sklepati na pravilo izračuna," je dejal profesor Schluessel. »Obe so morali hraniti v delovnem pomnilniku, ko so prvotno sliko zamenjali za dve sliki rezultata. In potem so se morali odločiti za pravilen rezultat. Na splošno je to podvig, ki zahteva kompleksne miselne sposobnosti.«
Ta spretnost
Vsaka posamezna riba ni bila dobra v matematiki (3 od 8 žarkov in 6 od 8 ciklidov je bilo tako), vendar so bile tiste žarke, ki so imele spretnost, pravilne 94 % časa za seštevanje in 89 % za odštevanje.
Obe vrsti je bilo lažje naučiti seštevanje kot odštevanje in na splošno so se ciklidi hitreje učili, čeprav je to morda zato, ker so sodelovali v prejšnjih poskusih spoznavanja.
Ribe nimajo možganske skorje, tistega dela možganov sesalcev, ki je odgovoren za zapletene kognitivne naloge, in znano je, da niti raže niti ciklidi v naravi ne potrebujejo dobrih numeričnih sposobnosti, vendar znanstveniki vidijo poskuse kot dodaten dokaz, da ljudje podcenjujejo druge vrste , zlasti nesesalcev.
"So precej slabši v našo korist - in malo skrbi, ko umirajo v brutalnih praksah komercialne ribiške industrije," je dejal profesor Schluessel. Študija je objavljena v Znanstvena poročila.
